Вечность (СИ)

А ведь правда! Вселенец обратил внимание на то, что должен был заметить я, несмотря на эмоциональное потрясение. Над телом Вероники, несомненной серебряной Восходящей, не спешили появляться призрачные глифы — и это могло означать, что в ней еще теплится жизнь. Но как это возможно после стопроцентно смертельного удара?! Я прямо сейчас видел ее рассеченную шею, а вокруг головы быстро растекалась лужа крови. Неужели мисс Максвелл еще жива?! Может, какая-то тайная способность или Руна давали ей дополнительный шанс?

— Тело мертво, как было мертво после удара Небесного Ястреба. Но стигмат не забрал ее дух. Что-то удерживает его. Что-то могущественное, хейр…

— Ее еще можно спасти?

— Дай мне тело, — прошептал Белый Дьявол, и по тону я понял, что это больше, чем просьба. Колебаться не стоило — если был хоть один шанс исправить то, что мы натворили, им стоило воспользоваться!

Получив требуемое, вселенец повел себя совершенно неожиданно. Он рассек застежки и содрал раковину панцирной пластины «Гардиана» с неподвижного тела Вероники, а затем встал над ней. Прижал острие тарна к солнечному сплетению женщины — и медленно, миллиметр за миллиметром, начал погружать его в плоть. Я запоздало понял, что он делает, — именно в этом месте находилось энергетическое ядро Восходящего, его второе сердце, пульсацию которого мы учились чувствовать на медитациях…

— Что ты делаешь?! — я пытался перехватить управление, но легче вырвать кусок мяса из пасти голодного зверя, чем остановить Белого Дьявола. Он лишь огрызнулся:

— Не мешай, хейр! Она не та, за кого себя выдает! Ее дух затаился и ждет, когда мы уйдем, поверив в ложную смерть. Я уже видел такое… и знаю, как заставить его действовать!

Когда острие тарна чуть вошло в грудь, я не поверил своим глазам. Скрижаль Вероники вспыхнула — большая, серебряная. Она нервно мигала, как будто трескаясь, медленно разделяясь на несколько неравных частей. В мертвой Восходящей появилось биение энергии, в распоротом горле засияла Звездная Кровь. Тело выгнулось, в глазах появился блеск жизни, а изо рта вырвался хрип.

Белый Дьявол молниеносно извлек тарн из светящейся лазурью раны, которая мгновенно исчезла, оставив лишь пятно крови на гладкой белой коже.

Она оживала! Совершенно сверхъестественным образом, вопреки всем законам биологии и принципам Восхождения. Я не верил своим глазам, но от полученных ранений не осталось ни малейшего следа! Вероника Максвелл шумно сплюнула темно-красным, попыталась приподняться, но уперлась в острие тарна, безжалостно направленное в грудь.

— Говори, — приказал Белый Дьявол. — Кто ты?

Вероника хрипло рассмеялась, с ненавистью глядя на меня снизу вверх.

— Ага… это ты. Значит… это твоих рук дело? — знакомым грудным голосом произнесла она. — А я-то думала, куда ты пропал… Значит, понял? Вернулся, чтобы завершить дело? Да?

— Нет. Я пришел вас спасти, — качнул головой Белый Дьявол.

— Хватит… притворяться! Я знаю, кто ты… — с нехорошей улыбкой сказала Вероника. — Знала с первой секунды, как только увидела тебя во фригольде. Надо было убить тебя раньше… Восходящий Сигурд или как там тебя зовут… по-настоящему?

— Восходящий? — спокойно уточнил мой вселенец.

— У вас там думают, что земляне — совсем дураки? — прохрипела она. — Меня предупреждали о таких как ты…

— У нас — это где?

— Ты и сам знаешь где… — она подняла указательный палец, показывая в потолок. — Хватит этого фарса… Поиздеваться напоследок решил, что ли? Какого! Черта! Вам! Вообще! От нас! Надо!

Последнюю фразу она прокричала, с болью и отчаянием. Взгляд Вероники метался по сторонам, она лихорадочно искала выход — и не находила его. Острие тарна по-прежнему упиралось ей в солнечное сплетение — одно движение, и иллиумовый шип пронзит ее средоточие. Оно являлось уязвимым местом даже для Восходящих высших рангов — я помнил, как корчилась Азимандия, как дрожала ее Скрижаль, покрываясь трещинами, — и подобное только что произошло с Вероникой. Белый Дьявол знал, что делать, — именно угроза удара в средоточие заставила ее ожить!

— Кто и где тебя предупреждал?

— Ничего я тебе не скажу, ублюдок, — прошипела она. — Передай вот это своим хозяевам! — Она подняла руку с вытянутым средним пальцем.

Я не понимал, что происходит. О чем вообще она говорит? За кого меня принимает? Откуда она знала, что я Восходящий с самого начала, — и почему тогда не раскрыла мою тайну? Как провела меня на предыдущих сеансах нашего ментального импринтинга? И самое главное — кто она такая и почему способна воскресать?!

— Мы должны узнать… Это важно! Важнее всего, что было до этого…