Вампир в Атлантиде

Серай почувствовала слабое, очень слабое прикосновение старой магии, пробивавшееся в окружавшем их троих пространстве. Она мельком посмотрела на Дэниела и заметила, что его взгляд стал пустым и несколько рассредоточенным – спутник явно пытался дотянуться до своих магических сил ночного странника, но поскольку Дэниел давно не тренировался, ему может понадобиться некоторое время.

Значит, надо отвлечь воина.

– Почему ты говоришь о себе во множественном числе? – Серай обратилась к магии и, создав из воды и света две сферы размером с яблоко, стала играючи перекидывать их из руки в руку. Просто детская забава, но может сработать и с ментально нестабильными атлантийцами. Под эту категорию определенно попадал воин, говорящий о себе «мы».

Джастис неотрывно смотрел на Серай, на его лице появилось выражение восторга и восхищения.

– Я не видел таких шариков с детства, – сказал он. – Ко мне как-то приезжала сестра матери… Как я слышал, это магия нереидов.

Серай заметила, как Дэниел, крепко зажмурившись, стал медленно поднимать руки, и поняла, что нужно выиграть еще немного времени.

Принцесса бросила одну из сфер в Джастиса, и он инстинктивно поднял свободную руку, чтобы поймать шарик, опуская при этом меч еще ниже. Воин рассмеялся, когда сфера растворилась, ударившись о его пальцы.

– Дэниел не нападал на меня, лорд Джастис, – певуче прошептала Серай, добавляя к волнам магии Дэниела свой собственный мягкий импульс убеждения, но воздействие оказалось слишком сильным, слишком быстрым, и лицо Джастиса ожесточилось.

– Мы его видели. Он напал на вас, и вы упали.

Серай шагнула ближе к атлантийцу.

– Нет. У меня закружилась голова из-за колебаний магии «Императора». Ведьма пытается использовать его в своих целях, и отдача сильно влияет на меня и других дев. Дэниел защищал и поддерживал меня на протяжении всего нашего пути.

На лице Джастиса отразились сомнения, и Серай сделала еще один шаг.

– Разве твой долг воина Посейдона не велит тебе защищать меня?

– Конечно, моя леди, но…

– Тогда ты должен позволить мне продолжить поиски и дать возможность Дэниелу помогать мне. Если я не найду «Император», то умру. И все, кто находится в анабиозе, тоже.

Джастис засомневался, но потом покачал головой и снова поднял меч, на сей раз в защитном жесте, правда, по-прежнему направленном против Дэниела.

– Мы не можем рисковать – вдруг это все-таки вампирская магия влияет на вас? Мы все подождем здесь возвращения Конлана.

– Прости, Джастис, но у нас почти не осталось времени, друг мой, – произнес Дэниел. Затем резко разрубил рукой воздух, прошептал что-то едва слышно, и Джастис застыл на месте, не в силах пошевелиться, как одна из статуй в атриуме дворца; двигались только глаза атлантийца.

И выражение этих глаз обещало обидчику медленную и жестокую смерть, однако, для этого пришлось бы дождаться, пока замораживающие чары спадут.

– Все, что она тебе рассказала, – правда, Джастис, но у нас просто нет времени ждать. С каждой минутой Серай становится все слабее. Если мы как можно скорее не найдем «Император», наша история может очень печально закончиться.

Дэниел поднял руки в воздух, обездвиженное тело Джастиса повернулось на бок и мягко опустилось на траву. Лицо вампира побледнело от напряжения, и Серай автоматически послала на помощь поток своей магии, не задумываясь о том, чего ей это будет стоить.

Принцесса пошатнулась, и Дэниел бросился к ней, успев подхватить, прежде чем она упала.

– Нам надо идти дальше, сейчас же, – прошептала Серай. – Мне становится хуже, Дэниел. Я не знаю, как долго еще смогу выдержать.

– Может, все-таки по воздуху?

Волна паники затопила Серай при мысли о полете, колени ослабли, и атлантийка снова споткнулась.

Дэниел мрачно кивнул.

– Похоже, ответ отрицательный, – произнес он. – Значит, просто пойдем быстрее. Если потребуется, я тебя понесу. – Дэниел повернулся к Джастису. – Конлан и Вэн найдут тебя. Они уже скоро вернутся. Полагаю, ты можешь связаться с ними с помощью этого вашего телепатического канала?

– Да, наверняка сумеет, – ответила за воина Серай, поскольку Джастис по понятным причинам не мог даже кивнуть. – Нам нужно идти. Пожалуйста, Дэниел.

– Прости, – вновь обратился к Джастису вампир, и вместе с Серай наконец снова отправился в путь.

Дэниел поддерживал любимую, чуть ли не нес ее, пока они двигались, ориентируясь на колебания силы «Императора», сиявшей в сознании принцессы, словно путеводная звезда.

Примерно двадцать минут они шли молча, пока дорогу им не преградило бревно. Серай обняла Дэниела за талию, и он поморщился.

Принцесса поднесла руку к глазам и непонимающе уставилась на свои мокрые пальцы.

– Ты ранен? Это кровь? – Она заставила Дэниела повернуться к ней лицом и стянула с вампира рубашку прежде, чем он успел возразить. Из тонкой глубокой раны на боку безостановочно текла кровь. Рубашка и верх штанов вампира уже пропитались насквозь.

– Как я умудрилась не заметить?

Дэниел усмехнулся в ответ, но лицо его оставалось напряженным.

– Сейчас темно. Сложно рассмотреть кровь в темноте.