Вакуум

Через десяток шагов Владимир ощутил резь в глазах и понял, что отчётливо слышит самые тихие звуки: треск ветки под ногой, проседающую под тяжестью берцев землю, скрип сухого дерева. Голова пошла кругом, но организм быстро привык к нему. Привык к вакууму. Сержант не был исключением. Каждый испытывал похожие чувства. Тяжелее всего, конечно, давалась Олесе. Единожды Демидов даже попросил остановиться, чтобы девушка привыкла к новым условиям, но она отказалась.

Балласт, промелькнула мысль у Агнии. Солидарность к девушке она не испытывала, то же самое можно было сказать и об остальных «слабых» женщин, которых она видела, что на гражданке, что в войсках. Снайпер всегда держалась ближе к мужчинам, которые не ноют по пустякам и готовы запросто «обезвредить» (Агния так говорила) с ней пару банок пива, как с другом и товарищем.

Вдруг где-то на границе сознания появился писк. Никто не обратил на него внимания, но чем дальше они продвигались, тем сильнее он становился.

— Что это такое, чёрт меня за ногу… — пробормотал Гефест.

— Не понимаю… Что вас смущает? — спросила шедшая позади Олеся.

— Разве не слышишь? — лицо Демидова скукожилось от неприятного, постоянно нарастающего гула в голове.

— Нет… — смутилась учёная.

Контур приказал солдатам рассредоточиться, а учёным держаться чуть позади. Бойцы спустились в небольшую низину, и тут каждого из мужчин настиг чудовищно громкий и мерзкий крик. Они попадали на болотную почву, взявшись за головы. Все, кроме женщин… и Контура.

— Что это? Что это такое? — капитан перекрикивал всепоглощающий звук.

— Всем молчать! Никому не двигаться! — орал майор.

Бойцы остановили любые движения и снова возникла тишина. Девушки стояли посреди низины и недоумённо оглядывались — никаких криков они не слышали. Владимир, равно как и другие мужчины, рёв слышал и сидел ровно на том же месте, где и упал. Неподалёку, прислонившись к дереву, сидел не успевший спуститься в низину военкор. Антипов вскинул автомат и выискивал источник криков.

— Это доотам, — послышался в наушниках спокойный голос Контура. — Баба по типу сирены. Только с мерзопакостным голоском.

Отряд изумлённо смотрел на неподвижную фигуру майора. Владимир наблюдал за Контуром и постоянно замечал какие-то схожести со своим поведением. Глубокая задумчивость, молчаливость. Иногда казалось, что Контур ищет ответы в топях своего разума. И всегда получает правильный ответ.

— Нужно действовать быстро, её ор привлекает внимание других тварей… Снайпер!

— Я, — Агния ответила в микрофон.

— Тварь где-то прямо по курсу. Обойди с фланга и убей тварь. Женщинам её крики нипочём.

— Есть.

Владимир заметил, как её силуэт скрылся в мрачной голубой дымке тумана.

— Ждём. Не двигаться. Быть готовым к бою. — последовали команды майора.

Олеся, всё это время стоявшая на проседающей земле, села на ближайший сгнивший пень. Владимир перевёл взгляд и увидел неподалеку Гефеста. Оружейник сел на корточки, прислонившись к стволу дерева, как вдруг его ноги ушли под мягкую почву и погрузились в болотную воду. Гефест поёжился, но вытерпел сырость и холод. Дно под его ногами отсутствовало, но оружейник перечить приказу не хотел, поэтому не шевелился. В отличии от него другие солдаты нашли более комфортные места.

А где-то на периферии слуха, в чаще, Николай Антипов расслышал треск веток. Он тихо повернулся к вершине холма и направил на него дуло автомата.

Отряд по-прежнему ждал заветного выстрела.

Земля чуть впереди оказалась твёрдой и сухой. Агния быстрым шагом направлялась вперёд, стараясь не сбиваться с выбранного маршрута. Тварь поджидала где-то впереди. Найти и уничтожить её. Как можно скорее. Туман стремительно расступался перед девушкой, а ряды деревьев становилась всё плотнее. Пришлось создавать много шума, пробираясь через засохшие мёртвые ветки. Агния вдруг задумалась: что, если тварь слышит её и поджидает где-то в тумане? Или, наоборот, затаилась и не показывается, пока неуязвимая девушка ищет её? Проверить гипотезы можно было только одним способом: идти вперёд, не сбиваясь с маршрута.

Наконец впереди появился просвет: солнечные лучи, пробиваясь сквозь дымку, ложились на маленькое озерцо посреди болота. А над озером, в пяти метрах над ним левитировала женщина. Доотам — мифическое создание, о котором рассказывали старики в глубоких сибирских деревнях. Да, она была похожа на женщину, но женщину изуродованную, будто бы вышедшую из могилы.

В прицеле Агния видела, как в воду падали куски плоти доотама, как её лицо наполовину сгнило, как серые рёбра торчали из груди. Мерзкое зрелище. Снайпер аккуратно, стараясь не шуметь и близко не приближаться, отошла на несколько десятков метров в глубь леса. С такого расстояния тварь бы даже не разглядела её. Снайпер села, подперев приклад винтовки к плечу, положила ствол на подогнутое колено. Прицелилась, настроила кратность. В сетке линзы показалась нога доотама, наполовину сгнившая. Стрелки прицела поднялись к голове твари. Чёрные редкие волосы спускались на её плечи только с одной половины головы. С другой половины слезла кожа, обнажившая череп.