Вдребезги

Отшатнувшись, он снова сверился с фотографией, нашел глазами нужный дом и зашагал к нему, уверяя себя, что сейчас нужно отдохнуть с дороги. А завтра, завтра утром он обязательно что-нибудь придумает. В конце концов, просто пойдет вдоль по шоссе, надеясь, что мимо проедет какая-нибудь машина и подберет его.

Дом встретил его тишиной и запахом запустения. Сбросив на пол рюкзак, Беркант первым делом решил подключить генератор, как учил его Карл. Скоро стемнеет, ему нужно электричество. Но то ли он что-то делал не так, то ли генератор вышел из строя, однако запустить его так и не удалось, несмотря на то что Беркант промаялся почти час. Солнце за это время окончательно опустилось за горизонт, пустыня – Беркант наблюдал за этим из окна – сначала налилась теплым оранжевом светом, а затем постепенно начала остывать и менять окраску, становясь то багровой, то фиолетовой. Подул ветер, закручивая песчаные смерчи, покатилось, подпрыгивая на кочках, перекати-поле, страшно заухала над домом какая-то ночная птица.

Мебели в доме было мало, и Беркант, опустившись на вытертую циновку, привалился спиной к стене и сжал лоб руками. Он один, совсем один. Связи с цивилизацией никакой, света нет, телефона нет. И где угодно мог притаиться человек, задумавший его убить. В любом из этих домишек, за углом, за песчаной дюной. Берканту казалось, он чувствует на себе взгляд Софии, пристальный, непримиримый. Он помнил, как она когда-то смотрела на него, склонив голову к плечу, а ему казалось, что в голове у нее, как в новейшем компьютере, бегут какие-то цифры, вычисляя и предоставляя хозяйке отчет о самых потаенных глубинах его личности. Жутко было представить себе, что она и сейчас откуда-то так же смотрит на него, только теперь в глазах ее плещется одна слепая ненависть.

Берканта заколотил озноб. То ли это пустыня остывала в ночной мгле, то ли сказывалось нервное напряжение. Он подтащил к себе плед, которым была застелена низкая лежанка, укутался, оставив торчать наружу только голову. В смежной комнате вдруг что-то стукнуло, зашуршало. Беркант в ужасе вскочил на ноги, чувствуя, как подгибаются колени, зачем-то вцепился в собственный рюкзак, хотя и ясно было, что оружие из него жалкое. Внизу метнулась черная тень, и из дверного проема навстречу ему вдруг вышла кошка.

Переведя дух, Беркант без сил снова опустился на пол. По спине его тонкими струйками тек пот. Всего лишь кошка… Откуда она взялась в доме, который много месяцев простоял закрытым? Может, он сам забыл запереть дверь?

Кошка остановилась против него и сияла из темноты изумрудными глазами. Стараясь унять бешено колотящееся в груди сердце, Беркант тихо позвал ее:

– Кис-кис-кис.

Кошка с минуту просто смотрела на него, потом медленно подошла, потерлась о ногу. Но стоило ему протянуть руку и дотронуться до ее покрытой бархатистой шерстью головы, как проклятая тварь вдруг извернулась и впилась ему в ладонь маленькими острыми зубами. Беркант взвыл, отшвырнул от себя животное и запрыгал на месте, матерясь от боли. Руку пекло, словно огнем. Он огляделся по сторонам, снова выругался, вытащил из рюкзака носовой платок и кое-как перемотал ладонь. Что за идиот? Как он поехал в такую глушь, не захватив с собой хотя бы маленькой аптечки?

Ладно, прежде всего нужно выгнать отсюда эту дикую идиотку. Напрягая зрение, чтобы хоть что-то рассмотреть в темноте, Беркант огляделся по сторонам, но кошка уже куда-то исчезла. Будто бы просто растворилась во тьме, из которой до этого появилась.

Прокушенная рука болела нещадно. Беркант прижал ее к груди, тихо баюкая, снова опустился на пол и вдруг заплакал. Отчаянно, горько, всем телом сотрясаясь от рвущихся из груди рыданий. Он сдохнет здесь, как она и предрекала. Сдохнет совершенно один, загнанный, измученный, потерявший все. И никто, ни один человек на всей земле, не вспомнит его добрым словом. Никто не спасет…

– Что тебе еще нужно? – выкрикнул он в кромешную ночь, и голос, эхом отразившись от стен, разнесся по пустынному дому. – Что? Посмотри на меня, тебе все мало? Ты выиграла, выиграла…

Ответа не было. Темнота словно смеялась над ним или, может, наблюдала, затаившись, с отстраненным исследовательским интересом.

Горло пересохло от слез, Беркант нашарил в рюкзаке бутылку воды, поднес к губам и вдруг в панике отбросил ее прочь. Что, если она уже и туда успела что-то подмешать? Если ему здесь начнет мерещиться, что стены на-двигаются на него и, рассыпаясь, заваливают камнями?

В углу что-то заскрипело, и Беркант с трудом различил, как медленно приоткрылась дверца старого рассохшегося шкафчика. Что там, господи? Что? Ничего не произошло, дверца, видимо, приоткрылась от сквозняка, но Беркант все равно в панике метнулся в сторону, стукнулся всем телом о стену и, воя, повалился на лежанку.