В тени сталинских высоток. Исповедь архитектора

Роль тамады застолья взял на себя дядя Боря, выступая на пару с сыном Мариком. Дружок начинающего Хазанова сочинил остроумное посвящение. Оно очень оживило застолье, проходящее под голубым поднебесьем летнего дня. Нас захлестнул девятый вал тостов и добрейших пожеланий. Прозвучали деликатные намеки на разбавление женского «засилья» мужским началом. Снисходительную усмешку вызвал тост подвыпившего Чудакова. В присущей ему воркующей манере тот заявил, что благодаря его школе я все-таки сумел стать архитектором. Указывая на все свои строения, включая новенький клозет, в состоянии алкогольного экстаза добавил, что это безвозмездный подарок к нашей свадьбе. При этих словах лицо его сухопарой супруги перекосилось. Под благовидным предлогом она, крепко схватив супруга под руку, поспешила откланяться. Вскоре из их большого каменного дома стали доноситься крики, похожие на лай. И такие громкие, что, несмотря на расстояние, временами перекрывали веселье нашего застолья.

Перед вечерним чаепитием все разбрелись небольшими группами по интересам. Зять сестры бабушки Тани, профессор Горного института Каплунов обсуждал с нашими соседями проблемы здоровья. Они представляли семейство потомственных докторов медицинских наук, случайно уцелевших во время «дела врачей». Мы переходили от одной группы к другой. При общении с семьей брата отца зашел разговор о наших планах на отдых, который принято называть «медовым месяцем». Нам предложили съездить в Кисловодск.

Медовый вояж в «пансион тети Веры»

В Кисловодске проживала их родственница. Она содержала небольшое заведение, которое между собой называли «Пансион тети Веры». Он находился в начале уникального природного парка-заповедника. Отдых у тети Веры, с отменным домашним питанием, должен был обойтись намного дешевле и комфортнее других вариантов. Из Кисловодска нам сулили экскурсионные поездки по всем городам курортного региона Минеральных Вод. По рекомендации тети Веры нам сделают скидку. Мы без долгих раздумий клюнули на это предложение – особенно была рада Дорита. Ее родственники неоднократно бывали в Кисловодске и считали его замечательным курортом.

Пансион тети Веры представлял собой небольшой частный домик. В нем было несколько изолированных комнат, а из окон открывался впечатляющий вид на живописные предгорья Кавказа. Тетя Вера круглогодично сдавала комнаты приезжим, что являлось основным средством ее существования. Она была преклонного возраста и совершенно одинока. И все же отличалась жизнерадостным и общительным нравом. Нас она немного навязчиво опекала и пыталась учить уму-разуму. Поэтому время общения с ней мы старались свести до минимума. Рано утром, после сытного завтрака, мы отправлялись на экскурсии или прогулки по городу до позднего вечера. Вечером тетя Вера ожидала нас с ужином. Во время обильного чревоугодия она, со словоохотливостью одиночки, скороговоркой выплескивала мало интересующие нас новости. Мы вынуждены были вежливо выслушивать ее, хотя нас безумно тянуло ко сну после активно проведенного дня.

Однажды тетя Вера рано отправилась на рынок. Вся приготовленная ею еда хранилась в небольшом холодном погребе. Я открыл дверцу и стал медленно спускаться вниз по деревянной стремянке. Вдруг мои ноги погрузились в густую липкую жидкость. Вокруг распространился приторно сладкий фруктовый запах. Я посмотрел вниз. В полумраке просматривалось очертание большой кастрюли размером с ведро. Мои ноги, чуть ниже колена, погрузились… в компот. Мне сразу вспомнилось обещание тети Веры угостить нас самым вкусным на свете компотом. А с утра она начала мелко нарезать самые разные фрукты. Мудрая наша кормилица не догадалась кастрюлю поставить подальше от стремянки. «И на старуху бывает проруха», – подумал я, вытаскивая ноги из ароматной жидкости. Последовало омовение под летним душем. Дорита замыла сладкие следы «преступления». Одежда и обувь быстро высохли под горячим солнцем. Мы трусливо смылись на несколько дней, оставив тете Вере записку. Выбор экскурсий был огромный. Мы прокатились к подножию Эльбруса с ночевкой в Нальчике.

Когда мы возвратились, тетя Вера с огорчением поведала:

– Жаль, что вы не успели отведать мой компот! Постояльцы за два дня его съели. Не пойму только, откуда в нем оказались песчинки и мелкие камешки. Такого никогда не бывало.

Мы утешили ее, скромно потупив глаза. Заверили, что это не последний наш приезд в гостеприимный пансион. Через несколько дней, отдохнувшие и полные впечатлений, мы возвратились в Москву.

Для нас становился привычным новый жизненный уклад под названием семья. Он полностью вписался в задуманный мной сценарий. Совмещение двух начал – профессии архитектора и главы семейства – стало определяющим лейтмотивом в последующие годы восхождения по крутым ступеням на пирамиду жизни.

Часть III. Восхождение