В потоках западного ветра

Быстрым шагом она ушла подальше от Джека, скрываясь между деревьями. А вампир все так же пораженно стоял и смотрел ей вслед, так и не издав ни звука. Мира подняла руку, туша огонь, возникший из-за удара молнии.

Нынешняя Рин, которую они узнали, очень отличалась от той, что они видели в храме. Эта точно была настоящим человеком. Они впервые услышали все то, о чем она думала, но никогда не могла сказать даже самым близким.

– Ты перегнул палку, – все, что смог сказать Хиро.

– Мне не понять ее, – хмуро ответил ему вампир, почесав затылок.

– А что ж ты так завелся? Святая Амира то, святая Амира се. Влюблен в нее, что ли? – закатила глаза Мия. – У каждого мага свой путь, так почему ты тогда осуждаешь ее, как это делают те люди из храма?

Глаза Джека снова распахнулись, когда он вспомнил слова одного из кардиналов. «Боги послали ее как испытание для нашей религии. Эта девушка не способна стать настоящей Амирой. Она никогда не будет преемницей святой, которая “своими стремлениями объединит сердца людей”. Она посеет лишь войну и смерти…»

Сейчас он ведь сказал нечто подобное. Неудивительно, что разозлил ее, ведь фактически принял сторону тех, с кем ей приходилось целый год сражаться при каждой встрече.

Но при этом… он все еще не мог принять того, что жрица взяла в руки меч. Для него взять в руки оружие означало согласиться с тем, что придется забрать чужие жизни или заплатить своей. Это явно противоречило всему, что он думал о ней. Всему, чего он хотел.

– Я пойду за ней. – Мия тут же вскочила на ноги.

– Позволь ей остыть. Хочешь попасть под гневные речи или удар молнией? – раздраженно вздохнул вампир.

– Я не ты, и я никогда не буду осуждать ее за выбор меча вместо слов! Потому что сама сделала когда-то такой выбор, – возразила ему девушка. – Всю дорогу, пока мы шли, она постоянно защищала нас и помогала, а мы даже не можем принять то, что ей приходится скрывать!

– Мия права, – кивнул Хиро. – Иди за ней.

Эльфийка, довольная тем, что ее похвалил брат, устремилась в ту же сторону, что и жрица. Джек же отошел от Миры и Хиро и сел в тень дерева на большом от них расстоянии, чтобы самому успокоиться.

– Не думала, что у Джека есть такая сторона… Он казался мне неконфликтным, но сейчас… – начала шептать девочка.

– Я сам не понимаю, что у него на уме. Может, у него есть какая-то история, связанная с Амирами? – вздохнул эльф. – В любом случае он вряд ли расскажет, даже если мы спросим.

– Я все слышу, – громко произнес вампир, нахмурившись.

– Раз слышишь, так что скажешь? – парировала Мира.

Джек ничего не ответил. Поэтому им более ничего не оставалось, как отдыхать и ожидать возвращения Мии и Рин.

* * *

Эльфийка очень долго плутала по лесу, пока не услышала журчание воды по правой стороне. Раздвинув заросли, она наконец нашла убежавшую девушку.

Рин, присев на одно колено перед родником, набрала воды в руки и медленно пила ее. От Мии не скрылось то, что девушка слегка покачивалась, словно выбилась из сил.

Затем жрица снова набрала воды и брызнула на лицо, освежаясь. Она еще немного посидела так, не двигаясь, а потом закрыла глаза и вздохнула.

– Выходи. Я знаю, что ты тут.

Мия чуть не проглотила язык от неожиданности. Ей пришлось тут же выбежать из-за кустов. С обеспокоенным выражением лица она подошла к девушке.

– Рин, ты в порядке? Ты себя плохо чувствуешь?

– Если ты о тех словах, то я прекрасно понимаю, что он имел в виду. Мне уже не впервой это слышать. Нет повода для такого ярого беспокойства.

– Не то чтобы я… вернее… Джек сказал глупость! Но сейчас я переживаю за тебя не из-за слов, а из-за твоего физического состояния… Стоп, подожди, ты же говорила, что после использования магии человеку нужно много времени на восстановление, да? Ты же…

Она сразу поняла причину, по которой Рин чувствовала себя плохо. Жрица очень долгое время поддерживала защитные печати на телах других, а в конце ей пришлось вложить много сил в меч, чтобы разрушить барьер на монстре. И это все продолжалось не меньше пяти часов.

Естественно, девушка была вымотана и нуждалась в медитации!

– Я в порядке. Если я больше не буду вступать в бой, то смогу продержаться до пика.

– И свалиться по прибытии туда? Ну уж нет!

Мия тут же подбежала к ней и схватила девушку за руку.

– Мы устроим полноценный отдых! Если потребуется, все пять часов. Ты должна отдохнуть! Идем!

Она рывком подняла удивленную жрицу с земли и потащила за собой.

– С… стой… остановись. – Рин начала сопротивляться, пытаясь затормозить. – Я… я не набрала воды во флягу.

Эльфийка тут же остановилась. Ее голова резко остыла, и она поняла, как импульсивно и невежливо повела себя с Рин. Она отпустила руку девушки и неловко улыбнулась.

– П-прости… я повела себя немного неприлично…

– Ничего. – Та покачала головой, доставая флягу из профунды. – Ты отличаешься от других эльфов. Это немного… обескураживает.

Поняв, что она имеет в виду, Мия смущенно почесала затылок.

– Мне… часто говорили это в Телисе. Служащие дворца называли меня «ходячим бедствием»… вероятно, потому что я с детства очень эмоциональная и драчливая. Это… плохо, да?