Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

Когда накопления закончились, оказалось, что господин С. спустил на лотерейные билеты 120 000 $. Не в силах остановиться, он совершил попытку самоубийства. К счастью, попытка оказалась неудачной, и его доставили в психиатрическую клинику. Терапевт понял, что зависимость господина С., скорее всего, связана с приемом прамипексола, и тут же запретил ему употреблять препарат. Прошло всего лишь несколько дней – и господин С. избавился от своей пагубной привычки.

Неужели лекарство способно так сильно повлиять на поведение человека, что это вызовет у него зависимость? Как ни удивительно, господин С. не был одинок в своей проблеме. Многие другие пациенты, начав принимать дофаминовые препараты, замечали похожие изменения в своем поведении. Причем изменения эти нередко проявлялись в форме зависимости от азартных игр. Однако встречались и другие виды зависимости – переедание, гиперсексуальность или наркомания.

Необычный побочный эффект, возникающий при приеме дофаминовых препаратов, – развитие зависимости: от еды, сексуальной активности, азартных игр или даже наркотиков.

Перечисленные виды навязчивого поведения связаны с резкими изменениями уровня дофамина в организме, которые обозначают термином «синдром дофаминовой дизрегуляции». Чаще всего такое встречается у пациентов с болезнью Паркинсона, поскольку они обычно принимают препараты, повышающие уровень дофамина (если помните, мы обсуждали это в Главе 6). Но почему такие безудержные порывы связывают с уровнем дофамина? Точного ответа мы пока не знаем. Скорее всего, он связан с тем, что дофамин помогает человеку запоминать опыт, который мозг считает приятным.

Этого не забыть

Я помню, как однажды, около 20 лет назад, ужинал в нью-йоркском ресторане. В течение трапезы не произошло ничего выдающегося. И сам по себе ресторан не был каким-то особенным. Ужинал я пусть и с милым, но совершенно обычным человеком (прости, Эми). Однако в тот вечер я был безумно голоден и еда казалась мне необычайно вкусной. Я до сих пор помню тот ужин в мельчайших подробностях: оформление блюда на тарелке, аромат соуса альфредо, ощущение ньокки на языке.

С одной стороны, странно, что мой мозг запомнил такие мелочи. С другой – у мозга есть причины запоминать особенно вкусную еду. Если он это сделает, то я вскоре вспомню, насколько вкусным было блюдо, и захочу вновь пережить этот приятный опыт (снова отправившись в этот ресторан или заказав то же блюдо в другом месте). Запоминать подобный опыт было особенно важно в древности, поскольку это позволяло людям определять, что приносит им удовольствие, а что – вред.

Нейробиологи всегда придерживались мнения, что участки мозга, которые отвечают за чувство наслаждения, сыграли важную роль в выживании людей. Ответственные за удовольствие участки активируются во время любого

приятного опыта, начиная с приема пищи и заканчивая сексом и употреблением кокаина. Такие зоны мозга часто называют общим термином «центры удовольствия», хотя ученые в основном предпочитают использовать словосочетания «центры вознаграждения» или «система вознаграждения». Вторые два точнее, потому что положительный (то есть достойный вознаграждения) опыт не только приносит человеку удовольствие, но и помогает ему учиться и развиваться, чтобы впоследствии снова получить награду.

Как мозг поощряет нас

В 1953 г., получив в Гарварде докторскую степень по психологии, Джеймс Олдс начал искать лабораторию, в которой смог бы освоить общие принципы проведения нейробиологических экспериментов. Еще до докторской он заинтересовался мотивацией с нейробиологической точки зрения, но ему не хватало опыта в проведении соответствующих экспериментов. В итоге Олдс занял временную должность в Университете Макджилл и начал работать в лаборатории знаменитого нейробиолога Дональда Хебба. Теперь Джеймс мог изучать интересующую его тему. Ему помогал аспирант Питер Милнер, который имел большой опыт в проведении нейробиологических экспериментов.

Олдса особенно будоражило исследование, опубликованное Йельским университетом. В нем крысы после электростимуляции определенных участков мозга испытывали отвращение к этой процедуре – другими словами, она им не нравилась, поэтому они были готовы сделать все, чтобы ее избежать. Олдсу было любопытно, можно ли сделать наоборот: существуют ли зоны мозга, после стимуляции которых крысы решат, что процедура приносит им удовольствие?