В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Пора. Ноа взглянул на флаконы с кассетами. Увидев всего одну полоску, он улыбнулся. У обоих мужчин результат был отрицательным. Ноа наклонился и положил руку на плечо своему другу – давай повеселимся.

Если верить статистике, Ноа должен был заразиться ВИЧ много лет назад. У чернокожего гомосексуалиста риск заразиться ВИЧ в течение жизни – один к двум, выше, чем у гея-латиноамериканца (заражается каждый четвертый) или белого гомосексуалиста (каждый одиннадцатый)¹¹. Помимо повышающих риск заражения расы и сексуальной ориентации, у Ноа в течение двенадцати лет были отношения с ВИЧ-положительным Терри. Обычно Терри аккуратно принимал лекарства, но они так долго были вместе, что о презервативах ни один из них уже не вспоминал. Кроме того, иногда они с Терри приглашали в свою спальню третьего партнера или даже двоих. На таких встречах много пили и мало говорили, поэтому ВИЧ-статус и частота сдачи анализов не обсуждались. Тем не менее удача пока сопутствовала Ноа, и он надеялся, что так будет и дальше.

Благодаря хорошим генам и регулярным тренировкам в тренажерном зале в свои почти 50 Ноа выглядит на 10 лет моложе. На работе он – непревзойденный профессионал, но за закрытыми дверьми открыт до откровенности, и в том, что касается сексуальной жизни, – тоже. Тихо он говорить не умеет, а стены в офисе тонкие. Однажды помощнику пришлось заглянуть в кабинет Ноа, потому что тот несколько раз громко повторил словосочетание «анальный секс», когда к нему направлялся заместитель директора компании по финансовым вопросам (явно не о сексуальной жизни поговорить), и помощник попросил Ноа говорить потише.

Ноа был непоколебим. «Сейчас я не пускаю в свою жизнь никого, с кем не готов делиться ее подробностями, – объяснил он. – Я построил успешную карьеру и наладил личную жизнь. Я заслужил эту жизнь».

Ноа придерживался того мнения, что ДКП – это божий дар и этим даром нужно наслаждаться. «Когда я начал принимать ДКП и услышал, что в Лос-Анджелесе есть группы [Фонда AIDS Healthcare Уейнстейна], выступающие против этого, я решил рассказать о том, как мне повезло – ведь я до сих пор жив и получаю лечение, посланное нам самим Богом. Люди столько лет молили: “Господи, пожалуйста, дай мне что-нибудь от ВИЧ”. Так что дело не в самом этом средстве, а в таких организациях, которые готовы заклеймить любого 21-летнего парня, заявившего о своей ориентации, хлебнувшего горя, и все только потому, что они не считают ДКП верным средством. Быть цветным, да еще и гомосексуалистом, и так тяжело, и нельзя клеймить человека за то, что он принимает эффективное средство, предотвращающее заражение ВИЧ».

В идеальном мире Ноа ДКП следует раздавать направо и налево: «Если вам нравятся мужчины и вы думаете о том, что, возможно, когда-нибудь, наверное, у вас с мужчинами что-нибудь будет, – начинайте принимать ДКП».

Отправляясь в командировки в родном штате Миннеаполис и за его пределами, Ноа напрасно искал вдоль дорог билборды, предлагающих чудесное средство. Почему ДКП не предлагают на каждом углу? – думал он. Ноа, выросший в лоне церкви баптистов-пятидесятников, обладатель громогласного голоса, стал идеальным поборником ДКП. Эту тему он начал обсуждать со всеми подряд, даже со случайными знакомыми.

Однажды в доме Ноа оказался друг его друга, 24-летний чернокожий гомосексуалист, специалист инвестиционного банка. Хотя молодого человека Ноа совсем не знал, он решил поделиться с ним ценной информацией и беззаботно спросил: «Эй, а ты ДКП принимаешь?» Вопрос поставил гостя в тупик. «Ух ты, какие вы тут вопросы задаете!» Больше Ноа ничего не сказал. Он уже давно не скрывал свою ориентацию, долго жил с ВИЧ-положительным партнером и в ответ на свою откровенность ожидал того же от других, пока не понял, почему людям может быть неудобно обсуждать эту тему.

«И вот я решил, что нашел подходящее время совершенно ненавязчиво поговорить с молодым человеком про ДКП. Я даже не подумал о том, что задать такой вопрос – по сути, то же самое, что спросит человека про его ВИЧ-статус, потому что не принимать ДКП может ВИЧ-положительный, а я никогда не стал бы в лоб спрашивать человека о его ВИЧ-статусе, если он сам не хочет поговорить об этом».

Другую попытку Ноа предпринял на ужине в Нью-Йорке – свой вопрос он задал семи обеспеченным гомосексуалистам, среди которых были близкие друзья и просто знакомые. Один ВИЧ-отрицательный парень рассказал о свежем исследовании ДКП. Другие присутствовавшие заявили, что единственной причиной принимать ДКП является желание заниматься незащищенным сексом. Гости заспорили, и вдруг Ноа сказал, что начал принимать препарат.