В тени Рюджина

— В заключение скажу, что когда-то Страна Горячих источников была опасным противником, но одержав сокрушительную победу над Узушиогакуре, Сандайме предусмотрительно позволил Деревне Скрытого Тумана попытаться взять протекторат над этой территорией. Так как Страна Огня, потеряв союзника в виде Деревни Водоворота, старается сохранить свое влияние в Стране Горячих Источников, Коноха и Кири вынуждены тратить силы на операции друг против друга. Это замедляет восстановление Какурезато после Мировой войны. В то же время Кумогакуре получила возможность укрепиться в Стране Мороза и сейчас активно наращивает ресурсы. Это яркий пример того, как иногда нужно поступиться малым, чтобы получить большее. Сандайме Райкаге — сильнейший шиноби в мире, но он понимает, когда нужно отступить. И вам должно такими быть, понятно?

— Да, Рашии-сенсей, — нестройным хором ответили несколько десятков детей в возрасте семи-шести лет.

Присоединилась к этому хору и усевшаяся в углу аудитории девочка. Она, как и ее соседка по парте, была из семьи Нии, потому обе они выделялись на фоне смуглых и черноволосых одноклассников светлыми кожей и волосами.

— Теперь перейдем к следующей стране, — продолжил лекцию Рашии. — Страна Звука. Ранее была Страной Рисовых Полей, но несколько лет назад разрозненные княжества объединились в одно государство. Скорее всего, это результат работы шиноби, известного как Белый Змей Конохи. Орочимару Рюсей — яркий пример внутренней слабости иных Какурезато больших стран. Нукенин на протяжении десятилетий готовил себе плацдарм в соседней стране, ясно понимая, что с родным селением он ничего общего иметь не хочет. Но это тема отдельной лекции. Сейчас нам интересна география и политическое устройство страны…

Соседка Югито тяжко вздохнула, уронив голову на парту.

— Это было третье «в заключение» от Рашии-сенсея за сегодня, которое продолжилось очередной нудной лекцией, — негромко пробормотала девочка. — Это совсем не круто.

— Осталось немного, Самуи, — почти не двигая губами, ответила Югито, глядя стеклянными глазами на учителя. — Потом пойдем к мелким.

— Одно другого лучше, — украдкой зевнув, заявила двоюродная сестра Югито. — Этих идиотов проще избить, чем чему-то научить.

— Будь терпелива.

— Я само терпение…

Оторвавшись от парты, Самуи подперла подбородок ладошкой и сфокусировала взгляд голубых глаз на учителе. Рашии тем временем успел сменить бумажные плакаты с географическими картами, повесив на доску вместо Страны Горячих Источников схематическое изображение территории Страны Звука. Отличались они, на взгляд Югито, только формой. Страна Горячих Источников напоминала вытянутую гантель, а эта походила на неровную трапецию. Рельеф двух стран был почти идентичен — невысокие горы, перемежаемые узкими долинами. Дорог почти нет, больших городов не больше пары штук. Что там запоминать-то?

— Столица страны, Отомура, активно развивается за счет торговли новыми ресурсами. Также выросли прибрежные поселения — Намито и Микаса, в них идет основная добыча горючего газа. Из иных экономически важных пунктов отмечу Такету, где сосредоточены литейные цеха, и Итако — центр добычи удобрений, — отмечая упомянутые места на карте, рассказывал Рошии. — Согласно договору Гокаге на время эпидемии территория Страны Звука недоступна для посещения шиноби других стран, поэтому многого о военной силе страны неизвестно. От купцов и торговцев нам поступает информация, что военная мощь государства слаба настолько, что дайме назначил воинскую повинность. Для поддержания порядка в городах и на торговых маршрутах привлекается ополчение. Эти люди обучены тайдзюцу и среди них есть самураи, но реальной опасности для шиноби они не представляют.

Югито серьезно постаралась представить, для кого вообще могут быть опасны крестьяне и горожане, наскоро обученные приемам рукопашного боя. У нее не получилось. Такие отряды, наверное, только обычных людей контролировать сойдут. Вроде городской стражи даймё, которая занимается преступлениями бандитских кланов. Эти группировки в основном состоят из неприкасаемых, среди которых владеющих чакрой людей мало, поэтому для их усмирения ниндзя обычно не нанимают.

— В последние годы Страна Звука находится в зоне влияния Страны Молнии. Во время Первой мировой войны ее территория была отличным плацдармом для сдерживания Страны Огня, а во Вторую мировую даймё Кейдзан поставлял нам провиант, — неспешно ведя рассказ, учитель узловатыми морщинистыми ладонями перебирал кипы плакатов, выискивая среди них нужные иллюстрации. — Однако сейчас в Стране Звука получила широкое распространение секта Рюджина, которая провозглашает богом Орочимару. Естественно, никакого доверия нукенину быть не может, тем более если он ранее был шиноби Конохи. Поэтому нам нужно знать, как быстро и эффективно принудить страну к сотрудничеству.