В заповедной глуши

"Ибо суровое лицо Арагорна было сейчас молодым и прекрасным, а его выцветший походный плащ казался в солнечных лучах золотым. Перед Фродо стоял нуменорский рыцарь," — вот что вспомнилось Вальке, когда он с недоверием рассматривал дело своих рук. И это было правдой. Честное слово. А самое главное — что он, Валька, ничего не приукрасил. Ни капельки. Просто, наверное, был у всё-таки настоящий него талант — и на картоне стало видно то, что в жизни нужно было пристально высматривать. И свободную, гордую позу Витьки. И его жестковатый, но в то же время мечтательный взгляд. И сильные руки, и широкие плечи. И короткий вздёрнутый немного нос, делавший лицо одновременно и мальчишеским, и решительным. И то, как он держал карабин — как бы говоря каждому: вот он, я, дай руку, если ты с добром — и лучше не задень, если ты злой человек… Сам рассматривая этот рисунок, Валька подумал неожиданно, что Витька на нём ещё похож на дона Арату из книжки Стругацких "Трудно быть богом" — только на молодого дона Арату, который ещё только-только стал "прошедшим все огни и воды этого мира и получившим за это великое право — убивать убийц, пытать палачей и предавать предателей". Валька никогда не понимал, почему по мнению авторов другой дон, Румата, главный герой, был не прав, вмешавшись в жизнь иной планеты. И не верил Валька, что невмешательством можно что-то предотвратить.

— Валёк… — сказал Витька. — Может, не надо её, эту картину? Ну разве я такой?

— А какой? — спросил Валька тихо. — Такой и есть… Ну что, будем делать книжку?

— Будем, — решительно сказал Витька. — Я это. Не ради славы. И ещё. Если можно, то пусть первым будет вот это стихотворение. Ну, как эпиграф, что ли?

Он покопался в кармане домашней рубашки и достал сложенный вчетверо тетрадочный листок. Положил его рядом с картиной и разгладил.

Как вы могли, взрослые,Продать наше будущее?Чёрные слёзы стынутНа щеках городов.Вы, сильные, умные,Вы, хозяева этого мира —Как вы могли?!Нам не нужны те деньги,

Которые вы за него получили.На деньги не купишь маму,Отца и родной свой дом —Пусть плохонький, но единственный!Оставьте деньги себе.А нам верните хотя бы нас.Хотя бы немного веры в завтра.

Хотя бы немного надежды на лучшее.Хотя бы немного вашей любви,Так нужной нам…Нам страшно так жить —И мы умираем, поймите.А мы не хотим умирать!За что нас уводят из мира,В котором мы и не жили?!.

…И знаете ли вы,Как это страшно:Когда впереди нет совсем ничего?

Совсем…

* * *