В ритме страха

Мимо сновали возбужденные дорогой и предвкушением праздника фанаты — они были заметны по разноцветным шарфам и символике чемпионата. Несмотря на суету, среди них находили те, которые с громогласным «эй!» скандировали фанатские кричалки.

Долин отошел от них, чтобы не отвлекаться. Он не знал прямого номера Мерлина, а звонить в ФСБ, долго объяснять. потом дожидаться, пока Бородин перезвонит — нет, на это не хватит никаких нервов. Он здесь, до стадиона рукой подать, а там уж хочет Мерлин или нет, ему придется выслушать Алексея и принять его слова к сведению. Нырнув в душный салон такси, Долин набрал номер ближайшей пятизвездочной гостиницы, в которой наверняка оставались свободные номера даже в день старта престижных спортивных соревнований. Кроме того, при таких отелях были бизнес-центры, оборудованные всем необходимым для работы. А это может оказаться полезным, раз уж он приехал сюда.

Пристроив полупустой рюкзак на сиденье, Долин прикрыл глаза — за окном начал медленно моросить дождь, день будто потускнел и потерял яркость красок.

— Сегодня в Энске дождь и плюс десять, — сообщила диктор радио. — Но это не мешает нашим болельщикам…

Дальше он не слушал, попросил таксиста выключить звук.

Если в городе дождь, значит, пониженный УФ-уровень, что благоприятно для чумной палочки.

Если в городе дождь, значит, дроны смогут подобраться достаточно близко, что тоже плохо.

«Что же ты, Раиса Викторовна», — вспомнил он своего заместителя по научной части, но удержался от звонка — договорились же, что она наберет сразу, как только будут новости. Молчит, значит, еще работают.

Несмотря на то, что Алексей ждал звонка, когда загремел звонок сотового, Долин подскочил и едва не выронил телефон. Звонила Раиса Викторовна.

— Алло. — У нее был хриплый и уставший голос. — Алексей Максимович. Есть данные, их бы надо поскорее передать коллегам из службы безопасности.

— Что?

— Мы имеем дело с модифицированной чумной палочкой. На флешке имеется формула воздействия на бактерию и результаты наблюдений, исходя из которых вычислены периоды наибольшей агрессивности бактерии. По прогнозу, если мы имеем дело именно с теми образцами культуры, которые были доступны автору файла с флешки, то сейчас как раз пик активности…

— Ясно… — Он кивнул, поправил рюкзак.

— Это еще не все… Наш департамент вычислительной биологии рассчитал, что данный вид бактерии наиболее жизнеспособен в водной среде.

— То есть путь передачи возбудителя?..

— Биоагент будет разведен в водном растворе.

Долин посмотрел за окно, за которым мелко накрапывал дождь. Дождь мог оказаться решающим фактором.

— Понял…

— Я предлагаю связаться с новосибирскими коллегами, у них отличные наработки и база по вакцинации. Учитывая озвученные обстоятельства, нам будут необходимы все мощности, и мощностей «БиоТеха» может не хватить. Считаю, нужно подготовиться и запастись вакциной, потому что если применение чумной палочки будет осуществлено и именно в той форме, которую предположили наши программисты, то речь, вернее всего, пойдет о легочной форме заболевания…

В памяти Долина всплыл прочитанный в самолете фрагмент справки: «При легочной форме заболевания, особенно при первично-легочной, болезнь развивается в кратчайшие сроки: возникает острейшая интоксикация, нарастает болезненный кашель с кровянистой мокротой, одышка, хрипы в легких (чумная пневмония). Стремительно развивается инфекционно-токсическая энцефалопатия, больные теряют сознание (сопор, кома), возникает острая почечная недостаточность, ДВС-синдром. Смерть наступает через 1–3 суток от начала болезни. При своевременном лечении выздоравливает 50–60 % больных. При запоздалом лечении смертность достигает 98 %, без лечения — 100 %»[12].

Раиса Викторовна тем временем продолжила:

— Тут необходимо принять во внимание стремительность развития заболевания и его летальность…

— Да-да, думаю, вы правы. Только предупредите о секретности операции, не хотелось бы, чтобы информация просочилась в СМИ.

Алексей откинулся на спинку и задумался: имел ли ввиду Мерлин то, что сейчас рассказала Раиса Викторовна? Скоро он узнает об этом.

* * *

Первые болельщики уже начинали стягиваться к стадиону. Веселая разномастная компания пела песни, шумела и хлопала в специальные пластиковые хлопушки. У многих на головах красовались поролоновые шапки-символы играющих команд. Молодые девушки и парни, женщины и мужчины, целые семьи с детьми, шли вдоль оцепления из полиции.

— Глянь, полиции сколько, — с настороженным восторгом отметила девушка с рогами, закрепленными на ободке, обращаясь к спутнику.

— Все для нашей безопасности, — отозвался парень. — Я же тебе говорил, что сейчас все очень профессионально проводится.

Девушка хмыкнула, но спорить не стала, покосилась на шумную компанию парней, шедшую в направлении стадиона — раскрашенные лица, фанатские шапки выдавали в них ярых болельщиков. «Вот от таких точно надо защищать», — подумала она.

Словно подслушав ее мысли, парни заорали хором:

— Черный буйвол, черный буйвол! Дай врагу достойный бой!

— Враг достоин пораженья. Черный буйвол, мы с тобой!