Вечность как предчувствие

Маги вперили в меня подозрительно сердитые взгляды. Я подняла брови. Очень похоже на заговор… Кого с кем? Тьма их побери. Как же я раньше не догадалась… Надо внимательнее смотреть по сторонам, я упускаю непозволительно много важного…

— Хорошо, мы уйдем, — наконец, решил мой собеседник. — Сколько примерно времени она нам отведет?

Я мысленно прикинула расстояние от периметра до гор и скорость передвижения тумана:

— Думаю, до рассветных сумерек время еще терпит, но лучше — раньше. Я не могу обещать за нее, Вечность непредсказуема. А что тебя держит? На над-Старшее поколение себе и Среднее — Старшее своей группе ты материала уже насобирал.

— Жаба давит, — Джаль неожиданно добродушно усмехнулся. — Чувствую, здесь не одну луну можно еще искать и не один реликт найти. Другой такой возможности побродить по краю порога может и не преставится… Жаль уходить.

— Да, — тихо сказала я, думая о своем, — мне тоже жаль…

— Значит, собираемся…

— Собираемся, — поддакнула я.

— И на рассветных сумерках…

— …уходим. Пора по домам.

Но я — уйду раньше. В свой последний приют. Как только искатели угомонятся и лагерь погрузится в привычный беспокойный сон. Джаль отошел к группе, призвал к тишине и начал с торжественным видом о чем–то ей вещать, а я так и осталась стоять в стороне, ежась под порывами ветра, зябко пряча руки в карманы. Легко будет или сложно?.. Я и не знала, и боялась предположить, и еще более боялась узнать. В любом случае, конечно же, непросто, но… Ничто так не страшит, как пустота неизвестности и предчувствие Вечности… Зато я наконец–то от нее отдохну. Я едва заметно улыбнулась самой себе и неспешно отправилась обратно в палатку — собираться в свой последний путь.

* * *

…Лица коснулось холодное, зыбко–влажное дыхание. Сердце екнуло и пропустило один удар, а по рукам скользнули плети паутины. Открыв глаза, я резко села на постели, быстро пришла в себя и оценила обстановку. Комнатка спала, закутавшись в непроглядную тьму, и лишь сырой ветер изредка нарушал ее покой, хлопая приоткрытым пологом. Я перевела дух, скатывая в клубок паутину заклятий. Похоже, я все–таки уснула. Собирать мне с собой особо ничего не пришлось, зато искатели развили бурную деятельность, до зари лунных сумерек в суматохе мечась то по лагерю, то по периметру. Выставив Эраша за дверь, я долго ждала, когда же они угомонятся, и, видимо, взяла свое усталость. Но, кажется, ничего страшного не случилось и я ничего не пропустила, иначе бы Молчун меня живо на ноги поднял.

Я подошла к выходу, отдернула полог и прислушалась. Лагерь спал, утомленный сложными поисками и долгими сборами, лишь в палатке Джаля мерцала слабая искорка света. Ну что ж, можно уходить. Вернувшись, я быстро оделась, привычно перекинула через плечо сумку и, закутавшись в паутину тьмы, неслышной тенью заскользила к периметру. Молчун тихо плелся следом за мной, и в лунном сумраке жутковато поблескивали его горящие янтарем глаза. Мой верный друг, разумеется, он все понимал и все принимал, хотя, видит Великая, ему тоже было тяжко. Но в Вечность я его с собой не возьму и пробраться туда невидимкой — тоже не позволю. У меня имелись кое–какие планы, с ним связанные, и я твердо их придерживалась. Ему еще рано уходить, он очень нужен мне здесь, в этом мире.

У защитного кольца я остановилась, задумчиво разглядывая расползающийся по долине туман. Студенисто–вязкие щупальца уже опутали собой периметр, вплотную приближаясь к лагерю. Пройти через них, скорее всего, можно… Однако я предпочитала спокойно и осознанно утонуть в Вечности, а не быть ею в муках задушенной. А это значит, что дорогу себе придется пробивать. Заодно и людям дам возможность уйти спокойно… Если, конечно, задуманное у меня получится, как нужно, а не как всегда. Мы с Молчуном многозначительно переглянулись. Не каркай, дружок, в ипостаси пса тебе это не положено.

Присев, я выгребла из поясного кармана охапку флиссов и последовательно собрала в себя все привезенные с Забытых островов запасы силы. Оценила полученный результат, внимательно присмотрелась к туману и вздохнула. Мало. Достаточно, чтобы сравнять с землей громаду скал, но, увы, недостаточно, чтобы прогнать туман Вечности. Молчун выразительно фыркнул, ткнувшись носом в мою коленку.

— Нет, не пойдет, — тихо ответила я. — Твою силу я брать не буду. Почему–почему… Хочешь за мной уйти? Я знаю, что хочешь, но ничего у тебя не выйдет, так и знай. Хватит подвывать и метаться, сядь и успокойся. Не хватало еще, чтобы ты весь лагерь перебудил… Сядь и замолчи, кому сказала.