В живых не должен остаться никто!

Сверху лежал объёмистый свёрток с продуктами. Ошибиться было невозможно — приятный запах жаркого так и ударил Олегу в нос. «Наверное, жареная курица, или даже целая утка», — довольно подумал он. В животе приятно заурчало. Достав свёрток, он осторожно развернул его. Обоняние его не подвело. В свёртке находилась большая, целиком зажаренная до хрустящей корочки, утка, а также пол каравая свежего душистого хлеба и объёмистая стеклянная фляжка тёмно-зелёного цвета. Судя по весу — полная по самое горлышко. Повертев фляжку в руках, Олег осторожно открутил крышку. Воздух сразу же наполнился приятным дурманящим ароматом. Олег поднёс фляжку поближе к лицу и принюхался, пытаясь по запаху определить, что за напиток находиться в бутылке.

— Это молодое вино из плодов веречника, — пришёл ему на помощь Торн. — Оно очень приятно на вкус, прекрасно утоляет жажду и помогает быстро восстанавливать силы.

— Это как раз именно то, что мне нужно, — заметил Олег и осторожно глотнул из бутылки.

Вино из веречника оказалось сладковатым, но действительно очень вкусным. Ничего подобного Олег раньше не пробовал. Он попытался было подобрать веречнику аналог из «земной» растительности, но не смог, слишком уж специфичным был аромат.

Оставив свёрток с едой в покое, Олег быстро перебрал лежавшую на самом дне мешка одежду. Так… Нижнее бельё, тёплая рубашка, шерстяные гетры и брюки, меховая жилетка, толстая длинная куртка на коротком меху, лисья шапка, кожаные сапоги, носки, пара рукавиц — похоже Торн ничего не забыл. Все вещи были простые, грубоватые, без лишнего изящества — на бал в них, конечно, не пойдёшь (Олег и тут не смог удержаться от сравнения) — но сделаны очень добротно, в самый раз для человека, которому предстоял долгий и трудный путь по безлюдной заснеженной тайге.

— Спасибо, — поблагодарил Олег Торна. — Думается, одежда будет мне впору. И по сезону.

Торн кивнул Олегу в ответ и отвернулся, давая ему возможность спокойно одеться.

Через пять минут Олег, уже полностью одетый, неспеша подошёл к костру, возле которого на обрубке дерева сидел Торн. Волшебник не заметил его появления. Он смотрел прямо в костёр, на извивающиеся язычки пламени, и о чём-то думал.

Олег негромко кашлянул. Торн вздрогнул. Быстро окинул Олега внимательным взглядом и кивком указал ему на другой обрубок дерева за костром, как раз напротив себя.

— Садись, Олег. Поешь, а затем расскажешь мне свою историю. Спешить нам некуда.

Олег послушно сел на указанное место и развернул на коленях свёрток с едой. Да, волшебник прав, сначала нужно поесть… Утка была уже холодной, видно Торн нёс её издалека, но, всё равно, пахла весьма аппетитно. У Олега, не евшего уже несколько суток, как говориться аж слюнки потекли. Он протянул было руку, чтобы отломить от утки ножку, но тут его остановил Торн.

— Подожди немного, Олег, — сказал он. — Горячей утка будет куда вкуснее.

Торн вытянул правую руку вперёд. Из его указательного пальца вырвался слабый голубой луч и ударил в утку. Через несколько секунд луч погас. Торн убрал руку и сказал:

— Ну, вот и всё. Теперь можешь есть.

Олег осторожно коснулся утки рукой. Как он и предполагал, утка оказалась горячей — магия Торна сработала не хуже, чем микроволновка.

Вежливо поблагодарив волшебника, Олег целиком сосредоточился на утке. Она оказалась в меру прожаренной, а мясо, предварительно вымоченное в каком-то пряном соусе, было на редкость мягким и сочным. Олегу казалось, что он в жизни не ел ничего вкуснее.

Дружно работая челюстями, Олег быстро расправился с уткой. Сделав несколько больших глотков из фляжки с вином, он почувствовал себя, наконец, сытым.

Торн всё это время молча сидел у костра и терпеливо ждал. В своей мрачной чёрной одежде он был похож на большого чёрного ворона. «На старого мудрого чёрного ворона», — тут же поправил себя Олег, ибо Торн сейчас выглядел гораздо старше своих лет. А может это так и есть? Кто знает этих волшебников, сколько им действительно лет. Может быть, его молодость это только иллюзия, обман?

Впрочем, сам Олег представлял себе волшебников и магов не иначе как старыми. И у каждого обязательно должен был быть просторный балахон, украшенный звёздами, длинный посох и большая седая борода. Поэтому он с трудом воспринимал Торна как волшебника из-за его столь юного возраста. До чего же не легко расставаться с привычными образами, пусть даже и сложившимися в самом раннем детстве…

Олег замялся, не зная как начать разговор. Торн со своим сверхъестественным чутьём вновь пришёл к нему на помощь.

— Я слушаю тебя, Олег. Времени у нас с тобой много, так что не спеши. Начни свой рассказ с самого детства: где родился, где вырос. Кем были твои родители, чем они занимались, ну, и так далее. Тебе так будет легче, да и мне будет проще понять тебя, ведь я практически ничего не знаю о вашем мире.

— Хорошо, — согласился Олег и, набрав в грудь побольше воздуха, начал свой рассказ.