В поисках Авалона

Вернувшись после ленча на рабочее место, Джейн и Брайан обнаружили в магазине Джонатана Крейна. Немногословный и мрачный, как всегда сдержанный Крейн прохаживался по своим владениям с достоинством английского короля. Я Джейн с трудом подавила смятение, которое охватывало все ее существо, когда она видела его. Он вежливо поздоровался со своими подчиненными, спросил об их делах и пожаловался на накрапывающий с утра дождь. Джейн удивлялась, как ему так легко удается играть выбранную роль, и не говорить ничего лишнего.

— Роуз сообщила мне, что вы наконец-то решили взять выходной. Очень рад за вас. Хорошенько отдохните, посмотрите город. Ведь вы его толком еще не видели. Я прав?

— Да, мистер Крейн. — кивнула Джейн. Зеленые пронзительные глаза остановились на ней, неспешно скользнув по ее фигуре в свободном светлом шелковом платье, и вернулись к побледневшему лицу.

— Вам не хорошо, мисс Браун? Вы выглядите усталой.

— Я просто плохо спала этой ночью. Я ждала Лили.

— Напрасно. Лайза уехала сегодня утром. Ее не будет неделю, может, две. Решила навестить Париж. — Джонатан вздохнул и иронично улыбнулся. — Она не может долго оставаться на одном месте.

— Она позвонила вам? — пытаясь скрыть подступившую обиду, поинтересовалась Джейн. Она вдруг отчетливо ощутила, что в небольшой картинной зале они были одни. Брайан снова скрылся в кабинете и Роуз куда-то пропала.

— Нет, я сам посадил ее утром на самолет. — покачал головой Джон.

— Она была у вас? — голос Джейн предательски дрогнул. Краска ударила в лицо. Она почувствовала, как упало сердце. И все же это он….

— Разве Лили не сказала? — нахмурился Крейн, озадаченно разглядывая ее лицо. Джейн готова была провалиться под землю от стыда. Только бы он не понял, что именно так смутило ее.

— Нет. Она намекнула на ночное свидание…. - пролепетала девушка, отводя глаза.

— Какая глупость. Вот выдумщица. — беспечно рассмеялся Джон. Но Джейн больше не верила ему. Лили была у него этой ночью. Она четко дала понять, что идет на встречу с любовником. Вот он ответ на все ее вопросы. Невыразимо прекрасный и опасный, как сам грех, Джонатан Крейн и был тем тщательно скрываемым возлюбленным Лайзы. И почему так долго Джейн отказывалась в это верить?

— Что случилось, мисс Браун? — встревоженный бархатистый голос заставил ее вздрогнуть. — На вас лица нет. Вы так расстроились, что она не позвонила?

Девушка подняла на него глаза. Если он и играл с ней, то тщательно это скрывал. В его глазах ничего нельзя было прочесть.

— Да, я расстроилась. — сбивчиво пробормотала Дженни.

— Я же вас предупреждал насчет Лили. Она очень непредсказуема. — мягко сказал Джонатан.

— Да, и вы все здесь отличаетесь этой чертой. — неожиданно вспылила девушка. Она задрожала еще сильнее, когда вдруг Крейн взял ее руку. Ее холодная маленькая ладошка потерялась в сильной властной ладони мужчины. Глаза ее испуганно уставились в непроницаемое лицо.

— Я хочу попросить вас об одолжении, мисс Браун. — почти ласково прошептал он. — Только обещайте, что не откажете.

Джейн напряглась, пытаясь отстраниться, но это было сложно сделать, так, как он держал ее руку. Его ладонь была твердой, сухой и сильной, но в ней не чувствовалось тепла.

— Я постараюсь сделать все, что в моих силах. — нерешительно ответила Джейн.

— Завтра я должен быть на одном благотворительном вечере в пользу детей сирот. Явка обязательна, но я не могу пойти один. Вы понимаете?

— Не совсем.

— Буду говорить прямо. Не окажите ли вы мне честь быть моей спутницей на завтрашнем вечере. — его глаза не отрывались от ее лица, превращая ее в комок вибрирующих нервов.

— Я думаю, что Роуз будет счастлива составить вам компанию. — откашлявшись, пролепетала девушка.

— Но выходной у вас. Это не займет много времени. Обещаю, что не буду утомлять вас скучными разговорами. Там будет много знаменитых людей. Неужели вам не интересно побывать на светском вечере?

— Но вы можете пригласить кого угодно. — продолжала упорствовать Джейн.

— Вы абсолютно правы. Но я — фигура, привлекающая не нужное мне внимание. Я не хочу быть объектом чьих-то притязаний. Я хочу отдохнуть от настойчивых взглядов. Вы понимаете, о чем я?

Джейн кивнула.

— Прошу вас, мисс Браун. Вы, похоже, единственная женщина, у которой иммунитет на меня. Мне было бы приятно провести время в дружеской не навязчивой компании. — Джонатан выжидающе смотрел на Джейн своими непостижимыми глазами, и она подумала, что никогда не может привыкнуть к его красоте. Не замечать, не ощущать воздействия его мощного шарма было практически невозможно. Что он там говорил про иммунитет?

— А с чего вы взяли, мистер Крейн, что все женщины вечера набросятся на вас? Не слишком ли вы самоуверенны. Я успела заметить, что здешние женщины хорошо воспитаны, и не вешаются на шею мужчинам.