В поисках Авалона

— Не стоит. — сухо улыбнулся Дуглас. Джейн встревожено посмотрела на него. Шестое чувство подсказывало ей, что ее другу не так-то легко далось это понимание. Девушка лучезарно улыбнулась ему.

— Брайан, я свободна в воскресение. Заказывайте столик, где пожелаете. — внезапно сказала она, толи желая поддержать Брайана, толи, чтобы позлить Джона.

— Да, Дуглас, не теряй времени, пока леди соглашается. — криво усмехнулся Крейн. — До завтра, мисс Браун, вы здорово выручили меня. Я не забуду вашей доброты.

— Вы просто не оставили мне выбора. — вежливо улыбнулась Джейн.

— Знали бы вы, как часто мне приходиться слышать эту фразу. — Джонатан улыбнулся, но на этот раз по-настоящему, продемонстрировав ямочки на щеках. Отдавал ли он отчет в том, какое действие подобнее улыбки оказывают на беззащитные женские сердца.

Вечерняя прогулка по оживленному Лондону не принесла Джейн облегчения. Брайан был сама галантность. Он предугадывал каждое ее желание, был бесконечно мил и сыпал шутками, но мысли ее были далеко. Она не замечала ни красоты и величия Лондона, и лишь рассеяно улыбалась своему кавалеру, причем не всегда к месту. Возле ее дома, когда пришло время прощаться, Брайан вдруг впервые прикоснулся к ней, взяв ее руки в свои.

— Где бы ты сейчас не была, Джейн, я хочу сказать, что ты не должна делать то, чего не хочет твое сердце. — печально сказал он, проникновенно глядя в ее глаза. — Ты никому ничего не должна.

— Он так много сделал для меня. Я должна ему этот вечер.

— Ты же знаешь, что я имею в виду не только вечер. Джон — опасный человек, и он красив.

— Красота — не самое главное в жизни.

— Подлинная тайна жизни заключается в зримом, а не в сокровенном. Вот я смотрю на вас, и знаю, что вы прекрасны и душой и телом.

— Но не только внешность привлекает вас. — уверенно сказала Джейн.

— В красоте нужно видеть только красоту.

— Вы, как и Лили, начитались Уайльда. — иронично улыбнулась Дженни. Брайан серьезно смотрел на нее. Легкие ветер играл с ее пепельными волосами, стальные глаза сверкали, и во всем ее облике была столь откровенная беззащитность и ранимость, что ее так хотелось утешить и уберечь, но, увы, он ничем не мог помочь ей.

— Чтобы вы не решили завтра, я пойму вас, и мои чувства не изменяться, помните об этом. Я навсегда ваш друг. И даже, если в нужный момент, меня не окажется рядом, знайте, моя боль будет в стократ сильнее вашей.

— Говорите загадками. Вы заметили, что мы все время блуждаем между обращениями на "ты" и "вы".

— Да. Сейчас я чувствую, что теряю вас, и жалею о собственной нерешительности. Однажды вы подумаете, что я слаб, но это не так.

— Брайан, что вы себе напридумывали. — рассмеялась Джейн, дотронувшись до его щеки кончиками пальцев. Повернув голову, он поймал ее ладонь губами, и Джейн перестала смеяться. Она не хотела обижать Брайана, но сейчас она не была готова к резкой перемене в их отношениях. Ее тянуло к нему, но она не была уверена в своих чувствах. Заметив сомнение в ее глазах, он отступил.

— Доброй ночи, Джейн. И удачи вам завтра.

— Да. Она мне не помешает.

Глава 8