В погоне за тенью

Голос, что так властно осмелился прервать процедуру моего уничтожения, был знаком мне. Острая боль в ребрах не сразу позволила мне понять, кто вступился за меня и продолжает отстаивать мое право на жалкую жизнь без магии. Мой отец смотрел на того, кто стоял позади меня. Я отчетливо видел, как вспыхнули его глаза, но не присущей ему ненавистью, а облегчением. Все же мой отец не утратил своей человечности и по-прежнему остается моим отцом.

За спиной чувствуется прохлада портала и чужеродная магия не свойственная здешним магам теней. Я утратил возможность пользоваться тенями для выяснения силы магии и силы ее владельца, но все еще могу различать принадлежность к стихиям. И то, что бушевало позади меня, было огнем.

-Кто осмелился прервать казнь? – прохрипел император.

-Вы не можете казнить этого человека. – Спокойно ответил некто за моей спиной и только сейчас я вспомнил, кому принадлежит этот голос.

Аметис.

-На каком основании? – присоединяются вопросительные голоса местных магов. – Как вы посмели? Почему мы вообще слушаем их? Уничтожить!

-Молчать!!! – прорычал император и встал со своего трона. Все замолкли и настороженно посмотрели на своего императора, что не сводил глаз с незваных гостей.

Выдержанная Мороком пауза позволила мне увидеть тех, кто взбаламутил присутствующих. Пренебрегая собственной болью, оборачиваюсь назад. Грудь и живот взрываются остротой и разливаются по венам, ударяя в самое сердце. Я сжимаю зубы, не допуская в себе слабины, и смотрю на пятерку отчаянных магов, ворвавшихся в зал императора.

Маги огня были без щитов и спокойно стояли на своих местах, а их предводитель – профессор Аметис держал в руке пергамент и с гордо поднятой головой, шагнул вперед. Бесстрашно. Беззащитно. Смело. Он обошел меня, даже не удостоив взгляда и, так же настойчиво продолжал идти вперед. Он не остановился перед лордом Деадом и не дрогнул, когда на его пути стали маги императорского престола.

-Этот документ позволяет мне остановить казнь и забрать с собой адепта академии магии Смежной империи. – Волна возмущения пронеслась по залу и оборвалась под давлением настырного профессора. – Прошу учесть, что документ был подписан лично вами император Морок! На основании этого документа, я прошу, - профессор хмыкнул, - я настаиваю на возвращении адепта Дарка в академию магии Смежной империи.

-Он признан виновным в покушении на императора! – с пренебрежением рявкнула Даркария за что и получила пощечину от своего отца. Тяжелая ладонь звонко опустилась на ее щеку и оставила багровый след на нежной коже. Теневичка опустила голову и, поджав губы, отвернулась.

-Хм-м, - император посмотрел на своего советника. Лорд Деад кивнул ему и отступил в сторону, показывая остальным пример. Маги не смели ослушаться ни императора, ни его советника, коим был мой отец. – Что ж, если это так, то милости просим. – Тихо ответил Морок. – Он весь ваш! – и прежде чем зал залился воплем возмущений, император обрезал. – Вечное мучение простого смертного будет изысканней и искусней, чем быстрая и легкая смерть.

В ту же секунду как император сказал последнее слово, мои оковы исчезли. Боль острым лезвием вонзилась в живот и с новым вдохом опалила легкие. Я не заметил, как мне помогли встать с пола и, придерживая за руки, подвели к порталу. Профессор Аметис оставил у подножья трона пергамент и резко развернувшись, подошел к нам.

-Это еще не конец! – выкрикнула Даркария. В ее голосе было столько обиды, что ее хватило бы на целое поселение бедняков. – Дарк я тебя никогда не прощу!

-Уходим. – тихо сказал Аметис и мы вошли в холодное лоно портала.

Глава 12. В поисках темноты

Переход оказался не самым простым. Даже будучи изрядно уставшим или избитым до полусмерти, я никогда не испытывал такой острой всепоглощающей боли, как сейчас. Боль всегда была моей ношей, но благодаря теням она ощущалась не так ярко. Под давлением портала мои ребра сжались, впиваясь своими щупальцами в легкие. Сплевываю кровь, как только нас выбрасывает в сумрак комнаты.

-Держись, Дарк! – глухо говорит профессор и показывает на широкую кровать. Мне помогают лечь и оставляют наедине с сумраком.

Несколько часов остаюсь в одном положении. Не могу пошевелиться или не хочу этого делать. Впервые за последние несколько недель мне удается отстраниться от потока мыслей, кружащихся в моей голове. Закрываю глаза, погружаясь в легкий сон. Сны мне не снятся с раннего детства, поэтому мой организм может быстро восполнять свои утраченные силы.

-Дарк?! – слышу шепот, что с каждым новым окликом набирает силу и громкость. – Дарк, очнись немедленно! Тебе нельзя спать, пока не подействует мазь. – Прислушиваюсь к настойчивому голосу и повинуюсь ему. Открываю глаза и наблюдаю за тем, как профессор Аметис втирает в мою кожу зеленоватую вязкую смесь разнотравий с неприятным запахом.