В поисках Авалона

— Я здесь, чтобы ответить на твои вопросы. Ты сказала Джону, что хочешь все знать, что ты отвергла предложенное им забвение. Но ты продолжаешь отвергать то, что я говорю. Будешь упорствовать, Джонатан больше не станет спрашивать, а сделает по-своему.

— Может, вы вампиры? А что? Я смотрела много ужастиков. И есть не мало историй, передаваемых из века в век о таинственных, не умирающих и не стареющих кровососах.

— Нет, мы не вампиры. — холодно ответил Брайан, исподлобья глядя на нее. — Но во многом схожи с ними.

— Пьете кровь?

— Иногда возникает такое желание. Космической энергии, за счет которой мы существуем, порой недостаточно. Мы — все же создания отрицательной силы, и мы рождены смертью. И, чтобы восстановить силы, нам нужно хотя бы изредка ощутить на лице ее дыхание, вобрать в себя волны страдания и боли.

— Жажда убийства? — Джейн озвучила все вышесказанное одной фразой.

— Поверь, мы умеем контролировать подобные желания, в отличии от вампиров, которые являются низшими представителями демонической рассы. Я не теряю самообладания при виде крови. И нам не чужды такие чувства, как сострадание и совесть.

— И каким же образом вы сохраняете баланс?

— У каждого из нас есть сдерживающий инстинкты, свойственные темной негативной силе, заговоренный амулет или татуировка.

— Кулон на шее у Джона….

— Да. — кивнул Брайан, пристально всматриваясь в лицо девушки. Она держалась на удивление спокойно. — Но Джон- древний. Он не похож ни на одно из бессмертных существ. Наши амулеты скрыты от человеческого глаза, их может узреть лишь посвященный, обладающий особым видением. То, что носит на шее Крейн, не только сдерживает его силу, но и защищает от тех, кто способен видеть то, что должно быть скрыто. Лишь однажды я видел его без материального амулета, и это было ужасно.

— Так кто же он?

— Никто не знает. В этом мире, подобных ему не существует. Джон затерялся между мирами, и уже сам не знает, что делает здесь и для чего живет.

— А Кларк?

— Он значительно младше, но тоже силен. Кларк заполонил мир полчищами своих слуг, которые в свою очередь, сотворили еще более мерзкие создания, надеясь однажды уничтожить Крейна. Он не знает, что сила и власть не зависят от количества. Главное- знание и умение применить эти знания на практике. Джон знает. Он мудр, как ни один смертный или бессмертный до него.

— А Эдред? Разве не он был самым старейшим злом на земле, уничтожить которое так и не удалось, а только заточить с помощью особых заклинаний в кольцо.

— Эдред создал Джона. — глухим отстраненным голосом произнес Брайан. Джейн вздрогнула, резко вскинув голову и глядя в потемневшее лицо.

— Так вот почему ему нужно кольцо…. Но, как…. Как он собирается взять его?

— Ты поможешь.

— Нет.

— Да. Сняв второе заклинание, которым Луиза и Элизабет изгнали нас из Сомерсета, Джонатан сам сможет выпустить силу Эдреда. Но этого заклинания нет ни в одной из книг, и поэтому ты нужна ему живой.

— Но я не знаю заклинания. Я, вообще, ничего об этом не знаю.

— Ты вспомнишь, Джейн. Или приведешь его к источнику. Заклинание было создано женщиной, которой уже нет в живых. Но она не могла уйти, не оставив ничего, что помогло бы раскрыть тайну ее коварства.

— А что будет со мной, когда я помогу Крейну, если я смогу, и если захочу это сделать, в чем очень сомневаюсь? — спросила Джейн дрогнувшим голосом. Брайан трагично взглянул в полные мучительного ожидания глаза.

— Магический ритуал подтверждался кровью. Элизабет была бесплодна и не оставила после себя потомков, в чьих жилах текла бы ее кровь. Остаешься только ты. Заклинание перестанет действовать, когда будут произнесены нужные слова в определенных условиях, и….

— Я должна умереть. — прошептала Джейн.

— Да. Другого выхода нет. Пока жива ты, живо колдовство, наложенное Луизой, Элизабет и старой ведьмой. Ты — последняя. Прости, я ничем не могу тебе помочь. Бежать бесполезно. Джон не отпустит тебя. Не нужно было приезжать в Лондон. В Сомерсете ты была бы в безопасности.

— Я еще и виновата.

— Нет, ты не виновата. — покачал головой Брайан. Голос его был тих и печален.

— Зачем ему сила Эдреда? — яростно воскликнула Джейн. — Разве ему мало бессмертия? Разве ты не сказал, что подобных ему, нет?

— Джон хочет домой, Джейн. Он родился в Авалоне, там, где сейчас расположен Гластонбери Тор.

— Но Мадлен говорила, что, если я покину Сомерсет, то оставлю графство без защиты.

— Она ошибалась. Не ты, и не кольцо и даже не заклинание делают невозможным возращение Крейна домой, а истинный хозяин кольца. Это битва древних языческих богов, Дженни, и нам с тобой никогда не понять всей сути, которая скрыта от нас веками забвения. Я не видел ни Бога, ни Дьявола, но Джонатан Крейн стал для меня и тем и другим. Когда-то я думал, что он — верховная сила, он властитель, но ошибся. И он хочет исправить эту ошибку.

— Неужели я должна поверить во все это? — отрешенно посмотрев на бывшего друга, спросила Джейн. — И умереть ради того, чтобы какое-то дьявольское отродье обрело огромную силу и поработило весь мир?