Вечность (СИ)

До заката еще оставалось время. Я нашел укромное местечко неподалеку, чтобы перекусить и передохнуть. Заодно можно было подвести итоги.

Три новых артефакта. Сто двенадцать капель Звездной Крови и штук двадцать Реликтов, годных для изготовления бронзовых и серебряных Символов. Навыки Закрытого Разума, Ментальной Чувствительности и Ментального Барьера — выросли на одну звезду. Отражая это, общий навык Ментального Искусства прибавил серебряную звездочку — вторую из десяти. Попутно увеличились Концентрация (бронза, 3/10), Резильентность (бронза, 2/10), Контроль Звездной Крови (бронза, 6/10), а также свежая Стойкость (бронза 5/10). Такой массовый рост не мог не радовать — а ведь всего лишь несколько часов напряженной работы!

После «заката» меня вновь ждал полет на драконе. Игг-Древо уже мерцало темным золотом, а с другой стороны катилась тень, сгущая фиолетовые сумерки.

Пришло время охоты на Червей.

Глава 18

Обратный путь оказался немного дольше — пришлось огибать Бесконечный Шторм, распустивший целый фронт щупальцев-смерчей. Золотая Руна, запущенная тысячи лет назад, постепенно стирала остатки города с лица Единства. В сумерках с высоты были видны и другие блуждающие Шторма, пронизанные зарницами молний — не меньше трех-четырех старых Заклинаний Вечности бродили по руинам. Интересно, можно ли как-то остановить их — и заполучить такую Руну?

Я всерьез задумался над этим, но Белый Дьявол объяснил, что Шторм — одноразовая Руна, обратившая свою Кровь в стихийный эффект. Оказывается, бывают и такие — намного более мощные, чем стабильные Заклинания. Система таймеров и ограничений вообще казалась чем-то искусственным — по идее, из Звездной Крови можно было сотворить конструкт с абсолютно любыми свойствами, но Восходящих упорно вели тропой давно созданных шаблонов. Я был уверен, что Кел, придумавшие эту рунную дребедень, не ограничивались правилами. Оставалось понять, какую роль в этом играл Наблюдатель, Искуснейший и тот самый таинственный Исток, без которого Вечность лишалась силы. Но вселенец пока игнорировал эти вопросы.

Сумерки еще только подступали, но улицы, прилегающие к площади и уже залитые тенью, начинали шевелиться. Черви не обманули, пришли — многоногие силуэты мелькали среди темных развалин, пока не рискуя выходить под угасающий свет Древа.

Я не торопился, ночь предстояла долгая. Дважды облетел район предполагаемой ловушки, тщательно рассматривая окрестности. Сюрпризов не обнаружил. Затем занял наблюдательный пункт, примеченный еще утром — высокий этаж одного из ближайших зданий. Оно было рассечено обугленным шрамом; во время битвы Небесный Ястреб выбил оттуда нашу группу поддержки, и через созданный им пролом в заброшку залетел я.

Ничего интересного внутри не нашлось. Заваленные хламом коридоры, окна в форме листьев и огромные террасы с причудливым ограждением, но эти штучки Кел уже приелись, не производили прежнего впечатления. Я устроился на пару ярусов выше старой засады и перекрыл Огненной Защитой все возможные подходы на нижних этажах. Найдя уютный тупичок, наконец-то выпустил погулять беднягу Кыша, который натерпелся сегодня страха. Зверек, к моему удивлению, чувствовал себя прекрасно. Он тут же обследовал местность и притащил мне несколько найденных трофеев — странный серый гриб, пойманное насекомое мерзкого вида и пустой магазин из-под «Суворова». Был очень разочарован, когда глупый хозяин последовательно отверг ценные подарки.

Затем я внимательно осмотрел Предметы, найденные в Архиве Снов.

Камни Обмена Снами — четки из множества округлых пластинок, что легко разъединялись и сцеплялись снова, будто магниты. Позволяли двум или нескольким разумным существам видеть чужие сновидения вместо своих. Любопытная штуковина… получается, если дать одну бусину Травинке, а другую оставить себе, я буду видеть ее сны — а она мои, и таким образом можно общаться, находясь на любом расстоянии! Или хотя бы знать, что тот, кому ты дал бусину, жив и видит сны…

Жезл напоминал странный ключ.

Скипетр Архива Снов. Шесть вложенных однозарядных функций. Все они были связаны с манипулированием Архивом: Проекция Снов, Эфирный Резонанс, Онейрическое Гадание, Плетение Грез, Проницательность Оракула, Путь Сновидца. Каждый аффикс был жутко странным — манипуляцией такой тонкой материей, как сновидения, в том числе для неких прорицаний, — и требовал необычных Навыков. Честно говоря, я мало что понял, очень специализированный инструмент, который явно просился в руки кому-нибудь более квалифицированному. Например, той же Морвене.