В тылу врага

По поводу того что он шел проторенным путем Вадим размышлял еще проще: пройдет Смола, значит и его отряд проскочит, засыплется - отвлечет внимание от него и он воспользовавшись шумом боя и тем что все внимание китайцев также будет отвлечено на обнаруженную группу, попробует проскочить.

Пока все шло нормально. Группа Смолы никак себя не обнаруживала и Вадим дал приказ своим выдвигаться вперед. Хорошо еще что ничего своим бойцам объяснять не надо, раз командир так сказал, значит так надо.

Как же паршиво чувствовать себя на открытых пространствах! И как противоестественно при этом двигаться медленно-медленно! Так и хочется преодолеть этот участок как можно быстрее, точно мышка-полевка заметившая над собой сову и юркнуть в хоть какое-то убежище скроющее тебя от глаз хищника. Но нельзя. Быстрое движение выдаст тебя с потрохами, а вот медленное в размытом объективе прибора ночного видения сливается с общим фоном...

Стрельба.

Дробный стук выстрелов и взрывов заставил замереть.

"Попались... - со смешанными глухо отразившимися в душе эмоциями досады и сожаления что перспективный путь накрылся медным тазом, отметил Вадим. - Действуем по плану "Б"".

- Пахомов, - позвал Куликов своего помощника, парня двадцати двух лет.

- Отходим...

- Отходим?.. - немало удивился помощник.

- Именно.

- Но... мы должны помочь им!

"Вот же блин блинский!!! - уже раздраженно мысленно воскликнул Вадим. - Ну почему всех на геройства тянет?!!"

- Мы ничего им не должны! - прорычал Куликов в лица Пахомова, схватив его за грудки и приблизив к себе. - Каждая группа выходит самостоятельно! Попался, значит попался! Если попадемся мы, то нам на помощь тоже никто не придет! Так задумано изначально! Это приказ! Ты понял меня?!

- Да... так точно.

Отряд отошел преследуемый шумами боя и звуки стрельбы и взрывов били по душе точно хлыстом.

Но вот там все затихло. Группа Смолы была либо вся уничтожена, либо частью взята в плен.

Отряд Куликова тем временем по его приказу затаился, причем сознательно отказавшись от самых удобных для этого мест, вроде оврага и заросшего кустарником впадины, выбрав лишь поросший высокой травой пятачок у холма.

- Подождем... приборами не пользоваться. Сидим тихо и не двигаемся.

Лежать пришлось долго. Уже когда Вадим подумал, что они зря потеряли столько времени, без малого час, появились китайские солдаты, числом около полусотни, точно с дальнего расстояния не посчитать. Один из них поднялся на возвышенность и стал осматривать окрестности в прибор ночного видения. Вадим даже дышать перестал и надеялся что остальные тоже. А другие солдаты тем временем как раз стали осматривать овраг и кустарник. По кустам открыли стрельбу и забросали ручными гранатами, добавив в центр зарослей из подствольников.

Этим они и ограничились. Отстрелявшись они отправились обратно.

"Видимо информация о том что мы действуем мелкими группами уже всем известна и они больше никого не ожидают тут увидеть, - подумал Вадим. - Более того, сейчас наверняка начнут усиленно прочесывать местность, где должен был пройти я, стянув туда все силы!"

Подождав еще немного, примерно с полчаса, он бы подождал и подольше, но увы, вращение Земли не остановить и наступление рассвета не отсрочить, Вадим приказал двигаться вперед, по той самой тропе, по которой прошел Смола.

- Но там ведь... - начал было Пахомов.

- Как ни странно, самый безопасный путь.

Скрываясь за возвышенностями, выступами подобрались к району боестолкновения. Дальше простиралась совсем уж ровная площадка, на которой собственно и засветился Смола со своим отрядом. Вот и наблюдатель, то и дело осматривается, поднося к глазам прибор ночного видения. Не проскочить... но и возвращаться бессмысленно.

- Пахомов - идешь со мной.

Помощник понял все правильно и вслед за командиром стал быстро освобождаться от всего лишнего, оставив себе только нож.

- Остальные - ждать.

Сбросив все что могло выдать их скрытное передвижение и накинув маскхалаты двоица двинулась вперед.

Они двигались, только когда наблюдатель стоял к ним спиной. Даже когда поворачивался боком, партизанам приходилось отлеживаться, ночью периферийное зрение особенно чувствительно, не говоря уже о том что они вжимались в землю когда наблюдатель всматривался через прибор.

Но вот они подобрались для решительного броска. Очень близко, для открытого пространства, целых пятьдесят метров. Осталось только дождаться, когда он снова повернется спиной и показать максимальную спринтерскую скорость, что непросто учитывая что придется бежать вверх по пересеченной местности, того и гляди подвернешь ногу оступившись в какую-нибудь ямку или споткнувшись о камень.

Но вот он наконец повернулся и снова приложил к лицу ночник.

- Вперед! - глухо скомандовал Куликов и ринулся к врагу, а вслед за ним стартовал Пахомов.

Неожиданно наблюдатель поднял руку и помахал ею. Куликов в одно мгновение свалил Пахомова на землю, хотя до цели оставалось всего метров двадцать.

Китаец что-то выкрикнул и ему ответили.

"Смена, - понял Вадим. - Чуть не прокололись".