В погоне за солнцем

– Значит, ты думаешь, что по каким-то причинам содержание углекислого газа в воздухе в районе озер резко и значительно уменьшилось? – уточнил доктор Браун.

– Да, именно так, значительно уменьшилось.

– А это идея! – подхватил Ронни. – Тогда понятно, почему мы здесь ничего не находим. Надо искать непосредственно на месте событий.

Ученые не остановились на этом. Новые предположения, теории возникали одна за другой. И все же, когда ночью на реку опять спустился туман, лагерь заснул. Алиса сидела возле костра, дежурство было скучное, она и так знала, что им ничего не угрожает. Сегодня ближе к костру спал Йен. За все четверо суток он ни разу не ночевал в палатке, всегда устраивался поблизости, буквально в метре от Алисы, и, повернувшись к ней спиной, засыпал.

Алиса смотрела на костер, иногда обводя взглядом лагерь. Сегодня туман был очень густым, даже палатки, стоящие в пяти метрах от костра, она видела с трудом.

Вдруг Алисе показалось, что она увидела силуэт человека с той стороны, где протекала река. Подхватив бластер, девушка решила все проверить. Она медленно, осматриваясь по сторонам, подошла к реке. Опять в молочной пелене мелькнула бесформенная тень.

– Кто бы ты ни был, я в прятки играть не буду, – резко сказала Алиса, – попадешься на глаза, сразу пристрелю!

После этих слов на нее дунул легкий ветерок. Туман рассеялся, клубами разбежавшись по сторонам от человеческой фигуры. Перед Алисой появилась женщина в сером. Девушка наставила прицел на незнакомку.

– Почему ты преследуешь нас? – громко спросила Алиса. – Что тебе нужно?

Женщина улыбнулась, она протянула к Алисе руки, но девушка отпрянула.

– Я не хочу навредить тебе, однако вынуждена задержать. Командир решит, что с тобой делать.

Женщина вся поникла, она низко опустила голову, накидка закрыла ее лицо.

– Идем, лагерь там!

Алиса протянула руку и тут заметила, что по накидке проходят тусклые голубые искорки. Девушка не решилась прикоснуться к плечу женщины.

– Эй, что с тобой?

В ответ тишина, женщина не шелохнулась, искры стали напоминать небольшие разряды. Они пробегали от песка вверх.

– Рей, – крикнула Алиса. – Рей!

– Иду, – услышала она ответ шефа.

Яркая голубая вспышка заставила Алису закрыть глаза рукой. Она лишь успела заметить как накидка, словно пустая, упала вниз. За ней, подняв кучу пыли, в песок ушел яркий голубой шар. Рей возник позади нее. За ним подоспели остальные.

– Что случилось? – спросил он.

– Кхе, кхе, – откашлялась девушка. – Тут была та женщина, которую я встретила четыре дня назад. Я хотела привести ее в лагерь, а потом не знаю, что случилось, по ней стали пробегать разряды и, она, – Алиса помедлила, прежде чем завершить свой доклад событий, – она ушла в землю.

– Куда ушла? – не поверил своим ушам Ронни.

– Накидка упала и рассыпалась у меня на глазах в пыль, а потом шаровой разряд ушел в песок!

– Шаровая молния? – предположил доктор Браун.

– Да при чем тут молния! – возмутилась Алиса. – Я про человека сейчас говорю. Рей, мы должны все обыскать, надо ее найти.

Алиса не понимала, что происходит, но почему-то ей очень хотелось вернуть женщину обратно, убедиться, что с ней все в порядке. Рей на пару минут задумался, а потом начал быстро отдавать приказы:

– Так, Ноа, прочесываем местность по периметру системы слежения. Йен, доктор за вами Алиса. Берете анализ крови, исследуете на наличие психотропных веществ.

– Что? Какой анализ крови, какие психотропные вещества, вы о чем?

– Алиса, сегодня ты наблюдала странное явление и, мы должны выяснить его природу. Возможно, что-то влияет на твое восприятие окружающего мира, – объяснил ей доктор.

– Ладно, валяйте, я и так знаю, что вы ничего не найдете.

Алиса побрела за Йеном и доктором Брауном, в то время как Рей продолжил давать распоряжения:

– Ронни возьми пробу песка с этого места. Джек от Ронни ни на шаг. Сим проверь лошадей.

Вернувшись в лагерь, Йен и доктор попросили Алису зайти в жилую палатку. Доктор достал из своей аптечки шприц, спирт, жгут и вату, он надел перчатки и халат, начал готовить шприц для взятия крови из вены.

Алиса поморщилась. Когда доктор повернулся к ней лицом со шприцем в руках, лицо девушки было белее снега, только черные глаза сверкали в ярком свете небольшого светильника.

– Приступим, – сказал доктор, и Алиса сделала шаг назад, наткнувшись на Йена.

«Никто, никто не смеет колоть меня иглами»,– решила про себя Алиса. Девушка повернулась к Йену и, посмотрев ему в глаза, сквозь зубы процедила:

– Пропусти меня.

– Нет.

Алиса разозлилась, она буравила мужчину испепеляющим взглядом, а тот был совершенно спокоен, и это ее еще больше злило.

Неожиданно Йен нагнулся и подхватил ее на руки. Алиса и возразить не успела. Он сел по-турецки, посадил девушку на свои ноги.

– Послушай меня, анализ крови взять необходимо, если ты чем-то отправляешься, это может быть возможной причиной твоих головных болей. Ты ведь сегодня пила обезболивающее, голова болела?

Алиса кивнула в знак согласия.