В войнах

Н-да, снобские замашки никуда не делись. Но надо отдать ему должное — Тонфой привёл под Схердас организованную военную силу, которая выглядит весьма внушительно. Две тысячи призванных вполне можно приравнять к паре пехотных бригад. А как только мы доберёмся до крупного города и мелкой сетью выловим всех потенциальных магов, численность солдат из другого мира, наверняка удвоится. Вспоминаю о Кольде, который встречал нас вместе с Круациной и дожевав кусок мяса, тоже задаю вопрос.

— Как ситуация с подгорными? Конфликтом и недопонимания не возникало?

Сделавший глоток хирса Тонфой, взмахивает рукой.

— Пока с нами община Кольда и ещё несколько групп поменьше из других провинций. Чуть больше трёхсот человек. Магией владеют неплохо — пару раз здорово выручали всю армию. Клепают артефакты, как будто всю жизнь только этим и занимались, а их пехота обучается рассыпному бою на манер северных егерей. Держатся чуть особняком, но сейчас уже привыкли. Поначалу ведь вовсе, практически отдельный лагерь разбивали. А теперь отлично чувствуют себя бок о бок с людьми и призванными.

Эйкар уточняет.

— То есть взаимодействие отлажено?

Аристократ сразу же кивает ему.

— Они несколько раз участвовали в боях. Были некоторые огрехи, когда били совсем не туда, куда нужно пехоте, но со временем приноровились. Если придётся сражаться, сами увидите — эти парни точно стоят того, чтобы их признать подданными империи.

Отрезав новый кусок мяса от стейка, интересуюсь ещё одним моментом.

— Что видели по пути сюда? Какие настроение у аристократии и руководства провинций?

Вздохнувший Канс, подливает хирса в бокал и поднимаем на меня взгляд.

— Раздрай и хаос. Чиновники воруют то, что можно украсть и готовятся к тому, что придётся бежать. Аристократы на последние деньги вербуют солдат. Гарнизонные войска толком не знают, что делать. В некоторых провинциях уже полыхают республиканские мятежи. Мы столкнулись с одним таким, сразу за линией обороны дома Феррехт.

Отпив спиртного, продолжает.

— Целый округ провинции, который был под контролем республиканцев. Более того, они решили, что смогут нас остановить и отказали в проходе. Пришлось сражаться — полдня утюжили этих гхарговых идиотов, чтобы минимизировать свои потери.

Откинувшись на спинку стула, протираю губы салфеткой, а в разговор вступает Джерна.

— Расскажите лучше о столице? Что там? Какие настроение?

Первой начинает отвечать Айрин.

— Почти все мертвы, от пятого корпуса остались ошмётки, а эти рицерова шлюха Морна совсем поехала крышей.

На лицах тех присутствующих, которые всё время провели с полевой армией появляется недоумение, а Джерна уточняет.

— В каком смысле? Спятила?

Виконтесса презрительно кривится.

— Скорее зациклилась на власти. Раньше её радовал бордель, теперь престол. Как по мне — надо было прикончить её ещё в городе.

Кашлянувший Эйкар тянется за артефактом защиты, но Канс поднимает руку, останавливая его.

— Шатёр защищён от прослушивания. Магия подгорных.

Переведя взгляд на Мэно, интересуется.

— Всё настолько плохо?

Прежде чем девушка начинает отвечать, опережаю её.

— У Морны действительно есть некоторые проблемы с психикой, но там всё не настолько ужасно. Тем более у неё неплохие советники — они должны удержать её в руках. В любом случае, когда мы вернёмся из похода на восток, с нами придётся считаться. У неё просто не останется иного выбора.

Круацина, сидящая рядом с Тонфоем, уточняет.

— То есть у вас уже есть какой-то план?

Переглядываемся и я кратко излагаю своё видение ситуации.

— Двигаемся на восток, занимая одну за другой провинции. Сразу же ищем возможных магов, обучаем их элементарным нотным связкам и пополняем ряды призванных. Пара провинций и к армии присоединится несколько тысяч новых солдат. А к моменту, когда мы достигнем границ княжества, думаю их будет не меньше пятнадцати тысяч. Прибавьте к этому какое-то количество магов, которые решат обучаться добровольно, некроконструктов, химер и подгорных с их специфическими знаниями. Спашенам придётся признать верховную власть империи, а мы повернём назад, двигаясь иным маршрутом и повторяя все свои действия.

Чуть подумав, добавляю.

— Конечно, если ситуация критично не изменится — на западе всякое может случиться. Да и Палач наверняка тоже строит какие-то свои планы.

Канс вздыхает.

— Избавились от одного рицерова ублюдка, а тут уже и второй. Когда уже они все сдохнут.

Джойл, который сейчас выглядит чуть веселее, чем в столице, поправляет приятеля.

— Скорее всего Схэсс ещё жив — просто за пределами нашего мира. Это не значит, что он совсем неспособен вернуться.

Тонфой с усмешкой взмахивает рукой.

— Я помню. Но приятнее думать, что он совсем загнулся.

Прищурив глаза, продолжает, слегка понизив тон голоса.

— Кстати говоря. Угадайте, что мне предлагали за ваши головы?