В погоне за тенью

Дабы избежать случайных, но столь же неприятных, инцидентов с магами теней и другими недоброжелателями моей персоны, Аметис отдал мне сдерживающий амулет. Эта с виду неприметная вещица, представляющая из себя сплетенные разноцветные ветки, была одним из сильнейших амулетов против чужеродной магии, каких во всех королевствах осталось не больше десятка.

Очередной перевернутый лист и книга прочтена. Не выяснив ничего нового, возвращаюсь в комнату и берусь за то, что для мага моего уровня не должно быть интересным. Владение мечом никогда не входило в мои планы, ведь я был одним из немногих, кто владел магией теней досконально. Но учитывая мое положение, сейчас это одно из немногих средств защиты.

Аметис преподал мне несколько уроков и дал время на оттачивание мастерства, дабы позже проверить насколько я смогу справляться с холодным оружием, опалённым легкими античарами. Любое боевое оружие в стенах нашей академии наделено способностью разрушать магию стихий и теней, пусть и не всю, но все же. Разрезаю воздух взмахом меча и поворачиваю голову в сторону двери. Вижу как на пороге мелькает тень и заинтересованно рассматриваю ее.

Легкая дымка из иссине-черного тумана заплыла в комнату и зигзагообразным шлейфом подплыла ко мне, оплетая мои запястья. Не могу поверить в то что вижу и тряхнув головой, отбрасываю меч в сторону. Мгновение и на моей руке застывает бабочка с нежными крыльями. Одинокий ночной странник.

Могу допустить все что угодно, но никак не пойму, почему он здесь и как выбрался из моего хранилища? Это мистика или я сошел с ума?! Это не то что невероятно и недопустимо, это бессмысленно и невообразимо. Ночные странники – мертвецы никогда не покидали их убежища. Я создал вечную защиту для них, они просто не способны покидать «родной дом». В моей голове появилось столько вопросов, что я просто оцепенел от ожидания ответов.

Но спустя несколько секунд вслед за первым незваным гостем, появился другой. В комнату тихонько постучали и не дождавшись разрешения войти, медленно провернули дверную ручку. Не знаю почему, но я даже не подумал о собственной защите, не соизволил поднять меч или спрятаться за ширмой в углу комнаты. Я был настолько озадачен появлением ночного странника, что застыл в бездействии и просто смотрел на появившегося гостя.

Ассия.

На пороге стоял элементаль, робко улыбаясь и всматриваясь в мои глаза.

-Простите?! – она была слегка удивлена и не скрывала этого. – Простите пожалуйста, но я пришла за бабочкой. Мне нужно вернуть ее.

-Зачем возвращать ее? – спрашиваю и улыбаюсь вспоминая свои слова: «Эти бабочки …»

-Она случайно вырвалась. – говорит элементаль. – я должна была получше приглядывать за ними.

-Они в академии? – теперь уже я не скрываю своего удивления, - почему? – наш диалог набирает обороты, и я понимаю, что Ассия совершенно не помнит меня. Она разговаривает со мной как с незнакомцем, но при этом совершенно не боится меня и не проявляет ни капли опасения.

Она изменилась. От той Ассии, что я встретил когда-то не осталось ничего, кроме внешности.

-э-эм, я их перевезла из одного тайника, который подвергся глобальному уничтожению. – поясняет она и расправив плечи проходит в комнату. – их прежний дом был разрушен, а я не могла оставить их погибать. Вот поэтому забрала в академию.

Глобальное уничтожение?!

Не могу поверить в услышанное и насупив брови смотрю на бабочку. Это же не возможно. Разве что после потери власти над тенями, они отозвали все чары и утратили способность оберегать то, что принадлежало нам.

-Разве ты не знаешь, что эти бабочки не могут быть ручными? – слегка повысив голос, перевожу взгляд на элементаля, что с улыбкой рассматривает ночного странника, сидящего на моем запястье.

-Знаю. Но я и не собиралась их приручать.

-Откуда они у тебя? – задаю наводящие вопросы, пытаясь разузнать насколько стерты воспоминания обо мне.

-Мне о них рассказал один человек, - тихо сказала Ассия, - он ухаживал за ними и доверил мне свой секрет.

-Кто он?

-Не важно. – выдохнула она и тут же добавила. – наверное, это не самая лучшая идея, привезти их в Академию. – и словно вернувшись в реальность, девочка вздрогнула. - Ой, простите меня. Не выдавайте меня, пожалуйста!

-С одним условием. – говорю ей и сам себя одергиваю. - Забудь.

-Какое условие? – робко спрашивает она, и улыбается. – Я постараюсь его выполнить.

Глупая. Она как была так и осталась наивной глупой девочкой, что все еще не утратила веру в светлое. Она беспечно летит на огонь, который испепелит ее при первой возможности. Хотя, мне ли говорить о беспечности? Я сам доверился не тому магу и поплатился за это собственной силой. И этим магом был никто иной как я сам!

-Какое условие? – еле слышно повторяет она и смотрит в мои глаза.

-Я хочу дружить с тобой.

-Хорошо! – не скрывая радости, она облегченно вздыхает. – Мое имя Ассия! – протянув ко мне свою раскрытую ладонь, элементаль ожидает ответного действия, и когда я отворачиваюсь от нее, она переспрашивает. – Как мы можем быть друзьями, если я даже не знаю вашего имени?