В мае 1921 года Владимир Горев получает повышение по службе. Он становится помощником начальника, а позже и начальником сектора оперативной части особого отдела Западного фронта.
Однако война закончилась, и теперь Владимир Ефимович — начальник сектора оперчасти особого отдела Московского военного округа. А с июля 1922 года заместитель начальника особого отдела округа.
Должность, которую занимал Владимир Горев, в системе контрразведки была, несомненно, высокой. Это при том что Владимир Ефимович был совсем еще молодым человеком. Казалась бы, служи да радуйся. И Горев служил, трудился, как привык с младых ногтей. Однако прекрасно понимал: базового военного образования у него нет. Боевой опыт, обретенный кровью и потом на фронте, есть. Умение вести контрразведывательную работу, накопленное в борьбе с польскими шпионами, есть. А вот крепкой академической военной теории, которую можно получить только в стенах военного учебного заведения, нет.
Все было как-то недосуг, то война с чехам и белогвардейцами на Востоке, то горячие бои с поляками на Западе. А теперь вот высокая должность, все вроде заслуженно, честно и правильно, можно, что называется, и передохнуть. Но Горев отдыхать и почивать на лаврах не хотел. Он хотел учиться. И когда Владимир Ефимович подал рапорт, откровенно говоря, не все его поняли и поддержали. Кто-то из сослуживцев так и сказал, мол, отучишься ты, «академиком» станешь, но время-то уйдет, выпадешь из обоймы. А потом куда? Тогда он только улыбнулся в ответ: не переживай, найдется для меня обойма. И ушел на курсы начальствующего состава в Военную академию РККА. Успешно окончил их и вновь поступил, теперь на Восточный факультет этой же академии.
На факультете изучали восточные языки, страноведение, общественно-политические предметы и международное право, а также военные науки общего академического курса.
Учился жадно, особенно был охоч к освоению иностранных языков. Впрочем, это у него еще с гимназических времен. Немецкий, французский, а теперь вот и китайский. Говоря современным языком, к учебе подходил творчески. Ведь китайский язык сложный. Как-то оставшись после лекций, решил показать свои языковые разработки преподавателю академии, известному востоковеду Всеволоду Колоколову. Горев знал, что профессор трудится над новой систематизацией иероглифов для составления словарей и изучения языка. Владимир Ефимович разработал свою систему, так называемую классификацию по четырем углам. Кстати, она существует и до сих пор.
Колоколов с интересом выслушал Горева, загорелся идеей, предложил подумать, поработать вместе, чтобы сделать систему более совершенной. Он слушал Владимира Ефимовича, удивлялся, восхищался оригинальным мышлением молодого красного командира. Потом оторвался от текста и сказал Гореву.
— Вам бы наукой заняться…
— Наукой! — мечтательно произнес Горев. — Это было бы здорово, Всеволод Сергеевич. Только кто же меня в нее пустит.
— А я похлопочу, — сказал профессор, — обязательно похлопочу.
К сожалению, хлопоты Колоколова ни к чему не привели. Горев оказался прав. В науку его не пустили. Ему-то толком и доучиться не дали. В мае 1925 года вызвали, и как в песне поется: «Дан приказ ему на запад…» Только Гореву приказали убыть на Восток, в Китай.
В начале 1924 года в городе Гуанчжоу провинции Гуандун правительство Южного Китая под руководством Сунь Ятсена, Гоминьдан и компартия Китая достигли договоренности о создании единого национального фронта. Сунь Ятсен установил дружественные отношения с Советским Союзом и обратился с просьбой направить в Китай политических и военных советников и оказать помощь в создании Национальной революционной армии.
Горева направили советником в 4‑й корпус китайской армии. Страна жила тяжело. Никаких привилегий у советников не было. Как писал профессор М. Капица:
Главную свою задачу Владимир Ефимович видел в повседневной работе в воинских частях. Надо было глубоко изучить состояние войск, уровень боевой подготовки. А уровень этот, откровенно говоря, был не высок. Это говорило только об одном — надо, засучив рукава, заниматься организацией занятий. А это дело трудное, не каждому под силу. Приходилось усаживать за парты офицеров, читать им лекции, организовывать показные учения.