В простор планетный

— Ну, вот и все, — сказал Рашков. — Не буду рассказывать тебе подробно. Если захочешь, прочтешь. Трудились поколения хирургов и физиологов, накапливали опыт и знания. Твоя рука будет такой же, как была. Впрочем, не совсем такой, ибо ничто в мире не повторяется в точности, кроме разве мельчайших частиц материи. Но ты не почувствуешь различия — оно ничтожно.

Придет время…

Голос его принял мечтательный оттенок.

— …И оно не за горами. Не мы, так следующие поколения врачей. Будем восстанавливать, если понадобится, и внутренние органы: сердце, легкие, печень, почки, железы. Сейчас легкие, почки мы делаем искусственные, а тогда они будут вырастать в организме, как растет твоя рука…

Он убрал свою ладонь, но ощущение чего-то горячего, радостного не покинуло Герду. Наверно, оно и есть источник неопределенного, но сильного предчувствия счастья.

Глава двадцать девятая.

ЗАМКНУТЫЕ КРИВЫЕ

— Итак, тебе хочется побывать в Марсакове? — сказал Рашков Герде через три месяца после ее прибытия в институт.

— Конечно! Но ведь мне запрещено отлучаться… кроме коротких прогулок.

— Да, ты должна быть все время под наблюдением. Мы отправимся вместе.

Накинув поверх одежды теплоизолирующие плащи, они сели в двухместную амфибию — самолет. Вместо того чтобы наметить схему маршрута для автопилота, Рашков взял рукоятку управления.

— Мы полетим медленно. Я буду показывать.

Машина шла на небольшой высоте над лесом.

Хорошо, что они надели дымчатые очки. Снег ослепительно блестел под солнцем. Мелкое кружево заснеженных ветвей казалось вырезанным из белого мрамора искусным камнерезом. Хотелось дышать без конца, воздух предельно чист и чуть-чуть пахнул свежим антоновским яблоком.

— Взгляни вверх! — сказал Рашков.

Но Герда ничего не увидела. С сумасшедшей быстротой беззвучно мелькнуло что-то серебристо блеснувшее под солнцем и тут же пропало за рекой. Затем раздался острый, постепенно затихающий свист рассекаемого воздуха.

— Межконтинентальная баллистическая, только взяла старт, — пояснил Рашков.

Вот и река. Это искусственный канал, окружающий город. Сейчас он покрыт льдом, а поверх — снегом. Но канал виден сразу: широкая ровная полоса, плавный круг. На нем мелькают черные точки.

Рашков снижает машину. Точки превращаются в лыжников. Блестят под солнцем маслянистые лыжни.

А вот чернеет огромная, расчищенная от снега площадка. Ее кругами обходят конькобежцы. В центре кружатся фигуристы. Движение кажется с высоты медленным.

Герда не завидует им. Она уже твердо знает: все будет ей доступно.

Рука вдруг напомнила о себе: мгновенное покалывание, как бы короткие перемежающиеся спазмы. Там совершается неведомая, неясная ей жизнь. Рука живет. Теперь и на глаз видно: культя стала чуть длиннее.

Весь организм взбудоражен. Бродят соки, кипят неосознанные силы. Понятно: больная рука не изолирована от всего тела, восстановительный процесс охватывает его целиком. Может быть, и от этого душевный подъем, обостренное восприятие жизни. Когда человек выздоравливает, он не пассивно возвращается к исходному положению: мобилизуются все его душевные и физические ресурсы, идет нарастающий, бурный взлет.

За рекой город. Герда жадно смотрит вниз.

Концентрические круги. Сколько их?

Похоже на паутину.

Рашков замедлил ход машины.

Теперь видно отчетливее. Как будто ребристый плоский круг.

Она вглядывается.

Нет, не плоский. В центре круглая площадь. Там каток. Мчатся конькобежцы.

Проследив за направлением ее взгляда, Рашков говорит :

— Летом здесь пруд.

Круги города неодинаковы по высоте. Самый высокий вокруг пруда. По мере удаления от центра они все ниже. Ступенчатость строений разнообразит, оживляет панораму.

Рашков останавливает машину в воздухе и подает Герде бинокль.

Тут очень оживленно. Во всех направлениях проносятся такие же самолеты-амфибии. Следить за ними нечего — столкновения исключены: кибернетический водитель реагирует с неуловимой быстротой. Можно спокойно рассматривать город.

Внутри кольца, образованного каналом, Герда насчитала восемь концентрических кругов.

— До чего же они широки! Я отчетливо вижу стволы берез, — замечает она. — У них другой оттенок белизны, чем у снега.

Вдоль березовой аллеи пробегают электромобили. Их немного, большинство предпочитает индивидуальные полеты в воздухе.

А вот и движущиеся черные точки — пешеходы.

— Весной и летом, — говорит Рашков, — ты увидела бы богатство красок, увидела бы, как цветут деревья. При их посадках садоводы учли периоды цветения, так что от ранней весны до глубокой осени палитра цветов меняет свои оттенки.

— Еще увижу все! — весело отвечает Герда.

Она с увлечением следит за объяснениями Рашкова.

— Привет, Герда Лагерлеф, привет, Николай Рашков!

Это прокричал молодой женский голос.

Герда оглянулась. Пролетевший мимо микросамолет был уже далеко. Не удивительно, что узнали Рашкова, — он всем известен. А ее, Герду? Наверно, по отсутствию руки. Но это напоминание сейчас уже не огорчает. Рука будет! Она живет, строится.