В заповедной глуши

   - Витька! - коротко крикнул Михал Святославич. И, бросая пулемёт, ринулся к застыв-шему, словно окаменевшему на одном месте - с неловкой улыбкой и в неловкой позе, изум-лённому - Витьке. Всего на секунду он опередил махнувшего с крыши Вальку - и успел подхватить Витьку. Выпустив из рук карабин, тот начал медленно, неуверенно падать. - Витька... - Михал Святославич удержал мальчишку. - Витька, ты что? Ты... как?

   - Ой... - изумлённо сказал Витька, делая судорожное движение - встать прямо. - Как... - он потрогал себя сзади и, подняв к глазам алую ладонь, произнёс отчётливо, всё с тем же безмерным удивлением: - В спину, гады.

   И повис в руках бывшего спецназовца.

   - Под лопатку, - прошептал Михал Святославич. И неверяще посмотрел на застывшего рядом Вальку. - Зачем он... глупый...

   Валька увидел под левой лопаткой друга, на пятнистой материи, тягуче капающее длинными вишнёвыми струйками чёрное пятно.

   Витька быстро белел, рот его приоткрылся, влажно сверкнули зубы. Мимо пробе-жали несколько "паляунычников", за деревьями и кустами мелькали ещё - бойцы Имперс-кой Пехоты гнали растерянного врага вглубь леса, в болота и буреломы. Валька проводил их сумасшедшим взглядом. Коснулся рукой спины друга. И вдруг со страшным и стран-ным звуком рванулся куда-то в сторону.

   - Куда! Стой! - закричал Михал Святославич. Но тут же. Положив Витьку на траву, разодрал на нём куртку. - Врача! Скорее же, пся крев!..

   ...Через какое-то время капитан Шеллинг понял, что с ним рядом остались только двое - Анри и этот прибалт, Казлаускас. Анри был совершенно спокоен и невозмутим, а вот Владас Казлаускас отчётливо трясся. Он бы, кажется, был не прочь вообще оказа-ться подальше от командира, но явно ещё больше боялся остаться один в лесу.

   Наёмники остановились перед широкой прогалиной. Анри,повинуясь жесту Шеллин-га, скользнул через неё и тихо исчез в кустах - выучка бывшего легионера была великолеп-на. Шеллинг присел на корточки, держа оружие наготове.

   - Откуда они взялись? - Казлаускас прислонился к дереву. - Ну откуда они взялись?! - он бормотал по-русски без акцента, забыв, что "плохо понимает" этот язык.