В сердце Африки. Незабываемое приключение русских, отправившихся по самым нетуристическим местам Африки и задержанных по подозрению в шпионаже

Мы оживились. Каждый сразу вспомнил, что нужно что-нибудь срочно купить. Подъехав к обшарпанному двухэтажному зданию на краю рынка, мы были несколько разочарованы, не увидев привычной для нас вывески французской «Supermarché» («Супермаркет»). Внутри он напоминал российский магазин смешанных товаров где-нибудь у нас, в далеком алтайском селе. В одном пространстве находились все необходимые товары: продукты, обувь и одежда, галантерея, товары для стройки и быта. Мы долго бродили между полок, рассматривая необычные товары и удивляясь, как на одной полке могут соседствовать растительное масло, керосин и газовые баллоны.

Заняв очередь в кассу, я заметил, что Дима и Марина заговорщически поглядывают на меня из дальнего угла зала магазина.

– Алексей, мы теперь поняли, зачем судьба забросила нас в этот богом забытый городок, – подойдя, начал Диман, – гляди, какую диковину подкинуло нам, то есть тебе, провидение!

Я уставился на уместившуюся в ладони маленькую коробочку, на которой было изображение удивленного и премилого бородатого младенца. Надпись гласила «Beard Growth»[69] и помельче: «Accelerate hair regeneration»[70].

– Леша, уж если это чудо-средство способно вырастить бороду у ребенка, то оно обязательно спасет нас с тобой от преждевременного облысения! – не сдержав в конце тирады смех, выпалил Димка.

Марина прыснула, а вслед за ней и я зашелся громким смехом. Посетители магазина с искренним одобрением поглядывали на нас, их лица расплывались в улыбках. Нечасто здесь можно увидеть белых, да еще и так странно себя ведущих.

Направляясь в сторону отеля, мы услышали робкое предложение от нашего провожатого:

– Если вам интересно, то мы могли бы заехать в настоящий американский университет.

– Здесь есть американский университет? – удивился я. – Так что же ты молчал, с этого и стоило начинать!

Я когда-то учился в Америке, и меня распирало желание узнать, как может выглядеть университет в Африке. У ворот заведения Махамад договорился о посещении с охраной и гордо повел белых туристов по территории «настоящего американского университета».

Мы прошли по всем аудиториям кампуса, где нам показывали, как учатся нигерийские студенты. Закончили мы наш осмотр в комнате главы безопасности университета. Когда мы уже пожали друг другу руки и поблагодарили его за визит, чиновник вдруг встал и сказал:

– Кстати, у нас же преподает русский профессор, сейчас я попробую ему набрать.

Он нацепил очки, пролистал контакты в телефоне и набрал номер.

– Алексей, приветствую! Как дела? Тут вот российская делегация у нас, возможно, тебе будет интересно пообщаться, – он протянул мне трубку.

– Да, – ответил я.

– Привет! – в трубке зазвучал молодой радостный голос, – меня зовут Алексей, я из Барнаула, преподаю тут IT.

Вечером Алексей сидел у нас в гостях и рассказывал захватывающую историю о том, как он попал в Нигерию, приехал в Йолу. За эти несколько лет он успел даже обзавестись супругой из племени йоруба. В нашем путешествии мы встречаем много удивительных людей, совершенно разными путями попавших в Африку и оставшихся тут жить.

Тем временем несколько дней подряд я перелопачивал все темы, связанные с темой «Carnet de Passage». Основную информацию черпал из англоязычных и франкоязычных источников. Я уже знал всю предысторию, уходящую корнями в начало двадцатого века. Читал про конвенции 1954 и 1956 годов, Стамбульскую конвенцию, правила пользования и все, что с этим было связано. Выяснялось, что общей информации в интернете было много, а вот камерунской специфики мало. В глазах рябило от документов и ненужной информации.

На третий день мне все же повезло. Каким-то чудом мне на глаза попалась ссылка на сайт ВТО[71], где были размещены документы ГАТТ[72] от 13 сентября 1963 года, подписанные Камеруном. Там на двадцать первой странице были описаны условия использования «Карнетов», и черным по белому значилось, что в случае наличия документа никакого дополнительного залога не требуется. Я ликовал!

– Селестин, я тут кое-что нашел, думаю, это то, что нам поможет. Тут документы по «Карнетам», подписанные со стороны Камеруна еще в 1963 году.

– Правда? Алексей! Присылай же скорее, это именно то, что сейчас нужно!

Теперь к работе были привлечены главы трех департаментов таможни: рисков, залогов и реэкспорта. Собравшись на заседание, они в течение нескольких часов обсуждали сложившуюся проблему. Наконец решение было найдено: в новом письме более не упоминался залог, просто требовалось правильно заштамповать «Карнет» на въезде и выезде. Оставалось самое сложное: письмо должен был подписать директор таможни.