В тени твоих крыльев. Книга 1

– Алкала же говорила: главное, снять ту дрянь! – пожала плечиками фея. – Надеюсь, ты её потеряла?

Я вытянула браслет из кармашка рюкзака.

– Нет.

– Зачем сохранила?! – Алкала отшатнулась.

Я спрятала браслет обратно в рюкзак и подумала о Лэйнаре. Сердце сжалось. Пусть останется хоть один шанс его увидеть! Когда-нибудь… Тайком… А вдруг не удастся?..

Мне стало нехорошо до головокружения, но я взяла себя в руки и сказала лишь:

– Пригодится. Не бери в голову, лучше расскажи мне то, что хотела.

– Нет, ты рассказывай, Алкала будет слушать и понимать, что тебе нужно. Каждому ведь требуется своё новое.

– Очень верно подмечено! – воспрянула я духом и тут же поникла. – Только в этом мире писатели не нужны, и творчество для людей под запретом, так что я даже не знаю, что тебе рассказывать. Мои истории? Мои идеи? Какое им применение в мире, где книг не пишут? Но ты не смотри на меня так, не жалей. Знаешь, я благодарна тебе! Просто за то, что ты есть и хочешь выслушать. Это в самом деле ужасно приятно!

– Конечно, хочу! Ты интересная! – воскликнула Алкала. – Ещё ни с кем у Алкалы такого, как с тобой, не получалось!

– Надо же! – улыбнулась я, настроение повысилось.

Я выглянула за ветки. Вождь ходил вокруг мула и пытался отвязать обломки повозки. Я вернулась к своей фее.

– А, может, попробуем ещё?

– Давай-давай! – мелко закивала Алкала, как ребёнок, которому предложили варенье вместо гречневой каши.

Боже, как мне повезло! У меня появился понимающий сообщник! Мне самой не терпелось понять, на что я способна без всяких запретов.

Рядом шумел лазурный водопад, в солнечных брызгах над водой сияла нежная радуга. Маленькая лагуна, увитая цветами и зеленью выглядела, как олицетворение рая.

– Начни с простого, – посоветовала Алкала.

– Угу, – кивнула я.

И в воздухе над гладью воды появилась яхта. Она была косой и слегка размытой по углам, потому что я не помнила, как и что там должно быть.

– Хм… Алкала теперь понимает, что простое на твоём языке – это что-то очень сложное, – пробормотала моя фея.

– Она не стала материальной! – воскликнула я, заметив, как яхта парит над водой, но не касается её. И пара листиков проплыла сквозь белую обшивку иллюзии.

– Конечно, не стала, – проговорила Алкала, – ни ты, ни Алкала, не знаем точно, что это. Хотя бы одна из нас должна понимать.

– Я-то знаю, это яхта…

– Но ты её не можешь почувствовать, ощутить, воплотить, как ту пружинящую сладость!

– Да, яхты на зуб не пробовала.

Я встряхнула головой, судно развеялось. Я выставила ладонь, представляя на ней черешню. Всего одну ягодку – тёмную, спелую, с гладкой, глянцевой кожицей и сочной сладкой мякотью внутри и круглой косточкой. Мгновение, и черешенка образовалась в моей руке. Из воздуха в реальность.

– Обалдеть, – прошептала заворожённо я.

– Алкала подтверждает: обалдеть, – тем же тоном, будто подражая мне, прошелестело вдохновение.

– Попробовать хочешь? Должна быть вкусной.

– Алкала не ест людскую пищу, но Алкала чувствует. Так красиво, что очень вкусно!

– Потому ты и стройная, – вздохнула я и забросила ягоду себе в рот, чтобы не пропадала.

Но ужас: и сок, и мякоть, и гладкая кожица исчезли мгновенно, будто их не было. Мда, с таким волшебством и я буду стройной, но голодной.

После стресса мне, как обычно, хотелось есть, но было нечего. Моё алчущее око обнаружило свисающие с извилистых ветвей крупные малиновые плоды, напоминающие персики с крошечным белым хохолком.

– Съедобные? – обрадовалась я.

– Не знаю…

– Ты же местная!

– Меня еда не интересует! Только если ты станешь творить еду.

Не долго думая, я подошла к усыпанной плодами ветке. Протянула руку. И вдруг малиновая ягода раскрыла пасть и бросилась на меня! Десяток других плодов, вздыбив хохолки, как попугаи перед боем, принялись клацать зубастыми челюстями. Я едва успела отскочить.

Ветки пошли в атаку. Я бросилась наутёк под жуткое клацанье, спотыкаясь о кочки и путаясь в траве. Извилистая ветвь с массой хищных «персиков» оказалась прыткой и настигала. Клыки схватили меня за штанину. Я закричала. И вдруг звук лезвия по воздуху. Треск. Хруст. Клацанье прекратилось.

– Стой! – рявкнул кто-то.

Я обернулась. Сердце моё выпрыгивало из груди. Между мной и отрубленной веткой стоял вождь. Пара «персиков» ещё раскрывали пасти, но уже без азарта, остальные превратились в обычные плоды. Я нервно сглотнула.

Вождь посмотрел на ветку. Потом на меня и сказал:

– Не пишут про такое в твоих дипломах? А зря. Не тяни руку к тому, чего не знаешь. Тут или ты убьёшь. Или тебя. Это Медатор.

* * *

Я перевела дух. Осмотрелась. Алкала исчезла, – видимо, опять испугалась амулетов вождя, который боялся её. Занятный был бы хоровод, если бы не…

– Почему вы напали на меня? – спросила я вождя и на всякий случай отступила.

У него в руках сабля, у меня – только моё воображение. То, что сейчас он меня спас от злобных «персиков» ещё ничего не значило. Хотя с другой стороны, спас же. Мог оставить на съедение.

– Никто не нападал, глупая, – буркнул вождь.

– Ага, а сеть зачем? В золотую рыбку поиграть? – нахмурилась я.