Ваш ход, Маэстро!

Лео кивнул на мешочек, в который, будто в спасительную соломинку, способную спасти её мужа, вцепилась жена отравленного.

— Из лавки Дакса, — прохрипел Коди, но при этом бросил колкий взгляд на кого-то рядом с троном Львиной лапы.

Главарь перехватил его и быстро оглянулся. Шейла отшатнулась так, что не устояла на ногах и села на пол.

— Так вот зачем ты делала заказ Даксу? Чтобы отравить Лису во время поединка?!

— Это не я, Лео… — пролепетала она. — К тому же ты забрал все свёртки.

— Ты сейчас пытаешься обвинить своего мужа? А что, если я сейчас вернусь в спальню и пересчитаю мешочки? Кто ответит, если одного из них не окажется в моём сейфе?

Он явно терял терпение, а женщина, что собиралась убить Коди, лицом побелела, как пена для бритья, которой пользовался брадобрей Адам. Ритан внимательно следил за каждым движением неудавшейся убийцы и, когда она попятилась, двинулся следом. И не зря — вторая жена главаря пробиралась к выходу из подвала, когда Шейла крикнула:

— Это Алана! Она заказала яд и приказала Лисе принести его. Я ничего не знала об этом, поверь!

Оливер, удержав женщину, потащил её обратно к трону, где уже ожидал Лео.

— Алана! — сурово начал тот. — Ты меня разочаровала. Я освобождаю тебя от метки. Священник!

Из толпы вынырнул низенький старичок в рясе, а головорезы, что охраняли Львиную лапу, направились к Ритану, и женщина обмякла в руках следователя. Не сопротивляясь мужчинам, что схватили её и потащили к трону, лишь заскулила:

— Шейла подставила меня, Лео… Я бы никогда не пошла против тебя. Поверь, она приказала сделать это с Лисой. Я не виновата…

Но после того как жена главаря при всех попыталась убить Коди, ей не поверил никто. Женщину бросили в ноги Львиной лапы, а священник торопливо вытащил из-за пазухи соединённые гибкой трубкой кожаные браслеты. Оливер с интересом следил, как старик надевает их на руки мужчины и женщины, скрупулёзно подкручивает крохотные колёсики, запуская по трубке поблескивающий серебристой магией пар.

Алана молча плакала, а Лео напоминал каменную статую. Холодный и непоколебимый, без малейшего сожаления на татуированном лице. Будто давно решил сделать это…

— Вы больше не муж и жена, — объявил священник.

— Не уходи далеко, — посоветовал ему главарь. — Кажется, мне не хватает одной жены…

Ритан перевёл взгляд на Лису, и сердце его забилось быстрее — столько в её зелёных глазах было ужаса, ярости и отчаяния. Всего на миг, а потом на красивом лице девушки появилась решимость. Она развернулась так резко, что взметнулась её юбка, продемонстрировав и изящную щиколотку, и кожаные ножны с кинжалом, прикреплённые к ней.

Лиса быстро направилась к следователю.

— Спасибо за то, что вступился за меня, чужак…

— Стой! — рявкнул главарь. — Суд ещё не завершён.

Она обернулась, и речь её полилась как сладкий мёд.

— Как же так? — невероятно нежно проворковала девушка. — Ты сам сказал остановить поединок. А слово Львиной лапы — закон! Чужак выиграл и получает свободу. А Коди… Делай с ним что хочешь!

Следователь заметил, как сузились глаза Лео.

— Ты права. Моё слово — закон. Я разрешил чужаку выступить за тебя на суде и дарую ему полное прощение и свободу. Он может идти, а вот ты…

На лице главаря появилось удовлетворённое предвкушение. Он тянул паузу, наслаждаясь паникой Лисы, которая, конечно, догадалась, к чему клонит главарь. И это ей явно не понравилось. Что почему-то очень обрадовало Ритана.

Он не мог допустить, чтобы его жена попалась в расставленную ловушку, — нужно перемешать Львиной лапе все планы! А заодно получить ответы.

— Лиса ошибается! — крикнул он, и девушка замерла. Оглянулась и полоснула его таким изумлённым взглядом, что Оливер улыбнулся. — Суд ещё не завершён, и я готов его продолжить.

Толпа воодушевлённо зашумела — расчёт следователя оказался верен. Разумеется! Ждать полдня и получить три минуты боя? Кому такое понравится? Люди желали кровавого зрелища, и трагедия Аланы не смогла удовлетворить этой жажды.

А намёки не устраивали Ритана. Ему нужны ответы!

Поэтому он вырвал из руки жены пострадавшего зрителя чёрный мешочек и неторопливо приблизился к связанномуКоди.

— Ты чего это задумал, приятель? — заволновался он и снова попытался разорвать путы.

Руки мужчины покраснели от натуги, но ничего не получалось. Что-что, а обездвиживать Оливер умел отлично! Даже с помощью бинтов можно связать так, что любое движение пленника будет сильнее стягивать путы. И причинять боль. Осознав, что делает лишь хуже, Коди в панике затараторил:

— Ты же говорил о честном поединке! Развяжи меня, и будем драться как мужчины!

— О честном? — Следователь подбросил на ладони чёрный мешочек и хмыкнул. — Ну, раз мужчины на суде могут использовать яд, то это полностью меняет дело!

В глазах Коди отразился ужас. Извиваясь как змея, он заорал так, будто ему уже насыпали яда в глаза:

— Львиная лапа! Я требую справедливости…