В тени чужих холмов

Катрин прошествовала под взглядами публики. Оттеснила плечом Бориса. Мужчина бестолково толкался возле диванчика. В руках стакан воды, упаковочка чего-то вроде "алко-зельцера".

- Это ты сам съешь, - посоветовала Катрин. – Тебе-то, точно поможет… Мадам, - Катрин изъяла влажную салфетку из рук Тетушки. В глазах пожилой дамы мелькнуло негодование, но наглая невеста уже уселась рядом с девчонкой, обняла за плечи.

- Кетрин, вам не следует здесь находиться. Вы не знаете… - тихо, но с нажимом начала тетка.

- Что я не знаю? – с ласковой улыбкой перебила Катрин. – Что девочке нельзя давать пить? Отлично знаю. Извините, что не успела вас предупредить.

- Но Валери не хочет вас видеть.

- Пусть не смотрит. Кстати, вы меня крайне обяжете, если позовете Ричарда. И лучше не привлекая излишнего внимания. А ты, Боря, займи гостей. Если конечно в состоянии свершить такой подвиг.

- Но…

- Идите вы… - Катрин с трудом сдержалась, чтобы не назвать конкретный адрес.

Тетка исчезла, поколебавшийся Борис, тоже отступил. За спиной раздался его преувеличенно веселый голос. Что он там предлагает зрителям, Катрин не вслушивалась.

Спектакль, мать их.

Валери сидела неподвижно, вглядываясь куда-то вдаль по курсу яхты. Пахло от девчонки вином и потом. "И чему тут потеть?" – удивилась Катрин, обнимая костлявые плечи. Хорошо, что дурочка сидит спокойно. Может быть, так же просто и спокойно вырубится?

Валери медленно повернула голову. Стеклянные глаза долго всматривались, наконец, девочка с изумлением пробормотала:

- Ты?!

- Ну, - согласилась Катрин.

Валери подумала и заявила:

- Уйди. Ненавижу.

- Да знаю я, - успокоила ребеночка Катрин.

Девочка раздумывала, что бы еще ляпнуть. Собрать рассыпающиеся мысли бедняжке никак не удавалось. Катрин почувствовала чье-то присутствие сзади:

- Могу чем-то помочь? – прошептала Мышка.

- Достань какую-нибудь емкость, вроде ведра или тазика. И еще льда.

Мышка исчезла.

- Ты с-сука, - с трудом выговорила Валери.

- Она самая, - не стала возражать Катрин. Против правды не попрешь.

- Пусти. Не смей меня обнимать.

- Мне и самой противно. Но нам обеим придется потерпеть.

- Пусти. Или я…

- Что ты?

- Разденусь догола и брошусь в воду.

- Мысль неразумная и противоречивая. Если желаешь утонуть, то в одежде это делать гораздо удобнее. Кроме того, зачем нам суицид именно сегодня? И так полно развлечений.

- Ненавижу вас всех. Хочу умереть, - быстро пробормотала Валери.

  Катрин кивнула. По-крайней мере, на некоторые вопросы у девчонки есть готовые ответы.

- Не сегодня. Свадьбу портить не дам. Событие и так отвратительное. Потерпи пару дней.

- С-сука, - с чувством повторила девочка и дернулась. Катрин без труда удержала ее.

Послышалось возбужденное посапывание, - рядом с диванчиком присел на корточки Ричард.

- Валери, ты же обещала? Ну почему?

- Ненавижу, - быстро пробормотала девочка. – Ты предал маму. И меня. Зачем? Думаешь, эта с-сука будет любить тебя?

- Валери, не смей так говорить. Ты ничего не знаешь. И к тому же пьяна как… - мужчина не мог подобрать слова.

- Как шлюха? – девочка хихикнула. – А твоя шлюха вроде трезва? Ей и так хорошо?

- Замолчи! Ты совершенно пьяна. Тебя нужно лечить.

 -Спокойнее, - вмешалась Катрин. – Сегодня лечить никого не будем. Валери немного перебрала. С кем не бывает? Вон, Борис тоже перестарался. Ты же не делаешь из этого трагедию? Все нормально. Иди к гостям. Мы тут посидим, подышим свежим воздухом.

- Но, Катрин, - нерешительно пробормотал Ричард. – Лучше я посижу с ней. Все-таки она моя дочь.

- Да я на нее и не претендую. Но сейчас лучше посижу я. Молча, и без выяснения отношений. Гостей я все равно занять не могу. Иди отсюда, пожалуйста.

Ричард издал полустон-полувздох, но выпрямился и ушел.

Валери молчала, пялилась в темную морскую пустоту. На миг появилась Мышка. Оставила два ведерка для шампанского. Одно пустое, другое со льдом. И несколько салфеток.

- Присматривай, но только издали, - благодарно прошептала Катрин.

Музыка и свет плыли за спиной, не обгоняя яхту. Впереди только море, да узкая черта леера. Девочка продолжала бессмысленно смотреть в пустоту. Катрин чуть расслабилась, вытянула ноги. Должно быть, со стороны мы выглядим просто подружками.

- Убери руку. Она тяжелая, - неожиданно пробормотала Валери, болезненно морщась.

-Глупости делать будешь? Учти, если ты прыгнешь за борт, мне придется лезть следом. Я тебя, конечно, вытащу, но испорчу платье и прическу. И вообще я жутко устала. К тому же, после попытки самоубийства тебя будут долго и нудно лечить. Ты это понимаешь?

- Да, - девочка, продолжала морщиться. – Пусти меня…

Катрин сняла рук с ее плеча. В ту же секунду девочка попыталась вскочить. Катрин припечатала ее обратно к дивану и с досадой пробормотала:

- И пить не умеешь, и вообще дура.

- Я хочу умереть. Мне плохо, - выговорила Валери, похоже, даже не расслышав слов мачехи.

Катрин глянула в бледное лицо. Действительно, пьянчужка на грани. Ну, да, все по плану.

- Вставать то, зачем? – Катрин сунула на колени девочки ведерко.