В тени чужих холмов

Сотня отжиманий на влажном песке и девушка повернулась к дому. Берег вокруг оставался по-прежнему безлюдным. Только волны ярче сияли под восходящим солнцем. Катрин перепрыгнула пивную банку. И здесь свинячат. Ричард говорил, что уборка пляжа обходится в кругленькую сумму. Жаль, что нарушителей чистоты нельзя отстреливать. Хотя бы из пневматики. Вот было бы развлечение.

Катрин остановилась, воровато огляделась. Здесь игрушечные дюны слегка прикрывали полосу пляжа. Девушка скинула майку, стянула шорты. Запросто могут арестовать за непристойное поведение. Или какой-нибудь шутник пульнет в попу из "воздушки". По твоему же рецепту. Катрин быстренько забежала в волны, нырнула, проплыла десяток метров.

Когда, не торопясь, добежала до дома, волосы почти высохли. Тетушка, сидящая в шезлонге с журналом, все равно первым делом глянула на голову новой родственницы.

- Ранняя пташка?

- Кто рано встает, у того боги не успевают ничего отобрать. Древняя гиперборейская поговорка. Доброе утро.

- Доброе утро. Ты не присядешь на минутку?

- Охотно, - Катрин вернулась к шезлонгу, хотя особенного желания поболтать не ощущала.

- Кетрин, мне очень стыдно за вчерашнее. Я должна была проявить большую бдительность. Девочка возраста Валери, нуждается в повышенном внимании.

- Стоит ли об этом говорить? Ничего страшного не произошло. Насколько я понимаю, Валери сейчас спокойно спит.

- Девочка переволновалась. Ее можно понять…

- Естественно. И вас можно понять, и Ричарда. Все нормально.

- Она сделала это из чувства протеста.

- Или просто плохо закусывала. Неважно. Ничего ужасного не произошло. Если у вас осталось чувство неловкости, - так отделайтесь от него побыстрей. Не вижу, в чем собственно вы можете себя винить. Ведь вы же не напились?

- Я!? – изумилась пожилая женщина.

- Это шутка такая. Неумная. Извините, - Катрин опять начисто забыла, как зовут Тетушку. Неудобно получается.

- Вообще-то, я хотела тебя поблагодарить. За проявленную отзывчивость.

- Отзывчивость? – Катрин засмеялась. – Это шутка посмешнее будет. Я - существо циничное и грубоватое. По характеру, и по воспитанию. Отзывчивость и чуткость – это не про меня. Мне в жизни помогали, в том числе, и когда я проявляла слабость. Ну и я помогаю, когда сочту нужным. Скорее это вопрос честности, а не чуткости или отзывчивости.

- Ты проводишь весьма тонкие, но четкие границы.

- Это я с утра так философствую. Пока не позавтракаю.

- Я поняла. Иди, девочка…

***

Вот за что можно было уважать Ричарда, так это за то, что не вздумал вызывать такси. Друзей в аэропорт молодожены отвезли лично. Катрин краем глаза следила как супруг, опаздывающий на деловую встречу, терпеливо дожидается, пока гости откланяются. После пожеланий незабываемого медового месяца, Фиона повлекла сонных сокурсников на посадку. Ричард судорожно зевнул:

- Поехали?

Садясь в машину, Катрин подумала, что единственный кто выспался и полон сил, - это некая грубоватая особа, которая не торопится ни на самолет, ни на бизнес-встречу, и которой, по сути, совершенно нечем заняться. Интересный медовый месяц. Разве что поехать домой и опохмелить падчерицу? Нет, рассола здесь не найти, и снимать головную боль несовершеннолетней девицы пивом наверняка противозаконно. Ладно, есть еще дела в городе.

- Не волнуйся. Я погуляю, узнаю насчет занятий в клубе, и вернусь домой. Если возникнут сложности, - позвоню, - Катрин выскочила из машины на шумном перекрестке.

- Будь осторожна, - озабочено сказал Ричард. – Здесь не мирный лес с добряками-гризли. Позвони мне.

Катрин помахала вслед машине. Осталось хорошенько заблудиться в четырехмиллионном городе, телефонировать занятому мужу, и воззвать о помощи.

Анжел-Сити оказался интересным местечком. В роскошном окаймлении невысоких живописных гор и голубой бесконечности океана, город был одновременно и плотно застроен, и просторен. Небоскребы делового центра, головокружительные дорожные развязки, сторожевая башня Сити-холла, старые и белые как кости в пустыне, католические церкви. Мексиканцев, основавших город, выставили отсюда давным-давно. Теперь высокомерным мегаполисом владели на равных основаниях промышленность и кино. Близость фабрики грез так и перла рекламой с каждой стены, и из каждой витрины.

Красивая девушка шла по улице. Прямые джинсы с прорехами на коленях, белая футболка, не новый рюкзачок на плече. Деревянное ожерелье на открытой шее. Светлые кроссовки. Катрин осталась вполне удовлетворена своим отражением в стеклах витрин. Дырки на джинсах, конечно, перебор. Особенно если за прорехи ручного изготовления нужно платить лишнюю сотню долларов. Но Ричарду так нравится. Уговор есть уговор. Молодожены условились честно учитывать пожелания друг друга. Если принять во внимание бурную фантазию художника, то дырки на коленях сущая мелочь. Правда, и супруг отправился в офис без галстука. Нацепит в кабинете. На такой компромисс Катрин была согласна. Если кусок дорогой ткани в форме удавки поможет срубить пару лишних "кусков", то эту смешную штуку можно и нацепить в рабочее время.