В тишине твоих шагов

чересчур щедрый и неожиданный. К тому же неизвестно,

как отреагируют на это Ольга и моя мама.

— Здорово! Хочу! — не могла поверить своим ушам

Ксюша. — Ой, а у меня не получится. Мне еще экзамены

нужно сдавать.

—  Если ты хочешь, я всё улажу с твоими экзаменами.

—  А так бывает?

—  В жизни еще и не так бывает, — усмехнулся он. — Ес-

ли бы мне кто-то пятнадцать лет назад предложил не сда-

вать экзамены, а вместо этого поехать на море, я бы согла-

сился не раздумывая.

— Я согласна! Пошла расскажу маме! — запрыгала де-

вочка. — У тебя очень крутой парень, Саша!

Она схватила свою сумку, покидала в нее тетрадки

и скользнула в щель под дверью, наклоненной на стену. Че-

рез секунду в ней опять показалась её голова. Убедившись,

что Тимофеев отвернулся, она тихо добавила:

—  А еще красивый!

Катя прыснула со смеху, глядя на меня. Я прикусила губу:

— Спасибо, Лёш, это отличная идея. Вот только с кем

мы ее отправим на море?

194

—  Можем попросить Артема, — предложил он, почесав

голову.

— Конечно, — хмыкнула я, — молоденькую девочку

с таким юным парнем. Одно неловкое движение, и мы мо-

жем породниться.

—  Артем не такой, думаю, он не станет делать глупостей.

— И пусть помнит про ответственность за развращение

малолетних,  — добавила я, пригубив чай.

—  Ему еще не исполнилось восемнадцати, — рассмеялся

Тимофеев, хватаясь за голову.

—  И ты мне предлагаешь отправить на море двух недо-

зрелых малолеток?

—  Ты просто не знаешь мою бабушку. Они будут ходить

по одной половице и слушать каждое ее слово. Таким, как

она, нельзя не подчиниться.

—  Давай решим это завтра, если получим одобрение Оли

и моей мамы.

—  Хорошо, — согласился он.

— Ольга не будет нам помогать. — Мне было досадно

говорить об этом. — Это я насчет того, кто ехал в том авто-

мобиле. Она не сказала этого напрямую, но мне всё стало

понятно по ее поведению. Ей плевать на всех вокруг, кроме

себя. Если Сеню посадят, она облегченно выдохнет.

Катя, вздохнув, встала и взяла пустые кружки. Ей не бы-

ло понятно, о чем мы говорим. Просто при одном упоми-

нании о бывшей жене моего брата ее лихорадило.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал Алексей

и перевел взгляд на свой телефон. Аппарат вибрировал. —

Артем приехал.

Мы обернулись в сторону двери.

Удивленный парнишка стоял в подъезде, засунув руки

в карманы, и осматривал покорёженный дверной проем.

—  Ого, — присвистнул он, — а что произошло?

Тимофеев подошел, приподнял и отодвинул в сторону

дверь, скривившись от боли в плече.

—  Всем привет! — поприветствовал нас Артем.

—  Привет, — отозвались мы с Катей.

— А что случилось? — удивленно поинтересовался он,

занося в дом чемодан с инструментами.

—  Несчастный случай, — буркнул Алексей, отводя взгляд.

195

—  Все живы, надеюсь?

—  Да, — ответила я, улыбнувшись.

—  А дверь чем перед тобой провинилась? — спросил он,

обращаясь к брату.

— Она мне никогда не нравилась, — пошутил тот, от-

крывая чемодан.

Отсмеявшись, они приступили к работе.

Мы с Катей обосновались на кухне.

Пока я мыла кружки, она сидела за столом, старательно

комкая салфетку. Её глаза изучали меня настороженно

и пытливо. Ей хотелось знать, где я пропадаю целыми дня-

ми, куда меня завели поиски правды и что, в конце концов,

происходит между мной и двумя мужчинами, внезапно по-

явившимися в моей жизни. Надо отдать ей должное: разди-

раемая любопытством, она, как всегда, давала мне возмож-

ность изложить все самой.

Я закончила с посудой, села возле нее и шепотом, стара-

ясь не упускать детали, поведала обо всём, что мне довелось

пережить за последнее время. Подруга внимательно слуша-

ла, кивала, время от времени задавая вопросы. Отдельные

части пазла и у нее не складывались в голове в единое целое, но известие о том, что Сеню и погибшую девушку ничего не

связывало, вселило в нее искру надежды.

— Так нельзя, — прошептала она, покачав головой, —

если ты чувствуешь к этому мужчине что-то особенное, тебе

необходимо разорвать все связи с Донских.

—  А если я не нужна ему? — Меня душила неопределен-

ность. Из гостиной все еще доносился стук молотка. Я встала

и прикрыла дверь плотнее. — Мужчина в таких случаях сразу

дает понять, что ты ему интересна. Взгляды, комплименты,

ухаживания. Но Тимофеев, он как оловянный солдатик. Всег-

да серьезен и собран, и я не знаю, что творится в его голове.

—  Вот уж я не думала, что ты такая дубина! — рассерди-

лась Катя, её торопливый шепот переходил в шипение. —

Если у мужчины серьезные намерения, вряд ли он станет

флиртовать с тобой напропалую.

—  Я просто сужу по своему опыту.

—  Ты не с теми мужиками общалась. Влюбленные муж-

чины стеснительны, часто бывают неловки. Разуй глаза.

196

Парень готов для тебя горы свернуть. Веря в невиновность

твоего брата, он всю свою контору на уши поднял, летает по

городу, пытаясь решить твои проблемы. Он рискует ради

тебя всем! Какие тебе еще нужны ухаживания? Может,

взять тебя с собой, чтобы выбрать щеночка? Ах да, вы уже

съездили и выбрали!

—  Пожалуй, ты права, — неохотно согласилась я. — Есть

вероятность, что я ему нравлюсь.

—  Вероятность? Ни хрена ты требовательная! Кто с  то-

бой еще так будет возиться? Ты же ходячее стихийное бед-