Вдребезги

Мое сердце радостно забилось, однако я не хотела, чтобы он или они это заметили. Я почувствовала, что все смотрят на меня из-за стойки, поэтому пошла на кухню, толкнув двойные двери. Я опрокинула грязную маслянистую воду в раковину и намотала фартук на посудомойку. На столе около посудомоечной машины стояли две крошечные белые чашки нетронутого виски «Мэйкерс Марк». Это кофейные чашечки, и они предназначены для одинарного эспрессо. Линус научила меня различать посуду для разных кофейных напитков. Я люблю их, потому что они прекрасные, компактные и безупречные.

Когда я наконец повернулась, девушки уже были тут, с их делаными полуулыбками. Райли стоял, окруженный ими, – он успел выпить пару бокалов и слегка пошатывался.

Мы не будем слушать записи. Он сказал «моя девушка», но вспомнит ли об этом с утра? Я посмотрела вниз, на кофейные чашечки. А не все ли равно, если я сейчас тоже выпью? Заметит ли он вообще?

Очень крохотная часть меня шептала: есть ли для меня хоть какое-то место в наших отношениях? «Печенье, книга, музыкальный диск на полке».

– Я почти закончила, – сообщила я и повернулась к раковине. Меня захлестнула волна смирения. Я опрокинула в себя «Мэйкерс Марк» и ополоснула чашки. Горло и желудок горели, но тепло потекло по венам и сгладило это. Я вытерла рот и повернулась ко всем.

– Ты идешь? – спросила я Райли. – Я готова.

На улице мне пришлось пробираться сквозь строй тел, чтобы достать свой желтый велосипед. Я нащупывала замок, когда услышала чей-то крик:

– Эй, Райли, старик, это твоя девушка?

Жидкий смех прополз по толпе, вышедшей с концерта «Модерн Вулф». В этот момент я посмотрела на море пьяных парней в черных рубашках с засаленными темными волосами и в ботинках с опасными подошвами и поняла, что Майки слышал или скоро услышит о том, чем я занимаюсь. И подумала, что мне уже все равно. Я чувствовала тяжесть и оцепенение.

Рокот охов вылетел из толпы, а Райли забрал у меня велосипед, надел мой рюкзак себе на спину и сел на сиденье.

– Не злись, – прошептал он мне на ухо. – Я приехал, чтобы забрать тебя домой. Я клянусь, что никогда тебя не обижу, Чарли, никогда. Позволь мне доказать это.

Райли посадил меня на колени так, что я сидела лицом к нему. Мои руки обхватывали его бедра, а ноги были на перекладине велика.

Он сказал, чтобы я держалась, иначе оба погибнем, и мы поехали к его дому.

Я думаю, что спуски должны быть опасными. Не знаю почему. Я даже не знаю, кто придумал это дурацкое определение. И не понимаю, почему это важно. Кому есть дело? Кому есть дело до испуганной девчонки, которая, похоже, живет сама по себе? Кому есть дело до испуганной девчонки, которая моет полы и доставляет наркотики своему парню? Испуганной девчонке есть дело. Но она не знала, что делать, и однажды, впустив в себя «Мэйкерс Марк», однажды впустив поцелуи, секс, алкоголь, наркотики – все, что заполняет ее время и делает счастливее, пусть даже ненадолго, она – конченый человек. И иногда, может, один или два раза, она упоминает, что хочет ходить на занятия к той даме художнице, но останавливается, потому что маленькая мышь забивается в ее голову и сердце и шепчет «Но тогда ты не будешь столько времени проводить с Райли», и слова снова каменеют, разрастаясь в горле, и небольшие частицы ее самой исчезают в большой штуковине под названием «Райли и я» и…

Опасные спуски никогда-никогда не заканчиваются.

Это происходило очень ловко. Как будто нитку вдели в иголку: молча и легко, и потом просто завязали небольшой узел в конце, чтобы все закрыть.

Темпл прокручивала информацию в своем телефоне, сидя на табурете за стойкой, в то время как я складывала в кучу кофейные кружки и пластиковые стаканы для воды на подносы. Сегодняшняя группа так и не появилась, и Темпл отпустила Фрэнсис и Рэнди пораньше, потому что заведение опустело. Линус находилась в глубине, читала книгу.

– Ты же встречалась с Майком Густафсоном? Или что-то в этом роде? Я знаю, потому что видела вас пару раз вместе в «Джентл Бенс», – сказала Темпл.

– Нет, – ответила я. – Он просто мой друг. А что?

Она покачала головой и разочарованно хмыкнула.

– Всех хороших расхватывают, правда же? – Она показала свой телефон. – Посмотри на это. Этот сексуальный маленький угодник уехал и женился в Сиэттле!

Я подошла к ней, как будто передвигаясь по грязи, и наклонилась, чтобы увидеть картинку в телефоне. «Фейсбук», чья-то страница, может, кого-то из группы – и там он и она, улыбаются как сумасшедшие, и их лица светятся. На нем рубашка с пуговицами на воротнике, красный галстук, джинсы и кроссовки. Банни одета в простое и красивое платье без бретелек с цветочным рисунком, с диадемой из крошечных изящных роз в волосах. Розы сочетаются по цвету с галстуком Майки.

В одно мгновение моя кровь застыла. Я не поняла, какой звук издавала, пока Темпл не начала кричать Линус:

– Мне кажется, Чарли сейчас стошнит, Линус! Скорее помоги!

Меня тошнило, но ничего не выходило наружу. Я держала голову над мусорным ведром и извинялась:

– Я думаю, съела что-то несвежее за ленчем. Мне нужно идти, можно я пойду?