В войнах

Что если Схэсс всё-таки вернётся? Скажем сейчас или через несколько лет? А то и лет через двадцать? Хотя ладно, если это будет нескоро, то надеюсь мы встретим его во всеоружии. А вот расклад, при котором древний император объявится в нашем мире спустя пару недель, выглядит уже совсем по другому. Конечно, многое зависит от того, сохранит ли он свою полную силу или нет. Но ведь, в теории он может оказаться тут и куда более серьёзным противником, чем раньше. Как знать, что может устроить Рэн в мире призванных?

Ворочаюсь с бока на бок, безуспешно пытаясь уснуть. И понимаю, что для полноценного противостояния Рэну нам нужна информация об экспериментах с прорывом в другие миры, соприкасающиеся с этим. По словам Эйкара, масса магов работала над подобными проектами. Далеко не все из них, любили выносить свои результаты на публику. Но сейчас все данные, как открытые, так и закрытые, могут быть только у Айвендо. Как-то сомневаюсь, что он решит с нами поделиться.

Размышления сворачивают в сторону и я переключаюсь на Палача. Его мотивация непонятна мне до сих пор. Маг, который при желании мог стать на один уровень с императором, а то и оказаться выше него, предпочёл совсем другую роль. Конечно, он и так управлял многими процессами в империи, сам оставаясь в тени, но всё равно его власть была в некоторой степени ограниченной. Но, в целом — ладно, пусть он будет любителем работать из сумрака. Спишем это на деформацию психики. В любом случае остаётся вопрос — зачем ему это? Чтобы стать самым сильным магом континента? Основать вместо Хёница свой университет? Звучит бредово — как показала практика, в случае необходимости, Айвендо вполне мог установить контроль над учебным заведением. Пожелай он стать ректором — никто бы не смог ему открыто помешать.

Но в чём тогда смысл? Для чего старательно уничтожать школы магии, блокировать исследования, концентрировать в своих руках информацию? Если не из-за власти, то ради чего он всё это проделывает? Чего хочет?

Ответа на этот вопрос, мой разум так и не находит — спустя какое-то время он всё-таки отключается, провалившись в сон.

Глава 15

Следующие три дня проходят в пути — без проблем свернув лагерь, мы вместе с армией маршируем в восточном направлении, обходя Схердас стороной. Учитывая, что большую часть армии составляет пехота, темпы продвижения у нас не самые высокие. По дороге не раз думаю о том, что нам не помешала бы дополнительная техника. Например грузовые паромобили, которые могли бы быстро перебрасывать солдат. Даже обсуждаю этот вопрос с Эйкаром, который сразу вносит свои коррективы.

По его словам, даже легковые паромобили жрут много топлива и не работают, если к ним не приложить немного магии. А крупный грузовик будет расходовать ещё больше горючего, не говоря уже о том, что потребуется серьёзное магическое вмешательство для того, чтобы каждая из единиц техники заработала.

В целом, если отталкиваться от того, что мы располагаем четырьмя осколками артефакта Схэсса, подобный вариант вполне можно реализовать. Но для этого, в любом случае понадобится новое производство. А всё, что есть сейчас в империи — три завода, выпускающих пародилижансы. В теории один из ни можно переформатировать под производство новой продукции. Потратив, как минимум пару месяцев. А возведение чего-то подобного с нуля, потребует немалых ресурсов — начиная от денег и заканчивая оборудованием вместе с кадрами. Плюс, даже при удачном стечении обстоятельств, это займёт от трёх-четырёх месяцев до полугода.

Иные варианты, которые рассматриваем с точки зрения увеличения скорости пехоты тоже не подходят для массового использования. Механоиды, химеры, големы — всё это было когда-то опробовано и признано неподходящим для внедрения в рамках всей армии. Зато чем-то подобным были укомплектованы отдельные маго-механические бригады времён Войны трёх императоров. На них тогда ресурсов не жалели — как никак основные ударные соединения.

Идея с отдельным маго-механическим соединением мне тоже нравится, но в нашей армии слишком мало военных магов. Для того, чтобы сформировать что-то приемлемое по численности, придётся собрать их все вместе, лишив пехоту магической поддержки. Ещё один вариант — попробовать провернуть тот же фокус с подгорными, но короткая беседа с Кольдом наглядно показывает — они весьма негативно смотрят на использование вспомогательных механизмов в процессе войны. Насколько я понимаю, по причине острого к ним недоверия. К тому же маги подгорных сами способны обеспечить себе прикрытие и транспорт — за счёт земляных или каменных големов, которые по утверждению Канса весьма эффективны.