В тени твоих крыльев. Книга 1

Он обернулся и вдруг… набросил на меня сеть. Я вскрикнула. Дёрнулась. Сеть затянулась. Помощники вождя замотали концы веревок к краям повозки.

– Вы что делаете?! Сбросить меня решили?! Не надо! – истошно кричала я. – Я правда не шпионка! И не ведьма! И не шаманка! И духи в меня не вселились! Я вообще ни в чём не виновата! Не делайте этого!

– Молчи, – рыкнул вождь.

Как бы не так! Я принялась умолять и возмущаться, причём одновременно, потому что несмотря на все неприятности, жить захотелось больше, чем когда-либо. Вождь и его помощники вскочили на мулов. Повозка тронулась.

Я поняла, что у меня нет никаких шансов, но единственный стоило использовать. А потому сорвала с запястья браслет и представила семью Кинг-Конгов с плюющимися пламенем огнемётами. Гигантские гориллы ринулись на дикарей из пропасти. Раздался оглушающий рык, завоняло, как в зоопарке у обезьян. Дикари заорали в ужасе, мулы встали на дыбы.

И моя повозка сорвалась с пропасти.

Глава 19

По запросу Лэйнара из Центра Семи Врат поступила новая информация:

– В Нижнем Аэранхе задержан мужчина и отпущен. Не человек, пьяный лаэр-изгой. В ремесленном квартале в данный момент идёт задержание мужчины семнадцати лет. Он предпринимает попытки скрыться. Ваша помощь не требуется.

Последний сигнал был с границы, с самого предела. Поступил только что! Значит, там ещё никого нет.

– На границу вылетаю я. Дезактивируйте сигнал для остальных, – сказал Лэйнар. – Один справлюсь.

– Есть. Передаю отбой другим розыскникам.

Прикинув расстояние, Лэйнар бросился к стоянке магических тралов. На собственных крыльях не успеет! Подбежал к тралу-разведчику, похожему на гигантскую стрекозу. Приложил к двери свой кристалл-пропуск. Аппарат впустил его в кабину и ожил. Лэйнар встал перед фронтальной панелью. Искры магии пробежали под его руками. От подключения к ментальной связи искусственного существа привычно опустилась волна дрожи от затылка по спине. Неприятно, но терпимо.

– Режим тревоги! – скомандовал Лэйнар и назвал координаты, полученные из Семи Врат.

Магическая «стрекоза» поднялась в воздух. Отбросив лишние мысли, Лэйнар провёл пятернёй по панели управления. Та отозвалась жаром и огненными дорожками. В позвоночнике тоже вспыхнул огонь. Пробежал сотней иголочек по телу и впитался. При подключении к нервной системе лаэра магический трал способен набирать максимальную скорость, – аппарат и маг усиливали друг друга. Так случилось и сейчас, магическая стрекоза набрала мощность. Лэйнар почувствовал, как раскачиваются вибрации в теле. Пространство вокруг сверкнуло голубым и зелёным. И «стрекоза» оставила за собой лишь пунктирные штрихи света.

* * *

Перегрузки. Полная концентрация внимания. Ряд нереальных виражей между гор. Пересечение пространства, почти как через портал. Стрекоза спикировала и оказалась над каменной кромкой бездны, разделяющей Аэранх и Медатор, всего через несколько минут. Сделала круг и зависла.

Лэйнар включил все экраны. Всмотрелся. Здесь было пустынно, как обычно и бывает на границах Аэранха. На низкой скорости Лэйнар облетел местность дважды, просканировал защитное поле, похожее на хлопья густого тумана. Ни души. Лишь привычный запах гари витал над защитной пеленой. Лэйнар посадил аппарат на площадку. Настроил экраны сканирования магии на максимальную чувствительность. Те передавали только нормальный фон, идущий из бесконтрольного Медатора. И он глох в облаке защиты.

Лэйнар снова проверил показатели на экранах. Пара секунд, и следов магии уже не было, как и гари. Рассосалась.

– Отбой тревоги. По координатам никого нет, – бесстрастно сообщил Лэйнар в центр Семи Врат. – Считаю, что была очередная попытка тварей из дикого мира прорваться в Аэранх. Защитное поле им пройти не удалось.

– Благодарю, командир. Работы во восстановлению требуются?

Лэйнар просканировал завесу границы. Незначительные разрывы затягивались на глазах.

– Нет, – ответил он.

– Возвращайтесь, командир.

– Так точно.

Ментальная связь прервалась. Лэйнар задумался. А при чём тут творческая магия? Новые ухищрения колдунов из Медатора? Судя по результату, неудачные. Но что-то его не отпускало.

Лэйнар прошёлся по каменной кромке. Заметил яркое перо попугая. Поднял его, рассмотрел, даже понюхал. Досада расплывалась внутри. Он уже думал, что нашёл Олю. И опять нет!

Внутренний критик добавил сомнений: «Действительно ли она наивна и не сведуща, если смогла так умело скрыться? А что если ты в самом деле не смог понять её истинных намерений, и прав обвинитель со своими звёздными картами?»

От этих мыслей Лэйнар сам себе стал противен. Посмотрел в сторону джунглей, затем вернулся к краю пропасти. Оля была в опасности, убивая себя браслетом каждый день.

И он по-прежнему не нашёл её.

Выдохнув, Лэйнар переключился на поиски. Что-то здесь произошло: вспышку магии и запах гари ни с чем не спутаешь. Лэйнар покрутил в пальцах перо попугая. Затем прошёлся снова и увидел следы копыт на траве. Это вмятина от колеса? Уже интересно!