Ведьма по назначению

— Я так скучал, — прошептал он. — Ты даже представить себе не можешь, как я скучал. Мне хотелось разнести весь город по камешку. Я злился на тебя, на себя, на весь свет. Не делай так больше, прошу тебя. Не исчезай. Иначе я за себя не отвечаю. Ты нужна мне, и ты — моя.

Он склонился к ее лицу и начал покрывать его быстрыми нежными поцелуями. Он целовал глаза, губы, лоб, щеки, и его поцелуи становились все более жаркими. Наконец он припал к ее губам долгим страстным поцелуем.

Горячая волна охватила тело Илги. Она изогнулась в руках принца, ее руки невольно обхватили его плечи.

Тарелий застонал, отрываясь от губ и приникая к шее. Он не мог остановиться, ее аромат сводил с ума. Вкус губ, кожи, дрожь податливого тела заставили забыть обо всем. Тарелий ощущал бешеный ритм ее сердца, и этот ответ на его желание заставлял собственное тело гореть от возбуждения.

Не останавливаясь, он подхватил ее на руки и быстрым шагом покинул комнату. Через минуту они оказались в спальне с огромной кроватью, занимавшей почти всю комнату.

Тарелий нежно уложил Илгу и отстранился, нетерпеливо срывая с себя камзол. Его глаза лихорадочно блестели, блуждая по ее стройному девичьему телу. Он задыхался от вожделения, голова кружилась от предчувствия.

Но Илга внезапно вскочила с кровати и, выставив перед собой руки, начала медленно отступать к двери.

— Что не так, Илга? — хрипло спросил Тарелий, удивленно останавливая раздевание.

— Мы не должны, — проговорила она испуганно. — Только не так.

— А как?! — Тарелия охватила волна разочарования. — Как, Илга? Ты — моя! Я никому тебя не отдам! Ты принадлежишь мне и только мне. Хочешь совершить ритуал?! Я согласен. Только завтра. Сейчас ты не можешь уйти. Я тебя так долго ждал!

Тарелий стремительно пересек комнату и рывком прижал девушку к себе. Он впился в ее губы со всей той неистовой страстью, что так долго терзала его. Его руки рванули тонкую ткань платья, обнажая тело. Он не смог сдержать глухой стон.

Но Илга упрямо отвернулась, глядя куда-то в сторону, и застыла неподвижно, словно окаменела. Ее глаза наполнились слезами отчаяния.

Тарелий отстранился и, обхватив ее лицо ладонями, заставил посмотреть на себя.

— Илга, я не хочу делать тебе больно. Но ты должна понять: отныне ты не свободна. Во всех смыслах. Я — твоя судьба, твой господин и твоя жизнь. Женщины этого мира подчиняются мужчинам во всем, и ты это знаешь. Я понимаю: тебе нужен ритуал храмовниц. И я сказал, что согласен. Но мы проведем его завтра. Сегодня ты останешься здесь, со мной.

— Я прошу, — Илга глотала слезы, в ее глазах застыла отчаянная мольба и горечь, — оставьте меня, Ваше Высочество. Я Вас очень прошу.

В ее голосе было столько боли, что Тарелий невольно отпустил ее. Нагнулся, поднял разорванное платье, подал и, резко развернувшись, вышел из комнаты.

Илга опустилась на ковер, закрыв лицо руками. По ее пальцам стекали слезы. Она дрожала. Тяжкое разочарование наполнило сердце удушливой гарью.

Илга сожалела не о том, что хотел сделать Тарелий. Он был в своем праве. Подобные отношения жениха и невесты вполне допустимы. А именно в таком статусе она теперь и пребывала после того, как Тарелий наложил на ее ауру свою энергетическую печать по закону высшего света и ритуала сплетения косы по обычаям простого народа.

Илга плакала оттого, что испытав к Тарелию физическое влечение, она не ощутила к нему тех чувств, которые могла бы назвать любовью. А она не хотела принуждать себя. Ей было крайне важно знать, что Тарелий необходим ей, как воздух, как сама жизнь. Без этого чувства она не была бы счастлива с ним никогда.

Возможно, виной тому было слишком скоротечное развитие событий, и она не успела привыкнуть ни к Тарелию, ни к мысли о своей принадлежности ему.

Только истинная любовь давала женщинам этого мира чувство полноценной жизни и личной свободы в условиях безоговорочной принадлежности мужчине. И женщины имели право на самоопределение лишь до той поры, пока были свободными от печати невесты. Илге же такой возможности не предоставили. Приняв сейчас неверное решение, она бы окончательно лишилась своего права. Но пока она невинна, она еще могла оспорить притязания принца. И он это знал.

***

Тарелий вышел на балкон. Его тело стремительно трансформировалось. Огненные всполохи охватили одежду, за спиной раскрылись крылья. Принц бросился с балкона, уходя в крутое пике, но от самой земли взмыл к небу, пронзая черные тучи, закрывшие все небо, пламенеющей стрелой.

***

Черная тень беззвучно отлетела от окна его спальни и растаяла в ночной мгле.

***

Полночь прокралась на цыпочках в замок, окутала тишиной и сонным покоем всех его обитателей, чутким стражем улеглась у порога.

Илга осторожно вышла из своей комнаты. На ней был ее дорожный брючный костюм, а за спиной маленький походный рюкзачок. Брауни-служанки, по ее просьбе, оставили все вещи в комнате, решив, видимо, что отсюда Илге никогда не сбежать. Да и какая женщина захотела бы по собственной воле уйти от их столь блистательного и привлекательного хозяина? Такого на их памяти еще не случалось.