В тени твоих крыльев. Книга 1

В полной сумятице мыслей Лэйнар направился к выходу по коридору, увешанному картинами, переходящими из рода в род столетие за столетием. И вдруг у одной из них остановился. Ещё одна семейная реликвия – ковёр, над которым они с братьями хихикали в детстве. На шёлке, натянутом под стеклом, был изображён древний город до Великого взрыва.

Храмы и белые здания, пышные растения и лаэр с мечом в центре. Он стоял у статуи, изображающей существо о трёх головах: тигра, кабана и орла, точнее, трёхглавая верхушка валялась у ног лаэра. Из тела статуи распространялся фонтаном свет. Лэйнар вспомнил, что ковёр считался самой старой из реликвий и несмотря на сомнительную художественную ценность хранился с особым тщанием.

Лэйнар присмотрелся к изображению. Если Джередан Рамма был самым древним из упоминаемых членов рода, и ковёр – самый древний, нет ли в нём подсказок? В деталях, рассмотренных давно и подробно, ничего нового не обнаружилось. Лэйнар даже вспомнил, как дед рассказывал, что на ковре изображён могульский город Суэйна, от которого остались лишь руины.

Лэйнар снял ковёр в раме со стены и перевернул его. Не обращая внимание на возглас слуг, осторожно отделил иглы, удерживающие ветхое изделие на раме с одной стороны. Шёлк сложился, как плотный платок. Лэйнар взглянул на изнанку.

Там витиеватой вязью по центру было написано:

«За пределами представлений о правильных и неправильных действиях есть гора.

Я встречу тебя там».

Магистр Джередан

Глава 28

За ночь ливень смыл все следы. И всё равно, едва занялся рассвет, быстроходная «стрекоза» пересекла границу, доставляя Даву Мирану, Сеннека, Лэйнара и вождя к месту вчерашней трагедии.

– Ну, вроде тут оно было, – ткнул Иманго Белый в заросли тростника по правую сторону от границы, за которыми возвышались кряжистые деревья с плакучими кронами. – Точно тут.

«Стрекоза» приземлилась. Дава принялась за дело: пустила в ход поисковые контуры, настроив аппарат на вибрации человека. Вождь косился на место у дерева и поглядывал с опаской на едва заметные волны, пробегающие по растениям и земле.

Сеннек не вышел из «стрекозы»: у него была другая задача: сканировать любые показатели отслеживающего маячка. Таббат находился за пределами Аэранха: о его выезде нашли запись офицеры на пограничных воротах. Так что и засечь его можно было только вне защитного поля и то, если не улетел слишком далеко.

– Есть! – воскликнула Дава и бросилась вслед за мерцающим голубым вектором прямо под дерево. Выудила длинный обрывок синей ткани со свисающими на нитях бусинами и признала: – Это лоскут от туники, которую мы заказывали Оле. Помню такую ткань.

Лэйнара передёрнуло.

– Останки есть? – спросил он глухо и раздвинул мокрые после дождя кусты.

Дава перенастроила контуры, но ни единой косточки обнаружено не было даже под землёй, лишь пара светлых волос накрутились на ветку. Дава аккуратно сложила их в пакет рядом с куском ткани.

– Что теперь?

Лэйнар провёл рукой по лицу, ему стало нехорошо. И это всё? Он не согласен!

– Ищи шерсть саблезубого тигра, любые свежие следы животных или могула.

– Есть, командир.

– Дождём смыло, а косточки поменьше ночное зверьё растащило, – встрял вождь.

Лэйнар развернулся к нему:

– Спасибо, Иманго, можешь идти.

– Может, я с вами лучше? – тот перехватил копьё и оглянулся.

– До границы близко, а мы задержимся. Иди.

Вождь ушёл, как обычно крадучись с копьём на изготовке, осторожно высматривая опасности на тропе. А умытые дождём джунгли перекатывались по пальмам клубами стрекота, заливались трелями, перекрикивались, сообщая о чужаках, опасливо шелестели в папоротниках и буйно цветущих кустах.

– Есть, командир! – снова воскликнула Дава и сняла с тростниковой кисточки чешуйку. – Свежая. Это дракон. Хотя судя по клоку шерсти, тигр тоже расхаживал.

– Дракон? Ты уверена?

– Магическая система распознавания биологического материала никогда не подводила.

– Сравни шерсть и чешуйку на предмет общих структур.

Через пару минут Дава резюмировала:

– Это одно и то же существо, командир.

– Это могул, и это Таббат, – кивнул Лэйнар. – Больше некому. Не знал, что он способен трансформироваться в дракона.

– Сильнейший маг, – констатировала Дава. – Думаете, он похитил Олю?

– Да. Это может остаться между нами, Дава? – взглянул на неё пристально Лэйнар.

– Почему вы не хотите обнародовать данные? Мне кажется, такое следует доложить контролю, и за Таббатом будет начата официальная слежка, либо его потребуют выдворить с территории Аэранха, заменить на другого.

– Ты наивна, Дава. Я уже несколько раз делал попытки указать на его шпионские замашки. Результат ты знаешь: оштрафован я, а не он, – ответил Лэйнар, сжимая в руках магический излучатель и осматривая джунгли, из которых в любой момент мог показаться очередной хищник. – Надо выяснить, что он задумал, и предъявить неопровержимые доказательства, но…

Дава Мирана одарила его долгим, понимающим взглядом.

– …но вы не хотите подставлять Олю, если она жива. Так?

– Если жива.