Вдова на один день

– Когда-то работал в КГБ, дослужился до звания майора. Потом, в девяностые, ушел из системы, занялся бизнесом. Это по официальным данным. Но неизвестно, можно ли им стопроцентно доверять. Насколько я знаю, из системы окончательно никто никогда не уходит, разве что на тот свет. Сейчас – крупный теневик. Чем конкретно занимается, не знает никто. Сразу предупреждаю: взять его ни на чем не получится, он кристально чист. Не подкопаешься. А вообще мутный тип. И неприятный. Мне доводилось с ним общаться, и каждый раз оставалось странное ощущение. Вроде бы и говорит он с тобой приветливо, а такое чувство, будто тебя змея обвивает. Ох! – Орлов аж передернул плечами. – Хорошо, что мне с ним давно не нужно иметь дел, а при Союзе приходилось сталкиваться. Не поверишь – у меня невольно язык прилипал, над каждым словом раздумывал, что стоит сказать, а что нет. А что? – вдруг спохватился Орлов и испуганно посмотрел на Гурова. – Он имеет отношение к утопленникам?

– Никакого, – заверил его Гуров. – Это вообще из другой оперы.

– Ну, слава богу! – с облегчением проговорил Орлов. – Аж от сердца отлегло. Совершенно не хочется с ним связываться.

Гуров промолчал, не уточнив, что в «другой опере» главную партию исполняет Станислав Крячко – то есть тоже человек Орлова. И, возможно, Петру придется-таки столкнуться с Владимиром Петровичем Ибисовым. Хотя вряд ли.

Орлов еще некоторое время задавал Гурову хитрые вопросы, пытаясь вытянуть из него, с какой стати тот интересуется Ибисовым, но Гуров упорно делал вид, что ничего не понимает. Он уже хотел было вернуться к себе в кабинет, как у Орлова на столе зазвонил телефон. Сняв трубку, генерал-лейтенант проговорил лишь несколько секунд, после чего сказал, пожав плечами:

– В министерство зачем-то вызывают! Странно… Сам министр еще в отъезде, что им могло понадобиться? Или вернулся уже? Ладно, буду собираться, раз просят!

– Я тоже пойду, – встал со стула Гуров, но тут у Орлова зазвонил сотовый телефон, и он сделал полковнику знак подождать. Генерал-лейтенант с удивлением смотрел на экран – видимо, не ожидал увидеть высветившееся там имя. В глазах Орлова одновременно зажглись и растерянность, и надежда. Гурову стало любопытно, кто мог вызвать в генерал-лейтенанте такую сложную гамму чувств.

– Алло! Да, Валерий Дмитриевич, конечно, помню! Конечно! Нет, не собираюсь, а что такое? Что-о?

Орлов некоторое время молчал, и до Гурова доносился лишь приглушенный монолог, льющийся в трубку. Лицо генерала застыло и было похоже на какую-то маску. Дослушав до конца, он проговорил:

– Да, понял. Большое спасибо за звонок. Нет, сам я приехать не смогу, но пришлю к вам своего лучшего сыщика. Его зовут Лев Иванович Гуров. Да, ждите!

И, отключив связь, посмотрел на Гурова долгим взглядом.

– Я так понимаю, что уходить мне не стоит, – опускаясь обратно на стул, сказал сыщик.

– Правильно понимаешь, – тяжело вздохнул Орлов. – Отправляйся в Хорошаево. Там новый труп обнаружен…

– Опять утопленник? – уточнил Гуров.

– На сей раз нет. Найден закопанным в лесу. Ни о причине смерти, ни о чем другом больше не знаю. Короче, езжай, там встретишься с художником Валерием Дмитриевичем Черниговским – я тебе о нем говорил, – он тебе и расскажет подробности. Вот тебе номер его телефона на всякий случай. И Крячко с собой возьми, кстати! Он от меня сегодня уже получил нагоняй за то, что всю задницу протер в кабинете, вот пусть и проветрится заодно! Все равно он сидючи не найдет никого! Я уж подумываю забрать у него эти дела и что-то другое поручить. Что-то завяз он по самые уши. Сколько там у него этих потеряшек-то осталось, учитывая тех, что сами нашлись? Человека два-три, не больше? Так что езжайте вместе, так сподручнее. Да, там местный участковый должен быть – тоже поможет. Не стесняйтесь его задействовать!

– Да я не из застенчивых, – улыбнулся Гуров. – Ладно, пока!

* * *

В гримерке было светло и чисто, а солнце струилось из окна широким потоком. Было начало июня – время конца основного сезона и начала гастрольного сезона. Окончилась очередная репетиция, и Аркадий спокойно сидел в кресле, а напротив него, опершись на стол, стоял баритон Павел Коротков. Приятели курили гламурное «Sobranie».

– Слушай, Заволокин, сегодня мини-корпоратив намечается. Ресторан, потом ночной клуб. Пойдешь?

– Нет, у нас с Олесей намечено нечто вроде романтического ужина, – ответил Аркадий.

Брови Короткова чуть поехали вверх, потом он состроил гримасу, немного помолчал и произнес:

– Ну, если так, то… А вот мне кажется, что твоя партнерша в «Онегине» воспринимает слова «Я люблю вас, Ольга» в арии Ленского в твоем исполнении весьма буквально.

Заволокин засмеялся.

– Это она тебе по секрету поведала?

– По-моему, это не секрет для большинства нашей труппы. А вы все холодны, Аркадий, аки айсберг в океане…

– Паша, ну ты же меня знаешь, не люблю я этого внутритеатрального разврата! – поморщился Аркадий.

– Ну, смотри, смотри… Если что, она дочь дирижера Феоктистова, может получиться новый этап карьеры. Ну, там, сольные проекты, записи, раскрутка…