В потоках западного ветра

– Судя по карте, что ты мне дала, следующая зона совсем недалеко отсюда. За десять минут доберемся. – Хиро вытащил из кармана навигационный камень, сверяясь с точками, разбросанными по всей территории леса.

Остальные кивнули, и они отправились дальше.

* * *

– Давайте сделаем привал на час. Нам всем нужно отдохнуть, – предложил Хиро, когда они наконец вошли в пределы барьера.

– Да, хорошая идея. Я вымотана… – Мира тут же плюхнулась на траву. Мия последовала ее примеру и села рядом.

И дальше наступила неловкая тишина. Рин было сложно не заметить все эти направленные на нее многозначительные взгляды, поэтому она тяжело вздохнула и сказала:

– Можете спрашивать.

– Почему Верховная жрица владеет оружием? Разве это не против принципов Великого Храма? – тут же хмуро спросил Джек.

– Потому что я изначально воспитывалась как солдат. Мой отец – Первый Сенатор военной республики. Естественно, все его дети также должны обучаться военному делу, – спокойно ответила девушка.

– Ты упоминала, что пять лет жила в изгнании на пике Грозовой Песни. Значит, под тем, что не смогла защитить Амиру восемнадцатого поколения, ты имела в виду?.. – припомнил Хиро.

– Так и есть. Я была самым младшим солдатом в храмовой гвардии. Шесть лет назад моей задачей была защита Амиры, но я с ней не справилась, за что была наказана и изгнана вместе с остальными выжившими из моего отряда, – ответила девушка.

– Значит, те защитные печати на бандитов повесили вы?.. – спросила Мира.

Рин молча кивнула.

– Почему ты так сделала? Разве не проще было с самого начала остановить Джека, а не тратить энергию на барьеры? – нахмурилась Мия.

– Если ребенку не показать, что случится, продолжи он делать неправильно, то он так и будет совершать ошибки. То же самое касается и взрослых. Разбойники усвоили урок, а жизни были сохранены, чтобы они потратили их на исправление ошибок.

– А тот барьер, что ты навесила на меня… когда успела? – спросил эльф.

– Я периодически вешала на вас печати в течение боев.

– Почему раньше не сказала, что ты – командир отряда? Почему ты скрыла, что тоже мечник и умеешь сражаться? – начал закипать Джек, слушая ее.

– Вы ни разу меня не спросили об этом, – ответила Рин, заставив всех замереть. – Информация, которую вы только что получили, засекречена в Кассандрике, поэтому о ней особо не говорят. Но если бы вы спросили меня напрямую, кем является командир отряда быстрого реагирования, я бы вряд ли солгала или промолчала.

Все маги понимали, что ее слова были правдивыми и логичными. Скопившаяся за десять минут обида из-за того, что она не сказала им о таком важном моменте, тут же исчезла.

По крайней мере, у большей части компании.

– Амира должна нести мир народу. Храм и армия строго разделены с самого основания республики. Но ты ведешь людей в бой против вампиров и, более того, сама принимаешь в этом участие под видом таинственного мага третьего ранга! Почему ты так поступаешь?!

По какой-то причине, неведомой остальным, Джек очень сильно злился. Он явно не хотел принимать такой поворот событий.

– Ты уже давно понял, что я владею магией печатей. Так к чему сейчас это недоверие в голосе? – спокойно спросила его жрица.

– При чем тут это?! Ты! Тебя называют носителем воли святой Амиры и даже ее реинкарнацией! Так почему ты поступаешь ровно противоположно тому, что делала она?!

– Потому что я никогда не желала быть ею, – с неприкрытым холодом в голосе и глазах ответила ему девушка, когда он в гневе подошел к ней совсем близко.

Вампир замер, удивленно распахнув глаза.

– Ты обвиняешь меня том, что я действую ровно противоположно ей. Но я не она. Та Амира умерла четыреста лет назад. А я существую сейчас. В нынешнем политическом кризисе, когда мои люди умирают каждый день от бесчинств твоих сородичей. Хочешь, чтобы я пошла в Красту? Хочешь, чтобы я начала умолять их короля прекратить это? Позволь напомнить тебе, что святая Амира, как ты говоришь, несла мир своим людям и даже заключила мирный договор с вампирами. Так почему же сейчас об этом договоре все забыли? Почему все вернулось к тому, с чего началось? И ты хочешь, чтобы я поступала так, как она? Чтобы на время, пока я жива и дышу, все было хорошо, а после моей смерти все началось опять? Я хочу своим людям настоящей свободы, а не временной! Именно по этой причине в десять лет я, как и другие дети, взяла меч в руки и начала сражаться наравне с моими людьми!

С каждой фразой ее голос становился все громче и громче, а выражение лица все яростнее и яростнее. Слова Джека разозлили ее до крайней степени.

– Вы сами видели, что происходит в Храме. Вы видели все своими глазами! Тогда как ты смеешь обвинять меня в том, что я солдат?! Я не выбирала становиться Амирой и никогда не смогу стать ею. Потому что это лишь головная боль! Это лишь мешает мне быть той, кто я есть на самом деле!

На последней фразе в дерево рядом с ними ударила черная молния: жрицу окончательно вывели из себя. Она тут же отвернулась от вампира.

– Я пойду к роднику. Скоро вернусь.