В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Стелла неделю воздерживалась от секса с Клэем – вдруг анализы на ИППП окажутся положительными. Она обрадовалась, когда врач позвонил и сообщил, что никакой инфекции у нее нет, «только» БВ. Стелла пропила антибиотики, казалось, влагалище пришло в норму, но это было ненадолго. Меньше месяца прошло с того момента, как они с Клэем опять начали заниматься сексом, и симптомы вернулись. Она ходила к врачу снова и снова, и он снова и снова назначал ей антибиотики. Каждый раз симптомы исчезали на месяц или два, а потом появлялись.

Стелла решила самостоятельно выяснить, что происходит у нее во влагалище. Она заметила, что иногда симптомы БВ появлялись сразу после секса с Клэем. Стелла принимала оральные контрацептивы, других партнеров ни у нее, ни у Клэя не было, поэтому презервативами они не пользовались. Стелла начала подозревать, что в сперме Клея содержится нечто такое, что вызывает у нее БВ.

За консультацией Стелла обратилась в специализированную клинику Сиэтла, где рассчитывала получить ответы на свои вопросы. На БВ эта клиника не специализировалась, но там работала Джинни Марраццо, поэтому туда и приходили те, кто отчаялся обрести покой в своем влагалище. Стеллу приняла коллега Марраццо; она сразу поняла, что девушка подходит для участия в апробации нового препарата для лечения БВ под названием тинидазол; врачи надеялись, что после его приема Стелле надолго станет легче.

Стелла согласилась участвовать, принимала антибиотик и надеялась на лучшее, но через два месяца вернулась в клинику с симптомами БВ. Марраццо решила разобраться в ситуации. За последний год Стелла лечилась от БВ не меньше шести раз, поэтому согласилась сменить тактику. Она спросила, не нужно ли Клэю тоже что-нибудь принять, чтобы БВ не возвращался снова и снова.

Марраццо объяснила ей, что БВ – не такая инфекция, как классические ИППП, например хламидиоз, когда лечение назначается обоим партнерам. Ученые уже проводили клинические исследования БВ, в рамках которых лечили не только женщин, но и их партнеров; парам в разных комбинациях назначали спиртовые гели, антибиотики в виде таблеток и кремов^{23, 24}. Хотя не все эти исследования закончены, доказательств того, что лечение мужчин помогает женщинам избежать рецидивов БВ, по-прежнему нет.

Если лечение мужчин – партнеров женщин с БВ не помогает, возникает вопрос: может, БВ – это просто нарушение бактериального баланса во влагалище, которое возникает, если женщина живет половой жизнью, или это все же инфекция, передаваемая половым путем? Впервые БВ описали больше ста лет назад, а ответа на этот вопрос по-прежнему нет. Когда речь заходит о передаче БВ половым способом, связь секса и БВ представляется очевидной. БВ обычно возникает после полового акта, подразумевающего, что генитальные микрофлоры двух людей так или иначе смешиваются (посредством пальцев, игрушек или члена)²⁵

.

Мы до сих пор не знаем, почему у женщины во влагалище воцаряется хаос. Возможно, влагалище Стеллы не переносило высокой кислотности спермы и незащищенный секс приводил к тому, что состояние бактериального сообщества менялось, давая возможность БВ развиваться. Марраццо также предположила, что на пенисе Клэя могли обитать вызывающие БВ бактерии; каждый раз, когда пара занималась сексом, эти бактерии заселяли влагалище Стеллы. Может быть, свой вклад внес каждый из этих факторов.

Хотя мир пениса не так сложен, как мир влагалища, у пенисов тоже есть своя микрофлора. Бактериальные сообщества обитают снаружи, на коже пениса, под крайней плотью (если она есть) и в уретре. Деннис Фортенберри (Dennis Fortenberry

) обнаружил, что микрофлора пениса меняется вскоре после первого в жизни полового акта. У гетеросексуальных мужчин на поверхности полового члена и внутри его обитают те же полезные бактерии, что есть во влагалище, – например, лактобактерии.

Если у партнерши мужчины БВ, снаружи и внутри его пениса тоже можно обнаружить бактерии, участвующие в развитии этого процесса²⁶. Фортенберри решил выяснить, как эти вагинальные организмы проникают внутрь.

Мужской мочеиспускательный канал – это вам не шоссе, на которое заехал и понесся вперед, подчеркивает он. Когда мужчина принимает ванну, вода в уретру не заливается, и во время плавания этого тоже не происходит. Значит, есть какой-то механизм, позволяющий этим организмам проникать внутрь – ведь они же не умеют летать, поскольку у них нет перьев, не умеют ходить, поскольку у них нет ног, у них даже плавников, чтобы плавать, нет. Как же они туда попадают? Помните, их цель – мочеиспускательное отверстие (дырочка в головке члена) – шириной всего сантиметр, что довольно мало. Не попадут в цель – никуда не поедут.