В сердце Африки. Незабываемое приключение русских, отправившихся по самым нетуристическим местам Африки и задержанных по подозрению в шпионаже

К моему удивлению, проезд прошел спокойно, автоматчики не проявили к нам ни малейшего интереса. Утерев испарину со лба, я поддал газу, и мы ринулись вперед, радостные, что преодолели очередную преграду. Через пять минут все повторилось: импровизированная остановка, вооруженные люди в непонятной форме и яркий фонарь в глаза. Следующие несколько часов езды прошли в том же духе. Мы разгонялись, ехали до следующего поста, где проходила проверка. Никто из нас ни разу не открывал стекло и не говорил с проверяющими. Мы очень тихо и осторожно проезжали, приветственно кивая головой проверяющему, как будто такое путешествие было нашей привычной рутиной.

Несмотря на наш бравый настрой, останавливаться, даже по нужде, не хотелось. На слуху были истории о том, что происходит с нерадивыми водителями, остановившимися на пустынной дороге ночью в красной зоне. Не столько были страшны отморозки из «Боко Харам», сколько обычное бандитье, которого здесь водилось в избытке.

Наконец показался Гомбе, город, куда мы направлялись. В неспокойных регионах ночевать лучше было в больших городах. Меньше шансов нарваться на головорезов, желающих поживиться чем-либо. Ну а поживиться имуществом белых было бы для них особой честью. Посты контроля закончились, началась широкая освещенная дорога. Мы заехали в город. Домчав до центра, мы повернули в сторону только что найденной гостиницы, она показалась нам самой приличной. Улыбчивый охранник тут же распахнул ворота, и мы оказались на территории уютного отеля с широкой парковкой.

Все! Мы вырвались, терзания закончились. С завтрашнего дня все пойдет по-другому. Чад отпустил нас, эти приключения останутся в истории, а мы будем спокойно ехать вперед, встречать интересных людей, нам будут помогать новые друзья на всем нашем пути до самого конца Африки.

Впереди нас заждались новые приключения! «Черная Венеция в Лагосе» – место проживания сотен тысяч нигерийской бедноты на воде, теплые воды и золотые пески Гвинейского залива в Бенине. Жадные до денег полицейские Того, прохлада гор Ганы, самый большая в мире церковь – базилика Нотр-Дам-де-ла-Пэ в Кот-д’Ивуаре, сумасшедшие уличные рынки Либерии, теплый прием у Ярославы и Питера в Сьерра-Леоне, драа – чудные одеяния аборигенов Мавритании и невероятное Марокко.

Эпилог

Погода была солнечной, даже несмотря на приличное расстояние, внушительный скальный массив, окутанный мягкой пеленой, горделиво виднелся далеко впереди. В античные времена его называли одним из Геркулесовых столбов, обозначающих вход в Средиземное море. Позже, когда арабы начали завоевывать Пиренеи и полководец Тарик ибн Зияд высадил у подножия свои войска, за скалой прочно закрепилось название Гибралтарской. Европейцам тяжело давался арабский, так Джебель-ат-Тарик (гора Тарика) в устах испанцев, португальцев и французов стал привычным нам Гибралтаром.

«Пардон, месье», – я обернулся, передо мной стоял улыбающийся бородатый марокканец, прося уступить ему дорогу.

Пропустив парня, я оглянулся назад. На бирюзовой воде отчетливо виднелся кильватерный след нашего парома. Мощное судно, груженное десятками машин и пассажиров, на всех парах несло нас от берегов Марокко в сторону Испании. На палубе оживленно обсуждали и фотографировали происходящее Марина, Юра и Сергей Зарипов. Я стоял завороженный, к этому дню я стремился пять лет. Сколько раз я представлял, что буду говорить, думать и чувствовать, покидая Африку. Ведь, казалось бы, совсем недавно вся наша команда торжественно поздравляла друг друга с въездом в Африку. Даже в самых смелых планах я не представлял, что мы пробудем на континенте так долго.

Калейдоскопом перед глазами проносились самые яркие картины последних лет путешествия. Вулкан Эртале обдавал ядовитыми газами, волна животного страха накатывала вместе с потоком реки Замбези, который пытался сбросить меня с края водопада Виктория, рык недовольного льва заставлял убрать руку от гривы сурового животного, полуобнаженная амазонка племени мурси с большой тарелкой в губе, требующая денег. Полицейский в ЮАР журил за старые колеса, конголезцы просили с ними станцевать, перекрывая дорогу, сахарские бедуины недовольно цокали, завидев камеру, закутанные в тюрбаны чадские военные с автоматами приказывали им повиноваться.

Теперь карта Африки, пестрящая десятками разных цветов отдельных государств, обрела совсем иной смысл. Каждая пройденная нами страна порождала свои эмоции и воспоминания: восхищение, удивление, страх, восторг, непонимание, радость преодоления. Шестьдесят тысяч африканских километров стали несколькими прожитыми жизнями, где каждая следующая не была похожа на предыдущую. Путешествие меняет людей, делает тебя по-настоящему другим, более зрелым человеком.