Вампир в Атлантиде

Серай снова почувствовала ужасную слабость и поняла, что, сама того не замечая, поддерживала Дэниела магией с момента его битвы с Джастисом. И это, вместе с постоянно утекающим ручейком энергии для «Императора», истощило принцессу настолько, что она с трудом держалась на ногах. Серай перекрыла поток магии, шедший Дэниелу, но было уже слишком поздно. Слишком много сил потеряно во время схватки с Джастисом.

– У нас неприятности, – тихо сказала Серай. – Серьезные неприятности.

– Ты, пожалуй, права,- ответил вампир, тяжело опускаясь на усыпанную камнями землю. – О, да. У нас неприятности.

Дэниел бездумно смотрел на собственные ноги, которые отказывались двигаться. Его внезапно охватило чувство потери, словно бы… словно бы…

– Ты… Ты вливала свои силы в мое заклинание там, на поляне, – произнес он, чувствуя себя полным придурком, так как не понял этого прежде.

– Я думала, тебе нужна помощь, – устало ответила Серай, опускаясь на землю с ним рядом. – Ты так давно не использовал свою магию, что я решила тебя поддержать.

Дэниелу хотелось отругать спутницу за то, что она истощила свои силы ради помощи ему, но он не мог ни сказать, ни сделать ничего, что расстроило бы Серай. Не сейчас. Не тогда, когда они серьезно влипли и могут не пережить сегодняшний день. Поэтому вампир ограничился простым, но искренним:

– Спасибо тебе.

Серай улыбнулась.

– Всегда пожалуйста. Что мы теперь будем делать?

Дэниел, покопавшись в рюкзаке, обнаружил последнюю бутылку воды.

– Пей, а я пока подумаю, что нам предпринять до возвращения Конлана и Вэна. Может быть, если…

– Дэниел…

– …если мы позовем его… Ты можешь связаться с ним мысленно? Мы сумели бы…

– Дэниел, – снова перебила его Серай, на этот раз закрыв вампиру рот рукой. – Ты тоже должен пить. Уж это-то я о ночных странниках знаю. Ты быстро залечишь рану, если воспользуешься моей кровью.

Гнетущее, черное отчаяние затопило вампира, он не смел поднять глаз на Серай.

– Я не могу. Пожалуйста, не проси меня об этом.

Серай схватила его за плечи, заставляя Дэниела посмотреть ей в глаза.

– Мне нужно, чтобы ты сделал это Дэниел, ради меня. Выпил мою кровь, набрался сил и смог меня защитить. – Серай глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. – А еще нужно, чтобы ты дал мне своей крови.

Дэниел вскочил с места, желая сбежать прочь. Убить кого-нибудь. Это у него отлично получалось.

Зато во всем остальном он полный неудачник.

– Ты не знаешь, чего просишь. Больше моей крови? В тебе? Это как минимум укрепит наши узы. Кстати, ты вообще переживешь укус вампира? Я знаю, что наш яд может быть смертельным для твоей расы.

Об этом ему как-то за бутылкой пива рассказал Вэн. Вообще-то укус вампира однажды чуть не убил Бреннана. Один лишь укус.

– У меня иммунитет, – тихо ответила Серай. – В тот день твой наставник укусил меня, Дэниел. Я не собиралась говорить тебе об этом, так как понимала, что ты опять обвинишь во всем себя, но сейчас это очень важно.

Дэниел запрокинул голову и позволил жуткой боли выплеснуться в крике, устремленном в ночное небо, а затем скорчился на земле у ног спутницы.

– Мне так жаль, что это не выразить словами, – простонал он. – Если бы ублюдок был еще жив, я бы его убил. Медленно и мучительно.

Серай покачала головой.

– Это неважно. Он проснулся от шума битвы и не понимал, что происходит. Отпустил меня почти сразу же. Но этого оказалось достаточно, чтобы выяснить: я невосприимчива к укусам ночных странников.

– Если бы на его месте был я, то вел бы себя как монстр, которым, как ты утверждаешь, я не являюсь, – заметил Дэниел, гадая, почему он вообще рассматривает возможность уступить Серай. Но боль в боку и быстро растущая слабость казались достаточно вескими причинами. Он так долго избегал кормления, получая только необходимый для поддержания жизни минимум крови, что теперь приходилось расплачиваться. Рана оказалась достаточно глубокой и широкой, кровопотеря – критичной.

– Если нам не хватит сил справиться с этой миссией, я умру. – Серай взяла вампира за руки. – Когда ставки настолько высоки, обмен кровью уж точно не худшее из зол.

– Звучит жутковато, но только из-за того, насколько ты легкомысленно к этому относишься, – ответил Дэниел, насмехаясь над тем, каким идиотом он все же оказался. Придумывает себе красивые оправдания, собираясь совершить отвратительную, просто чудовищную вещь.

– Дэниел, у нас с тобой на двоих одно задание, мы – две части целого, несправедливо разлученные так много лет назад. Наша судьба – быть вместе, а не поодиночке. Разве это плохо, если ты можешь сделать сильнее меня, а я – тебя?

Серай наклонилась к Дэниелу и прижалась губами к его губам, словно пытаясь убедить вампира в истинности своих слов. Он не мог позволить себе поверить… но все же в ее доводах был смысл.

– Обычно я не настолько слаб, – сказал Дэниел, отстраняясь. – Но Джастис попал мечом как раз туда, куда прошлой ночью меня ранил вампир. Думаю, мои внутренние органы еще не успели полностью восстановиться.

– И ты не пил кровь с того момента, как нашел меня?

– Только однажды, – признался Дэниел.

Глаза Серай сузились.

– Она была красивой?