В поисках Авалона

— Это я уже проверила. — усмехнулась Джейн. — Но я еще не до конца осмыслила то, что увидела. Я склонна думать, что здесь замешано гипнотическое воздействие. Я не верю, что человеческая кожа может зашипеть от соприкосновения с обыкновенным лунным камнем, покрыться ожогами, а потом мгновенно восстановиться.

— Ты права. — кивнул Брайан, глядя ей в глаза. — Человеческая кожа — не может. И лунный камень не совсем лунный. Кольцо было создано не человеком, и не в этой реальности.

— О да. Его заколдовала моя родственница, которая жила пятьсот лет назад. — не сдержалась от иронии Джейн. Взгляд ее стал тяжелым. — Кто вы такие, Брайан? И что вам нужно от меня?

— Мне не нужно ничего. Я служу Крейну. — глухо ответил Дуглас.

— Почему? Почему ты ему служишь? Разве ты раб?

— Гораздо хуже. — покачал головой Брайан. — Я, Лили, Роуз и многие другие, которые были до нас и еще будут — создания Джонатана Крейна.

— Правда? И как он вас создал?

— Это тайна. Я не могу ее раскрыть даже тебе. Он сам решит, что тебе можно знать, а что нет. Ты еще не готова. Одно могу сказать, в тот момент, когда Крейн появился на нашем пути, мы были в минутах от неминуемой смерти. Он вернул нас к жизни.

Джейн тяжело вздохнула, все больше запутываясь. Брайан смотрел на нее своими чистыми голубыми глазами, и в них светилась боль. Он верил в то, что говорил. И он не был похож на безумного. Как и Мадлен….

— У меня и Роуз был выбор. Мы могли отказаться. Джон объяснил, что нас ждет, если мы примкнем к нему. И моя ошибка состояла в том, что я хотел жить. Я умирал от боли и был согласен служить даже дьяволу.

— А Крейн разве не дьявол?

— Я не уверен. Не смотря на то, что я знаю о нем, не смотря на то, что я видел, я чувствую в нем нечто сокрытое от понимания, и это не зло.

— Ты говорил, что у тебя и Роуз был выбор. А как же Лили?

— Она была без сознания, и ничего не понимала. Он обратил ее против воли. Но все мы — его дети, рожденные в великие для человечества катастрофы. Я умирал от тифа во время сильной эпидемии, Роуз — была ранена и истекала кровью на поле боя, когда гремела Первая Мировая Война…. Лили всегда была отчаянной. В сорок третьем году, она попала в немецкий плен, когда была уличена в шпионаже в пользу Англии. Ее пытали и мучили, но она молчала, не сказала ни слова. Израненную, голую и ничего не соображающую от боли, немцы привязали Лили к дереву в лесу и оставили на съедение диким животным. Я уверен, что она с достоинством приняла бы смерть, но Джон распорядился иначе. Ему понравилась ее смелость и ее характер. Ему нужны слуги, которым он мог бы довериться.

— Брайан, посмотри на меня. — Джейн медленно приблизилась к нему. Глаза молодого человека были полны неподдельного горя и страдания. Девушка осторожно взяла его руки. — Послушай, что ты говоришь. Какой тиф? Какие Мировые войны? Вам всем не больше тридцати лет. — мягко и внятно проговорила она. — Что он сделал с вашим сознанием?

— Он вернула нам жизнь. И нам столько лет, сколько было в момент смерти.

— Смерти? Вы еще и мертвые?

— Не смейся. Это грустно. И прежде всего — для тебя. Ты — одна во вражеском стане, и ты смертна. Это ужасно и не справедливо. У тебя нет ни малейшего шанса. Ты должна поверить, и принять то, что происходит, и только через осознание к тебе придет истина и…. - он внезапно умолк, отворачиваясь. — Ты должна понять, что твои муки не напрасны. И во всем есть свой смысл.

— Ты таки не ответил мне, кто вы, Брайан? — в голосе Джейн появились стальные нотки. — Насчет слуг я, вроде, поняла, но хотелось бы услышать конкретный ответ. Я могу попытаться строить догадки, раз ты решил молчать. Итак, во-первых, ты сообщил, что тебя, Лили, Рози и каких-то других создал Джон Крейн, в давние, очень давние времена, но вы, каким-то удивительным образом умудрились умереть, и в данный момент времени прослеживается яркая незакономерность: Джон нашел всех вас на пороге неминуемой смерти, и вы умерли, но он вас создал. До или после? Или во время?

— Это не важно.

— Хорошо. Идем дальше. Вы сейчас мертвые? Приведения? Я — экстрасенс, способный видеть нематериальных духов?

— Нет. Мы не духи. Мы материальны и привязаны к той оболочке, в которой были на момент создания. Но мы не люди, но и не мертвы, как видишь.

— Значит, все-таки превращение вас в слуг его величества Крейна, произошло после смерти. Он дал вам умереть? И потом воскресил?

— Это сложный процесс, Джейн. Твоему логическому и практичному уму трудно его представить. Ты иронизируешь, и напрасно. Это все не важно, когда и как. Важен результат.

— Ладно. Оставим пока это вопрос. Я задам другой — Вы бессмертны?

— Я не могу знать, что будет через минуту, но в данный момент — да. Я живу уже много лет.

— И не стареешь?

— Как видишь. — улыбнулся Брайан впервые за время их странной беседы.

— Возможно, я вижу то, что ты хочешь, чтобы я видела.