В тугом узле

— И ты думаешь, я скажу тебе что-нибудь новенькое? Послушай меня внимательно. За производство отвечаю я. А поручать сложное и ответственное дело новому, неопытному бригадиру я не намерен.

— Но в своей профессии я не новичок. И бригада тоже.

— Я менять ничего не буду. Все уже решено.

— Вы сами давали указание о переводе бригады на эти холодильные шкафы. Только вы его и можете отменить.

— Я не собираюсь ничего отменять только потому, что мое указание, не нравится моему подчиненному.

— А если я сейчас возьму и опрокину на товарища Ишпански стол?

— Я вызову охранника, и вас выведут отсюда. А с должности бригадира снимут.

— Что ж, вызывайте!

Стол я, конечно, опрокидывать не стал, но через полчаса написал бумажку. Всего несколько строк, в которых сообщал, что на таких условиях я руководить бригадой не могу. И все. Число и подпись.

В два часа дня я уже сидел на заседании профсоюзного комитета. Беренаш, Ишпански, старший мастер Переньи и Денеш Ковач, ответственный за соцсоревнование, битый час занимались моим воспитанием. Мне устроили основательную головомойку.

Мне объяснили, что по трем дням нельзя ни о чем судить, что никто под мою дудку плясать не собирается, что к ним надо обращаться за помощью и советом, а не ломиться напролом. Что, дескать, среди начальства надо приобретать друзей, а не врагов, что с начальством надо не конфликтовать, а сотрудничать. И под конец заявили, что в меня верят.

— А я повторяю, все равно на таких условиях бригадиром не останусь. Как меня ни наказывайте.

— О каком наказании вы говорите? Вас сделали бригадиром. Это поощрение, — вмешался Беренаш.

— Не имеет значения. Я вернусь в бригаду простым рабочим. И все будут довольны. А пешкой быть не желаю.

— Существуют такие категории, как гордость, дорогой товарищ.

Я сидел словно на скамье подсудимых. А на меня обрушивались слова. Потоки слов. Я молча кивал. И наконец не выдержал и сдался. Я получил письменное предупреждение и множество теплых рукопожатий. Ишпански же объявил, что завтра мы начнем монтировать холодильные установки для мясокомбинатов.

Как раз в этот момент зазвонил телефон, меня разыскивал Рагашич.

— Ну, что, долго нам еще ждать тебя?

Пока я дошел до сборочного, все мои радости и огорчения улетучились. Осталась только усталость. Впрочем, зародилась и мысль, и с каждым шагом она крепла и крепла, что впредь я уже не сдамся…

— Ребята, в воскресенье всех жду на новоселье.

— Ты лучше расскажи, чем все закончилось?

— Нужно дальше вкалывать!

Да, никуда не денешься. Надо делать дело. Вот если бы еще узнать как.