Вечный Египет. Цивилизация долины Нила с древних времен до завоевания Александром Македонским

Одним из самых любимых развлечений царя была охота. Она изображена, в частности, на превосходном рельефе из храма Сахура. Дичь загоняли в ту часть пустыни, где имелись естественные преграды, например крутые скалы. Для этого использовались также и искусственные препятствия. Когда все приготовления заканчивались, царь подходил ко входу, который, вероятно, был довольно узким, а за ним следовали слуги с оружием, провизией и охотничьими собаками на поводках. Стрелы тучами сыпались на антилоп, газелей и оленей, неизменно попадая в цель. Это был блестящий спорт, совершенно не связанный с опасностью. Охота на львов и других хищников была сопряжена с гораздо большим риском. В нашем распоряжении нет данных, свидетельствующих о том, что цари, правившие в период Древнего царства, хотя бы пытались совершить подобное предприятие, но представители династий, царствовавших в эпоху Нового царства, несомненно делали это. Так как крупная дичь почти перестала водиться в частях пустыни, прилегающих к Нилу, царям, чтобы поохотиться на львов и слонов, приходилось пересекать Евфрат. Тутмос III вместе со своей свитой однажды встретил стадо слонов возле Нии. Аменхотеп III заявлял, будто он убил 110 львов. Рамсес III охотился на антилоп и диких быков. Однажды во время похода, когда царь ехал в колеснице, на него напали львы и ему пришлось обороняться с помощью копья.

Если в Египте правили цари-охотники, то там должны были царствовать и правители-воины, не боявшиеся столкнуться лицом к лицу с врагом. К этой категории, несомненно, принадлежали фиванские цари, освободившие страну от власти иноземцев. Череп одного из них, Секененры, был проломлен. Яхмоса, Тутмоса III, Сети I, Рамсеса II и Рамсеса III, несомненно, можно назвать истинными воителями. Два последних царя из этого списка, как и, вероятно, многие другие правители, тратили много времени и огромные средства на поддержание боеспособности армии. Накануне битвы Рамсес II проводил смотр своих войск и посещал конюшни, полные прекрасных коней.

Египтяне могут претендовать на звание первых (еще до греков и римлян) создателей свода военных законов. Предательство считалось недопустимым. Жители долины Нила были далеки от попыток захватить врага врасплох. Вместо этого они назначали битву на определенный день, а затем, если войско не было готово к сражению, откладывали его. Считалось, что обе стороны должны находиться в равных условиях, а боги даруют победу лучшей из двух армий.

Судя по письменным источникам и изображениям на рельефах, цари не отказывали себе еще в одном удовольствии – избиении вражеских вождей, захваченных ими в плен во время сражения, обставляемом с большой пышностью. На изобразительных памятниках, начиная с палетки Нарме-ра и заканчивая пилоном в Эдфу, мы видим целый ряд правителей, схвативших одного или нескольких пленников за волосы и размахивающих своими ужасными булавами, в то время как сами беззащитные жертвы трясут луками и бумерангами. Это было всего лишь символическим изображением победы, одержанной египтянами над варварами. Однако иногда булавы царей на самом деле опускались на головы их пленников. С помощью своей дубинки Аменхотеп II убил семь правителей страны Текши, располагавшейся в Азии, после того как их поместили головами вниз на носу царского корабля. Шесть из них были повешены у стен Фив, причем им отрубили руки и повесили их перед телами их бывших владельцев. Останки седьмого довезли до Напаты, чтобы все жители страны могли узнать о победах его величества. Нубийский царевич, попавший в плен к египтянам, был приговорен к смерти. Его отец написал Рамсесу III письмо, в котором он предложил умереть вместо сына, но фараон был непреклонен. В результате Мешаура торжественно казнили. Та же участь настигла и Капера. В Египте не было своего Гомера, способного восславить эти подвиги или попытаться защитить захваченных в плен вождей. Подобные чувства были (и всегда останутся) незнакомы жителям этой страны.