Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

По второй гипотезе дофамин в основном отвечает за порождение мотивации, необходимой для поиска этого мороженого. Каждый раз, когда вы будете проезжать мимо того магазина, или каждым вечером пятницы, или каждый раз, когда будете слышать ту песню, благодаря дофамину у вас будет появляться стойкое, целенаправленное желание купить то восхитительное мороженое.

Третья гипотеза: дофамин помогает мозгу распознавать ошибки предсказания вознаграждения. Другими словами, мозг, столкнувшись с чем-то, способным принести человеку удовольствие, заранее прикидывает величину возможного вознаграждения (как сильно у человека повысится настроение, сколько будет длиться это состояние, насколько человеку будет приятно). Если последующий опыт превысит ожидания мозга, то дофамин вызовет у человека бурный эмоциональный отклик. Если же ожидания мозга не оправдаются, он подавит в себе дофаминовую активность. С помощью дофамина мозг учится предугадывать величину возможного вознаграждения, а человек благодаря этому осознает, какое вознаграждение для него важнее всего – то есть к чему он должен стремиться в первую очередь. Перенесем это на наш пример с самым вкусным мороженым в жизни: когда вы пробуете его впервые, оно оказывается намного вкуснее, чем ожидал мозг (несмотря на то, что вы уже пробовали мороженое прежде, именно это оказалось особенно вкусным). Дофаминовые сигналы помогают мозгу запомнить, что мороженое из этого магазина – самое вкусное. А потому мороженое оттуда будет для вас желаннее любого другого мороженого и в следующий раз вы наверняка возвратитесь именно в этот магазин.

С ГЛАЗ ДОЛОЙ – ИЗ СЕРДЦА ВОН

Если вы хотите заставить мозг забыть о каком-то приятном опыте (например, о вкусной пище), уберите все напоминания о нем с глаз долой – или хотя бы перекройте к ним доступ. Во время одного исследования в кабинетах, где находились испытуемые, стояли миски с крекерами. Иногда их оставляли прямо на столе, за которым сидел испытуемый, иногда – в ящике стола, а иногда – на шкафу в паре метров от испытуемого (так, чтобы достать их можно было, только поднявшись из-за стола). Люди съедали примерно на 34 % меньше, если крекеры находились вне поля зрения (то есть в ящике), и на 30 % меньше – если до них было сложно добраться (на шкафу)¹⁰. Значит, если какой-то предмет спрятать или поместить в труднодоступное место, это поможет быстрее избавиться от связанной с ним вредной привычки.

Все перечисленные гипотезы (или даже их сочетание) способны объяснить причины состояния, настигшего господина С. из начала главы. Согласно первой гипотезе, повышение дофаминовой активности в его мозге привело к тому, что он особенно хорошо запомнил наслаждение, которое получил от первой игры в лотерею. Согласно второй, у него появилось стойкое желание покупать лотерейные билеты. Согласно третьей, когда господин С. побеждал в лотерее, его мозг из-за высокой дофаминовой активности оценивал эти победы неоправданно высоко и ставил их на первое место среди всего, что для господина С. было приятным.

Ученые так и не сошлись во мнении, какая гипотеза верна. Возможно, все они правильны хотя бы отчасти: то, что дофамин выполняет различные задачи в системе вознаграждения, слишком уж похоже на правду. А может, ни одна гипотеза не верна – есть ученые, которые даже сегодня уверены в том, что роль дофамина в системе вознаграждения переоценена¹¹

. По их мнению, дофамин – лишь один из множества нейромедиаторов, важных для системы вознаграждения. Как бы то ни было, большинство современных исследователей все-таки согласно с тем, что дофамин не стоит называть «нейромедиатором удовольствия».

Что насчет наслаждения

Роль дофамина оказалась намного сложнее, чем предполагалось. Какой бы гипотезы о дофамине вы ни придерживались, все равно нет почти никаких доказательств того, что именно он вызывает у человека чувство наслаждения. Но как же тогда объяснить те ощущения, которые люди испытывают во время приятного опыта?