Ведьма

Марго была не единственной ниточкой, связывающей меня с прошлым. Оставался Егор – журналист, который поделился деталями своего расследования, и, скорее всего, упоминался Мариной.

До утра оставалось слишком много времени. Часы и вовсе будто замерли на месте. Стараясь расслабиться, я попыталась уснуть, но в мыслях творился полный беспорядок. Редко проезжали машины возле дома; свет фар падал на стены и потолок, и украдкой проскользнув в комнату, также быстро исчезал.

Прислушиваясь к звукам вокруг, я хотела услышать внутри себя подсказку, как действовать дальше. На несколько мгновений слабый отголосок утраченных дней проникал в сознание. Кто-то отчаянно молил о помощи, и тут же замолкал, утопая в бездне памяти.

Бессонная ночь длилась вечно. Как только ей пришел конец, я схватила вещи из сундучка, положила их в рюкзак, и уже через десять минут направлялась к остановке. Было почти пять утра. Адрес Егора я знала благодаря записям в блокноте. Никогда бы не подумала, что обычный дневник может так выручить.

Откровенно говоря, я ничего не помнила о Егоре. И как только после нескольких звонков дверь открыл сонный мужчина по виду около сорока лет, я растеряла всю решительность.

Он был явно удивлен моему приходу и тут же спросил:

– Ариана, что ты делаешь здесь так рано? Что-то случилось?

Обрадованная тем, что Егор нашелся, я выдала подобие улыбки.

– Проходи же, – Егор впустил меня внутрь.

В квартире пахло табаком и кофе. Пройдя в комнату, смахивающую на мини-библиотеку, Егор открыл окно настежь и сказал:

– Подожди несколько минут. Я умоюсь и сделаю кофе.

Пока Егор суетился на кухне, я продолжала рассматривать комнату, удивленная тем, что человек меня хорошо знает, а я его нет. Когда же хозяин квартиры вернулся с кружками ароматного напитка, он сел на диван и сказал:

– Вероятно, случилось нечто серьезное, что заставило прийти тебя так рано. Рассказывай.

Еще с минуту я молчала, пытаясь сформулировать мысль и успокоить внутреннее волнение. Затем, увидев на лице Егора недоумение, сказала:

– Да, произошло кое-что странное. И вы должны выслушать меня и поверить каждому слову.

– С каких пор мы на «вы»? – уточнил Егор.

– С тех, что я впервые в жизни вижу вас.

На лице журналиста отразилось непонимание. Он сделал глоток кофе и закурил сигарету.

– Таак, – сказал он. – Подробнее, пожалуйста.

– Когда мы в последний раз встречались с вами? – поинтересовалась я.

– Несколько недель назад, кажется, – ответил журналист.

– О чем мы говорили?

– О Марине.

– Мы уже разговаривали о Марине, правда? И о Софии, и об Инге?

Егор взял в руки пепельницу, встал и начал мерить комнату шагами. Совсем негромко, словно рассуждая вслух, он сказал:

– Значит, они обошлись с тобой милосердно. Потерять память не равно быть убитой. Правда, ведь? – последний вопрос был адресован мне.

– К чему вы ведете? – спросила я.

– Давай начнем сначала, – Егор потушил окурок об пепельницу, поставил ее на стол и снова сел возле меня. – Ты ведь не помнишь, кто я?!

– Да, – подтвердила я.

– Хорошо. Тогда слушай. Меня зовут Егор Решетин. Я окончил десятую школу, а затем, после университета пошел работать журналистом. Мы с тобой встречались несколько раз прошлым летом и один раз совсем недавно. Тебя очень интересовала история, связанная с таинственными смертями юных девочек, происходившими каждые тринадцать лет. Что-то из этого припоминаешь?

– Только благодаря личному дневнику. Но там вырваны страницы и история не заканчивается.

– Тогда расскажи мне, что ты знаешь. И давай на «ты».

Собравшись с мыслями, я попыталась пересказать все, что прочитала в дневнике. Затем настала пора Егора сообщить некоторые детали, в том числе то, что на самом деле случилось с Мариной.

– Больше я ничего не знаю, – признался Егор. – Ты сказала, что вы с Ритой чуть не погибли, но без подробностей. В основном разговор шел о Марине.

– Я видела ее! – вдруг вырвалось у меня. – Можешь считать меня сумасшедшей, но я встречалась с Мариной в замке, и даже разговаривала с ней.

Глаза Егора округлились. Затаив дыхание, он смотрел на меня не моргая.

– И что же она сказала? – медленно произнес он.

– Что помнит тебя и не винит ни в чем.

– Ты видела ее призрак? – Егор слегка побледнел и казался взволнованным.

– Не знаю. Я касалась ее руки и чувствовала холодную кожу. Марина была бледна, истощена, запугана, но будто жива. Не могу объяснить того, что видела, но это правда.

– Может, это был сон?

– Она передала мне ключ. Я считала, что он откроет сундучок, где хранился мой дневник и другие вещи. Но он не подошел. Понятия не имею, какой замок откроет этот ключ, но то был не сон. Марина сказала, что мы уже виделись на крыше. И мне вдруг вспомнились ее слова: «Найди ключ». Может, именно о нем шла речь. Только для чего ключ, Марина не объяснила.

– Но именно с помощью тех вещей я смогла узнать, что прошлым летом произошло нечто ужасное, – продолжила я, после небольшой паузы. – Этот сундучок принадлежал мне, но почему-то находился на чердаке. А ключ мама нашла у себя. Теперь я должна понять все, чтобы разгадать эту загадку.