Вдребезги

– Мне было бы хорошо, – севшим голосом сказал он. В горле вдруг страшно запершило, так что пришлось откашляться, прежде чем он смог нормально вдохнуть. – Пыльно здесь, что ли? – пожаловался он, сглатывая свербящую щекотку и вытирая тыльной стороной ладони непроизвольные слёзы.

– Пошли, – Джеймс за руку потянул его за собой. – Я знаю, что нужно сделать!

– Воды найти, – Майкл покашлял в кулак.

Джеймс утянул его за кулисы, безошибочно нашёл двери с табличками «Гримёрная». В руках у него был лист бумаги и катушка скотча – откуда только успел стащить?..

– Ручка есть? – спросил Джеймс.

– Я ж не писатель, откуда у меня ручка возьмётся?

– Тогда стой тут, я видел маркеры возле кулис… Прицепи это пока на дверь, – он сунул Майклу бумагу.

– На какую дверь?.. – переспросил Майкл. – И зачем?..

– На любую, какая тебе больше понравится, – на бегу бросил Джеймс.

Майкл задумчиво посмотрел на гримёрки – их было три и они ничем не отличались друг от друга. Поразмыслив, он скотчем приклеил бумагу к двери в центре.

– Я так и думал, что ты выберешь эту, – Джеймс просиял.

– Чё мы тут вообще делаем? – спросил Майкл.

– Слушай, ты можешь в это не верить, но это работает. Просто делай, как я говорю, ладно? – Джеймс сунул ему в руку красный маркер. – Нарисуй звезду.

– Типа, как на гримёрках у всяких знаменитостей?

– Именно.

Майкл скептически хмыкнул, сдёрнул зубами колпачок и нарисовал. Звезда вышла немного кривоватой, всё-таки практики у него было не много.

– А теперь, – тихо сказал Джеймс, – напиши своё имя.

– Что?.. Зачем?..

– Напиши своё имя, – повторил Джеймс.

Майкл повернулся к двери, поднял руку и остановился.

– Да ну. Это какая-то ерунда.

– Вовсе нет.

– Да у каскадёров не бывает отдельных гримёрок, даже у самых крутых.

– А может, ты станешь таким крутым, что у тебя она будет?..

– Я не могу.

Джеймс молчал. Майкл разозлился – что за хернёй они тут страдают? Что за детские игры?.. И… почему внутри всё сжимается от страха?..

– Ты мне веришь? – тихо спросил Джеймс.

Майкл нерешительно протянул руку, написал «М». Потом – «А». Потом – все оставшиеся буквы.

«МАЙКЛ ВИНТЕРХАЛЬТЕР» – красным значилось на двери под красной звездой, будто он был то ли коммунистом, то ли русским шпионом. Попятившись назад, Майкл спиной наткнулся на противоположную стену. Джеймс встал рядом, нашёл его руку. Майкл стиснул его пальцы.

Дурацкая, глупая выходка. Хитростью пробраться в закрытый конференц-зал, намалевать своё имя на чужой – и даже не чужой, а ничьей – гримёрной, притвориться, будто весь этот обман имеет значение. Глупость.

Какая-то особенно глупая часть Майкла очень хотела поддаться обману и поверить, но он помотал головой.

– Тебе не кажется, что это как-то… отстойно? – он посмотрел на Джеймса, стараясь не выдать уныния. – Типа носить в кармане нарисованные деньги и притворяться, что богатый. За хлеб и бензин ими всё равно не расплатишься.

– Ох, Майкл, как бы тебе это объяснить… – Джеймс прошёлся пальцами по волосам. – Ты ведь что-то почувствовал на сцене, правда?.. Что-то хорошее?..

– Ну да. Но это ж всё херня. Фальшивка. Да и не собираюсь я в театре играть, – спохватился он. – Чё я там забыл? Кого я изображать буду – Гамлета, что ли?.. Ты себе это вообще представляешь?.. Я хочу трюки делать! Гонять, чтоб всё ревело вокруг, погони ставить, с крыш прыгать.

– Нет, Майкл, – палец Джеймса упёрся ему в грудь. – Ты хочешь славы. Ты сам сказал, помнишь? У меня тоже хорошая память. Ты хочешь уехать из своего района, хочешь увидеть мир. Никто не знает, как зовут этих ребят, которые делают трюки. Я даже не знал, как они называются, пока с тобой не познакомился. Я думал – их уже и не существует, а все спецэффекты рисуют на компьютере. За такую роль даже «Оскара» не дают, пришлось придумывать «Таурус», чтобы не было так обидно!

Майкл тяжело дышал, глядя в пол.

– Чё те от меня надо?.. – спросил он, моргая.

– Я хочу, чтобы ты поверил, что способен на большее, – прошептал Джеймс. – Я в тебя верю.

Майкл молчал, не поднимая глаз, смотрел в сторону. Джеймс прильнул к нему, привалился головой к груди. Повёл пальцем вдоль линии пуговиц на рубашке, прошептал еле слышно:

– Вот если бы ты уже был знаменитым, затащил бы меня сейчас в свою гримёрку и трахнул бы…

– Что? – включился Майкл. Джеймс отпрянул, кончиками пальцев упёрся ему в грудь.

– А раз ты пока не знаменитость, этот шанс упущен, – он зубами ухватил нижнюю губу, медленно выпустил. – Теперь лови следующий.

Майкл попытался схватить его за руку, но Джеймс оказался проворнее, отскочил, игриво поднял бровь.

– Поздно, Майкл.

Майкл догнал его только у самого выхода, швырнул спиной в стену, прижал к ней всем весом – то ли убить хотелось, то ли что-то ещё. Джеймс обхватил его лицо ладонями, нагнул к себе, поцеловал.

– У тебя всё получится, – прошептал он, чуть задыхаясь от быстрого бега – по коридорам, по сцене, вокруг кулис, между рядами стульев. – Это не фальшивка. Это правда работает. Я тебе потом расскажу…

– А почему не сейчас?.. – спросил Майкл, столкнувшись с ним лбом.