Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

Помимо зоны Брока, Поль Брока также открыл новую долю головного мозга – лимбическую долю. Его открытие легло в основу следующих исследований и сегодняшнего представления о лимбической системе.

Со временем представление о лимбической системе окончательно укрепилось в нейробиологии. Исследователи спорили о том, какие структуры следует в нее включать, однако в большинстве своем принимали то, что эти структуры играют важную роль в порождении эмоций. А уже во второй половине ХХ в. лимбическая система в понимании ученых была неразрывно связана с эмоциями.

Не просто «система эмоций»

За последние десятилетия мнение, что лимбическая система отвечает за все эмоции, было многократно опровергнуто. Во-первых, наряду с участками лимбической системы, ответственными за эмоции, вне лимбической системы также нашлись области мозга, важные для формирования того или иного эмоционального отклика.

Во-вторых, оказалось, что структуры, которые привыкли относить к лимбической системе, способны выполнять задачи, с эмоциями никак не связанные. Гиппокамп, который обычно считается частью лимбической системы, сегодня все чаще связывают с памятью, а не с эмоциями.

Таким образом, современные ученые придерживаются мнения, что эмоции зависят не только от работы лимбической системы, а лимбическая система, в свою очередь, отвечает не только за эмоции. Многие нейробиологи уверены, что не стоит объединять настолько разные структуры в единую систему, а некоторые и вовсе предлагают отказаться от термина «лимбическая система». Как бы то ни было, в лимбической системе действительно существуют структуры, влияющие на наши эмоции. А участок лимбической системы под названием «субгенуальная поясная кора» особенно важен для порождения грусти.

Где живет грусть

Если разрезать мозг ровно посередине, разделить его пополам и заглянуть внутрь, то в дуге, которая окружает некоторые внутренние структуры мозга, можно увидеть целый набор нервных волокон. Этот клубок нервных волокон называется мозолистым телом, знакомым вам по Главе 4.

Мозолистое тело окружает еще одна дуга мозговой ткани, известная как поясная кора. Ее связывают с порождением эмоций еще с тех пор, как Пейпец представил на суд общества свой вариант эмоционального круга. Если провести линию вдоль поясной коры к передней части мозга, где она изгибается подобно преклоненному колену, то можно увидеть субгенуальную поясную кору — зону, называемую некоторыми учеными «центр грусти».

Сейчас вы уже усвоили, что в нейробиологии никогда не бывает столь однозначных соответствий между областями мозга и их задачами. Поэтому заявление, по которому небольшой кусок мозговой ткани – это центр, ответственный за такую сложную эмоцию, как грусть, должно вызвать у вас подозрения (совсем как заявление, что миндалина – это центр страха). Еще в Главе 1 мы уяснили, что

в нейробиологии все сложнее, чем кажется. Грусть не только сложна сама по себе, за различные ее виды отвечают различные зоны мозга. Кроме того, субгенуальная поясная кора способна взаимодействовать с другими областями мозга, а взаимосвязанные области мозга образуют систему. Приписывать задачу лишь одной части системы, пренебрегая другой, – чрезмерное упрощение, если не вопиющая ошибка.

Тем не менее нельзя исключать возможность, что суб-генуальная поясная кора играет некоторую роль в формировании грусти. Недаром есть исследования, связывающие субгенуальную поясную кору с этим чувством. В рамках одного из них женщины вспоминали о чем-то грустном и смотрели на фотографии грустящих людей, в то время как ученые следили за активностью их мозга с помощью нейровизуализации. В это время субгенуальная поясная кора была постоянно активна⁶. Согласно другому исследованию, субгенуальная поясная кора активизировалась у здоровых людей, когда они вспоминали печальный опыт⁷. Самые же любопытные свидетельства в поддержку связи между субгенуальной поясной корой и грустью были получены благодаря изучению пациентов, испытывающих сильнейшее проявление грусти – депрессию.

Субгенуальная поясная кора и депрессия

Сегодня мы используем слово «депрессия» легкомысленно. Мрачный подросток может заявить, что у него «депрессия», потому что лучший друг на отдыхе и ему не с кем провести время. Амбициозный взрослый может оказаться «в депрессии», потому что его не приняли на работу.