Вечность (СИ)

Она не была хорошим человеком. Хитрая и коварная, расчетливая и жестокая особа, настоящий манипулятор, не брезгующая грязными приемами. Другая и не стала бы риксом земной колонии, обойдя на повороте более сильных соперников. Но все-таки она была землянкой, хорошо чувствовала земной социум и в целом разделяла его идеалы. Я мог не одобрять ее действия, но я понимал их мотивы — искренним желанием Вероники было сохранение и процветание земной колонии. Я увидел многое, в том числе то, что не должен был видеть, — сокровенные, интимные воспоминания. С удивлением понял, что когда-то ее возлюбленным был рыжеволосый Эйрик, позже ставший соперником и врагом. Увидел их детей, уехавших заложниками к Народу Трав.

Нечто в самом уголке сознания Вероника защищала яростнее, чем свои женские грезы. Но то, что пытаешься скрыть, — только высвечивается ярче в той степени резонанса, где мы находились. Я узнал винтокрыл с надписью «Одиссей» на корпусе и выходящих из него людей — Шона, Фьюри (только ее волосы были длиннее), остальные были незнакомыми — видимо, это был момент прибытия экспедиции Колонии Альфа в наш фригольд. Затем увидел их за столом в переговорной, сияние Сферы Тишины. Неожиданно раскрывшийся биомеханический протез, заменявший Фьюри руку. Я знал, видел Истинным Взором, что она что-то скрывает внутри, полагал — оружие, но сейчас стало ясно, что именно. Внутри находилось нечто, засиявшее, как маленькая звезда, когда его извлекли из тайной полости и протянули застывшей Веронике Максвелл. Что это такое?

— Вы должны просмотреть эту вокс-запись, мисс Максвелл.

Интерлюдия. Аврора

Светлое помещение, чьи очертания тают в размытом пятне. Лаконичный земной интерьер. Странный символ на белоснежной стене — три волнистые полоски, одна над другой. Что-то смутно знакомое, но откуда?

За столом прямо перед нами — рыжеволосая женщина в строгом черном комбинезоне с эмблемой проекта «Космо». Не молодая и не старая, я бы дал ей лет тридцать. Интересная внешность — во взгляде, мимике, жестикуляции за миловидными чертами проступает жесткий, волевой характер.

Любопытен был цвет ее форменного комбинезона. Таких я еще не видел: серые носили рабочие, синие — колонисты-специалисты, желто-золотые — эксперты, а вот черные были знаком отличия высшей касты — координаторов проекта «Космо». Поговаривали, что их на борту всего несколько десятков: именно координаторы должны были осуществлять общее руководство колонизацией Земли. Выше их по статусу только гранд-координатор проекта и капитан ковчега.

— Приветствую! Мое имя Аврора Мартинс, — произнесла женщина приятным мелодичным голосом. — Я вхожу в совет координаторов, управляющий Альфой — центральной колонией Земли. Согласно директивам проекта «Космо», наш совет сейчас является единственным уполномоченным органом власти Земли на территории Единства. Наше предложение об объединении, сотрудничестве и установке стабильной связи вам уже подробно изложил наш представитель. Сообщение, которое вы сейчас видите, записано мною с целью дополнительного информирования руководства земных колоний о проекте «Аврора», старшим координатором которого также являюсь я. Заранее предупреждаю, что озвученная информация секретна и предназначена исключительно для глав земных поселений, а также выбранных ими доверенных лиц. Для вашей и нашей безопасности прошу принять меры защиты, о которых расскажет наш представитель.

Она указала на символ на стене — три волнистые полоски. А я вспомнил ее имя — его упомянул Шон Макдональд в контексте моих способностей Восходящего. Он говорил, что в Альфе ведутся какие-то исследования…

— Возможно, вы уже встречали этот знак, — сказала Аврора Мартинс, — на контейнерах с брахма-материей или базах репликации, которые иногда попадаются в грузах с «Хельги». Наверняка некоторые из вас знают, что «живая материя» — уникальный репликационный материал, способный имитировать любое агрегатное состояние любого вещества или энергии. Это детище секретного проекта «Аврора», который много лет разрабатывался корпорацией «Поларис» под руководством моего отца. И, предваряя упреки в тщеславии, — нет, проект не назван моим именем. Разработка была начата задолго до моего рождения, это я получила имя в честь проекта. Его техническая часть и необходимые материалы имелись в моей капсуле при высадке, поэтому именно я продолжила разработку «Авроры» в Колонии Альфа.

Аврора Мартинс скупо улыбнулась, впервые за время трансляции.