Вечность как предчувствие

Да судьбу скрывает мгла печальная,

Ты, конечно, путь давно уж выбрала,

От себя к себе — дорога дальняя.

Руки дрожали, и я едва удерживалась от злобного желания скомкать лист, разорвать на мелкие кусочки, выкинуть и забыть… Слова же, вопреки моим желаниям, ровной и равнодушной вязью символов текли по пергаменту, гулким эхом отзываясь в моей душе. Я могла и не читать написанного, наизусть помня каждую фразу, каждое слово, каждую паузу, каждое ощущение… И слыша тихий, шелестяще–спокойный голос схаали, прощающейся со мной…

И тропой пойдешь — из неизведанных,

И к себе придешь — себя познавшая,

Ты теперь — последняя из преданных

И сама — последняя предавшая.

И твой след, в эпохах затерявшийся,

Для тебя одной легендой стелется,

И уже — не без вести пропавшая,

Но еще — в тьме памяти потеряна.

…И тогда, как и сейчас, шел дождь, и ее умиротворенный шепот терялся, растворяясь в равномерном шелесте падающих на крышу капель, стекающих по окнам ручейков…

И порог пути — твое решение,

И уйдешь — прощенная, простившая,

Ты теперь — из вымерших последняя,

И живущая, и никогда не жившая.

Вовремя скомкать лист я не успела. Пока я пыталась справиться с дрожью в руках, через мое левое плечо предсказание прочитал Джаль, а через правое — Эраш.

— Это что значит? — дружно вопросили оба.

— Ничего, — резко ответила я, комкая свиток.

— А все же? — полюбопытствовал Джаль.

— Это значит только то, что значит, — буркнула я. — И не более того, — и быстро вышла из палатки.

Судя по недоуменным взглядам, они ничего не поняли. Я перевела дух, подняла глаза к сумрачному небу и едва заметно улыбнулась. Хвала Великой, они не догадались… Я была совершенно не готова к тому, чтобы вдаваться в столь серьезные объяснения. Не говоря уже о том, что именно им я и не хотела ничего объяснять. Особенно Джалю. Я сунула в карман смятый лист с пергамента и накинула капюшон, прячась от начинающегося дождя. Надо же, ведь слово в слово повторило старинное предсказание схаали, слово в слово, хотя я до последнего надеялась на… Впрочем, неважно, на что. Подрагивавшие руки я тоже сунула в карманы плаща. Так. Мне срочно нужно подумать…

— П-простите, — за моей спиной раздались торопливые шаги. — Можно с вами п-поговорить?

Я обернулась. Девочка — «хвостик», запыхавшись, смущенно мне улыбнулась.

— Ах да, — я старательно изобразила вежливую улыбку. — Привет. Ты что–то хотела?

— Ну… П-поговорить ведь надо, — сбивчиво пролепетала моя собеседница. — О п-поисках и…

— И о предсказаниях, — подхватил подошедший Эраш.

— Слушай, парень, — я сурово сдвинула брови. — Тебя мои предсказания не касаются, понял? У тебя свои есть, так что их и изучай. Ясно?

— Ну…

— Все, закрыли тему, — я повернулась к девушке. — Тебя как зовут?

— П–п–п…

— А если п–поп–подробнее? — серьезно переспросила я.

Она отчаянно покраснела, а Эраш, тихо кашлянув, наклонился ко мне и прошептал:

— Пантани… тьфу, Пантаниолла. Вот.

— О, — я с трудом сдержала смешок, — тьма. Звучит как изощренное ругательство… С таким именем немудрено заикаться.

Девушка зарделась, Эраш тихо хихикнул, а я улыбнулась:

— Ладно, мрак с ним, с именем. Сокращенно наверно Иолой зовут?

Она застенчиво кивнула.

— Это лучше, чем полное… И ладно с ним. Значит так, ребятки. Сегодня собираемся с мыслями и расселяемся, а завтра — на поиски. Без меня за территорию лагеря — ни ногой. Нечего ухмыляться, Эраш, тебя это касается в первую очередь, и очень советую здесь меня слушаться. Хватит валять дурака, пора взрослеть и прислушиваться к дельным советам. Долина теней — место по–настоящему опасное, и если вляпаешься в неприятности… передашь от меня привет Вечности. Так что вместе из лагеря выходим и вместе — приходим. Встречаемся у моей палатки завтра на рассветных сумерках. Вопросы?

— Брать с собой что–нибудь? — спросила Иола.

— Только свою голову, чтобы думать, и уши, чтобы меня слушать. По погоде оденетесь, надеюсь, сами.

— А обед? — удивился Эраш.

— Все мелочи — на мне. Еще что–то?

«Хвостики» переглянулись и пожали плечами.

— Чудесно, — подытожила я, заметив, что оба мага — сумеречная Сая и некий безымянный светлый — направились колдовать над защитой, а Джаль — размечать периметр. — Тогда — все в сад. По палаткам, в смысле. У меня еще куча дел и очень мало времени. До завтра.

* * *